被冷汗打湿衣襟的乔潇潇茫然四顾，这才意识到自己已经不在那个阴暗潮湿的柴房。

窗外，晨曦的第一缕阳光正温柔地洒在陌生的地板上。

乔潇潇坐在床上，大口大口的喘息着。

……

六点半的晨光漫进洗手间，楚心柔揉着惺忪的睡眼，瞥见了那个角落乔潇潇的洗漱用品——一块包装简陋的肥皂孤零零地躺在洗手台角落，旁边马克杯里斜插着一支牙刷，硬质的刷毛东倒西歪，连个擦脸油都没有。

楚心柔盯着看了半响，她握着电动牙刷的手顿了顿，水流声在寂静的清晨显得格外清晰。

等她洗漱完毕推开房门时，房间里静悄悄的，只有厨房飘来的面香。

灶台上摆着一碗面条，怕坨了，用凉水投过，细如银丝的面条整齐地码在碗里，上面卧着一个荷包蛋，金黄的蛋黄半凝固着，周围点缀着几片翠绿的葱花和香菜。

楚心柔愣住了。这碗面比她昨晚煮的卖相好太多了，餐桌上还摆着一杯温热的牛奶，杯底压着一张字条——姐姐，我先去学校周边看看，记得吃早饭。

楚心柔端起碗抿了一口汤，是她喜欢的淡口，很鲜，也不知道乔潇潇是怎么观察到的。她望着空荡荡的玄关，那里整齐摆放着她昨晚给乔潇潇准备的拖鞋，鞋尖朝外。

地板，应该是擦过的。

茶几上，整整齐齐地放着不知道被她丢在厨房角落里落了多久灰的说明书。

楚心柔随便翻了几页，发现乔潇潇在一些英文单词下面标了中文，明显是看过的，而且已经看了一半了。

她到底几点睡的？又是几点起的？怎么能做这么多事儿？昨天被大雨淋了那么久，又住在人生地不熟的地方，她该有多么疲惫不堪。

在这一刻，楚心柔突然想知道，这孩子体贴入微背后，到底藏着怎样战战兢兢的惶恐与不安。

【作者有话说】

乔潇潇之后也遇到过追求者，她总是轻描淡写的拒绝，并不在意。

有朋友问过她，毕竟是年轻人，真的从没有过任何其他想法吗？

乔潇潇认真地回答：“我小时候，是在被打压虐待的环境下长大的，那时候的我畏畏缩缩，别人大声说话都会害怕，习惯性低着头绞手，所有人都觉得我是农村人，小家子气，不看好我的未来。”

她眼中含泪，笑着说：“只有她，对我从来都是心疼。”

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第6章

◎有些人生来就是罪人，连呼吸都是错。◎

电话铃声突兀地响起时，宋秋的心猛地一沉，看着屏幕上闪烁的“楚大善人”时，指尖不自觉地发颤。

该不会是潇潇那孩子做错了什么，要被“退回来”吧？

“您别紧张。”听筒里传来的声音依旧温柔似水，像春日里拂过柳梢的暖风，楚心柔说话时总带着特有的韵律，让人不自觉地放松下来，“我只是想了解一些关于潇潇过去的事。”

关于乔潇潇的过去？

宋秋悬着的心突然落了地，随即涌上一阵欣慰。

这些年，楚心柔资助过的贫困生不在少数，她很少追问孩子们的过去，她知道这些正值青春的孩子，骨子里都藏着脆弱的骄傲。她总是在孩子们最需要的时候恰到好处地出现，却又在他们能够独立时适时抽身。

他估计楚心柔现在关心乔潇潇的过去，明显也是感觉这孩子不同寻常的懂事儿，想要了解一下了。

说起乔潇潇的身世，宋秋不由得长叹一声。在万柳村当了近二十年的村长，他见过太多苦难，但像潇潇这样命运多舛的孩子实在少见。

“她妈妈王素啊，是隔壁村飞出来的金凤凰。”宋秋的眼中浮现出追忆的神色，“那可是咱们十里八乡第一个女大学生，嫁给乔半山的时候，整个村子都炸开了锅。”

在那个连高中生都凤毛麟角的年代，王素的到来就像一颗明珠坠入了山沟沟。乔半山当时在村里开了第一家小超市，小两口一个知书达理，一个精明能干，日子过得风生水起。婚后第二年，乔潇潇的降生更给这个家添了喜气，超市开到了镇上，气派的二层小楼也拔地而起。

潇潇三岁那年，妹妹乔璐璐出生了。宋秋至今记得，五岁的小潇潇穿着鹅黄色的连衣裙，像个瓷娃娃似的坐在村口老槐树下画画的样子。那时候“鸡娃”还没成为潮流，这孩子就已经每周坐着班车去城里学绘画、学雕刻了。

宋秋摇头叹息：“要是日子就这么过下去——”

谁能想到，事业家庭双丰收的乔半山，竟在春风得意时迷失了方向。酒桌上的推杯换盏，赌场里的吆五喝六，渐渐把这个曾经精明的男人拖进了深渊。