“胡连将军。”冯初冷冷地喝止住他，“不得无礼。”

胡连觑了冯初的脸色，愤懑地坐下。

座上拓跋聿的神色倒无异样。

也是奇了，萧泽暗自忖道，冯初的确在魏国可谓是显赫已极，可偏生不是她来同他商谈，而是让身为皇帝，且会显得过于温和的拓跋聿来。

“在下会传达魏国主的话，与太子殿下相商后，与贵国再行答复。”

萧泽起身拜别拓跋聿，又向冯初一礼，冯初微微弯腰回礼。

“萧郎。”及出门外，拓跋聿忽得再度叫住他，方还温润的杏眼凌厉睥睨，“阁下当信因果。”

萧泽一惊，不明所以，拓跋聿拈起锦帛书就的国书，“今日因，来日果。萧郎，且记，且记。”

“......”

萧泽莫名叫她看得心有惴惴，也不言语，朝拓跋聿再度抱拳拱手，消失在外间天光中。

“......胡连将军方才席间，似有贰意？”

萧泽离去不久，拓跋聿才开口，似笑非笑望着胡连。

“臣、臣不敢。”说着不敢，面上不忿却是藏都藏不住，“臣一时为军中将士，鸣不平罢了。”

冯初守洛阳时对军中约束甚严，硬生生压着，不许犯百姓秋毫，故洛阳直至冯初绝笔率骑烧巩县时，城内并无惨祸。

百姓感恩戴德，可被压惨了的士兵就未必了。

军户发财，无非上阵杀敌，下阵劫民。

不许他们劫掠魏国百姓，还不许他们去齐国国土内撒野么？!

“好啊，好一个鸣不平。”拓跋聿颔首，垂眼半晌，“除北海王和郡公，其余人都出去。”

闻言众人鱼贯而出，不敢逗留。

原本熙攘热闹的厅阁霎时间冷清下来，胡连顿时如芒在背，四下张望，却见得北海王眼观鼻鼻观心，而冯初悠悠然饮着饮子，二人连个眼神都不曾给他。

正当他心下愈发不安时，拓跋聿开了口：

“朕记得，昔年辽西郡公率部征淮岱，胡将军八百骑兵大破敌军，力战不退，将军神勇。”

“......陛下谬赞。”

胡将军拱手，不知拓跋聿缘何说起陈年旧事。

“敢问将军，我大魏如今，能否以倾国之力渡江灭齐？”

拓跋聿瞧着他，柔和中透着锋芒。

“这......”

“魏军不善水，大江天堑，一旦渡江，面临的便是后退无路，纵使能克几郡几城，也不得长久，反复无常!”

罕见拓跋聿语带锋芒，“打仗为的无非四个字。”

拓跋聿伸出青葱纤指，一字一折：“为国取利。”

“今若蔓延战火，外无取地夺城之利，内起萧墙之祸，可乎？”

“这天下，有战之战，有非战之战。今休养五年，能让河南数州粮仓殷禀，南书入北，能令中原皆安！”

“......是，臣不该非议君上。”胡连自知理亏，弯腰请罪。

拓跋聿见胡连似有顿悟，似笑非笑，“胡将军在来使前拍案惊起，自算不上非议君上。”

骤然语气大变：“不过是想......逼君抗诏罢了!”

冯初手中的杯盏适时地在案上一搁，当即让胡连惊慌失措。

“圣上!”

胡连诚惶诚恐，慌忙下跪。

‘逼君抗诏’的帽子扣下来，胡连少说自身，多说一家几族，牵连而死都算不得稀罕。

拓跋聿沉沉地呼了一口气，踱步至胡连面前。

胡连从不曾想过，自己有朝一日会被素来沉静温良的皇帝吓到胆颤。

“你知道，朕为何要叫他们出去么？”

“臣、臣不、不知......”

“此事若往大了，上报朝中众臣商议，南征之事是后，你胡连牵连是先!”

“武将死战，朕不忍卿一身勇胆死于廷责，但如此之事──往后诀不可再有......”

面对拓跋聿的指斥，胡连声声称诺，“军中此等声音，想必不少......朕......”

“臣定约束下属，劝告同僚，绝不与陛下相悖!”

胡连顿首叩拜，额头在青砖上闷震。

拓跋聿这才舒了气，“去吧。”

“诺，臣告退。”

“慢着。”

拓跋聿回身案后，“将眼泪擦干了，堂堂一员悍将，像什么话。”

胡连这才愕然发现自己被吓出了泪来，忙不迭地擦了泪，破涕为笑：

“诺。”

邸中人已散，拓跋驰听得出拓跋聿话外之音，左不过是约束诸将，勿生事端，他身为宗亲，又于军中多年，自该出面摆平军中微词。

“朕不日会下诏颁赐军中，不会短了将士们。”

以大义相劝是一码事，可倘若无实利，难平人心。

阖室终只剩下她与冯初二人了。

拓跋聿紧绷整肃了一日的神情总算有所缓和。

这还是她头一遭在如此军国大事上乾纲独断，说一不二。