“他还在船上?”温折玉紧张地问。

“下船了。”木照雪的声音带着一丝冰冷的嘲弄，“看来，钱老八的手，比我们想的伸得还长。他派人在各个码头盯着，特别是南下扬州的船。”

温折玉的心沉到了谷底。前有扬州未知的“银燕子”老巢，后有金陵李敬忠和钱老八的追杀，如今连这艘看似逃生的船上，也布满了眼线!这简直是一条插翅难飞的绝路!

“我们……”温折玉的声音充满了绝望。

木照雪扶着她的手臂微微用力，将她更稳地固定在自己身侧。她的目光穿透统舱的昏暗，望向船舱壁上那扇小小的、透不进多少光线的舷窗，眼神锐利如刀锋，带着一种破釜沉舟的平静。

“船开了，就没有回头路。”她的声音低沉而坚定，每一个字都敲打在温折玉惶惑的心上，“钱老八的人下船了，但他的话，未必不会传到该听的人耳朵里。扬州……只会更凶险。现在，睡觉。养好精神，后面的路，一步都不能错。”

温折玉靠在木照雪冰冷的肩头，感受着她话语中那份不容置疑的力量和决心。恐惧依旧盘踞，但一种更强烈的、被逼到绝境后的狠厉和对身边人近乎盲目的依赖，支撑着她闭上了眼睛。她将手紧紧按在怀中那锭冰冷的假官银上，仿佛那是她与过去血仇唯一的联系。

运河的水流在船底奔涌，带着这艘装载着秘密、仇恨和两个亡命女子的货船，驶向那繁华之下暗藏无尽杀机的扬州城。黑暗的船舱里，只有水声、鼾声，和两颗在绝境中靠拢、为复仇而剧烈跳动的心脏。

运河之水在船底奔涌，沉闷而永不停歇，如同压在温折玉心头的巨石。三天三夜的航行，在统舱的污秽、颠簸和提心吊胆中煎熬而过。肩头的伤在木照雪不知从哪里弄来的草药压制下，从撕裂的剧痛转为持续不断的钝痛和深入骨髓的阴冷麻痹，每一次呼吸都像有冰针在扎。她裹着那身散发鱼腥恶臭的短褂，蜷缩在角落，脸色苍白得近乎透明，只有一双眼睛在昏暗的油灯光晕下，燃烧着孤狼般的警惕和刻骨的恨意。

木照雪如同沉默的礁石，守在她身边。大部分时间闭目养神，但温折玉知道，她的感官如同最精密的机括，时刻捕捉着统舱里每一丝异常的动静。食物依旧是干硬的饼子和浑浊的菜汤，但木照雪总能分到稍多一点，强硬地塞进她手里。

“顺风号”庞大的船身猛地一震，伴随着船老大周老大洪亮的吆喝和岸上嘈杂的声浪传来。船，终于靠上了扬州码头。

空气骤然变得不同。运河的腥气混杂着更加馥郁的花香、脂粉香、茶香，还有各种货物和人群的复杂气息。码头上人声鼎沸，南腔北调的叫卖声、力夫的号子声、车马粼粼声交织成一片繁华喧闹的乐章。巨大的石砌码头延伸出去，停泊着无数大小船只，桅杆如林，船帆蔽日。远处，扬州城鳞次栉比的屋宇在春日薄雾中若隐若现，飞檐翘角，透露出江南富庶之地的无限风流。

然而，这繁华景象落在木照雪和温折玉眼中，却如同披着锦绣的巨兽，每一处华美的亭台楼阁都可能隐藏着致命的陷阱。

“走。”木照雪的声音低沉短促。她迅速帮温折玉拉低破斗笠，遮住大半张脸，自己则背起那个装着公服和致命证物的破旧包袱，混杂在下船的苦力中，低着头，脚步虚浮地踏上了扬州的土地。

码头上人流如织，摩肩接踵。穿着各色号衣的漕帮弟子、操着外地口音的客商、挎着篮子的妇人、衣衫褴褛的乞丐……形形色色的人川流不息。木照雪拉着温折玉，如同两条不起眼的泥鳅，在人群的缝隙中快速穿行。她的目光锐利如鹰隼，看似随意地扫视着四周，实则警惕着每一道可能投来的审视目光。

温折玉强忍着眩晕和肩头的抽痛，努力跟上木照雪的步伐。她能感觉到木照雪的手心冰凉，但扣住她手腕的力道却异常稳定，带着一种不容置疑的引领。这丝冰冷的力量，成了她在这陌生而危机四伏的码头唯一的支撑。

就在她们即将挤出码头最拥挤的区域时——

“站住!你们两个!”一声粗粝的断喝自身后响起!

几个穿着深蓝色漕帮号衣、腰挎短刀的汉子拨开人群，气势汹汹地围了上来!为首一个三角眼、脸上带着刀疤的汉子，目光如同毒蛇般在木照雪和温折玉身上扫视，最后死死盯住温折玉那低垂的、被斗笠遮住的脸。

“面生得很啊?哪条船上下来的?把头是谁?”刀疤脸语气不善，手按在了刀柄上。

木照雪身体瞬间绷紧，如同蓄势待发的弓弦。她脸上迅速堆起那副油滑的江北汉子假笑，腰弯得更低，挡在温折玉身前：“哎哟，几位大哥!误会!误会!我们是金陵‘浪里蛟’周老大船上的，刚卸完货!这小子是我表弟阿水，伤寒没好利索，脑子还有点糊涂!我们这就去找周老大汇合!”