沅芷无奈道：“朝廷没钱哪，下令容易，放钱难。因要发行当十钱，先前的小平钱铸得就少了，有些地方甚至不铸了，如今一时半会儿可拿不出了。”

我想了想又道：“那用物来抵，布匹丝缎，一绢……百文？”

沅芷笑道：“也是个法子，只是还不通用，普通人家要不了这么多布，未必肯换。最要紧的是，朝廷也没那么多布。”

我算是听明白了，如今是国库空虚，要什么没什么，处处掣肘，沅芷是“巧妇难为无米之炊”了。我一时头疼。怪道她最近老闷在书房，偶尔和她说话，她也心不在焉，前言忘了后语的，约莫都在想这些，思及此，她说要替我洗三□□服却一天没洗的事，我也舍不得计较了。

身为臣子不能替公主解忧还给她添乱，说出去是要被尚国百姓扔鸡蛋砸死的。

我抖了三抖，换了个题，“你方才说还有行会的事，是怎么样？”

沅芷摆了摆手道：“行会的事倒没有当十钱棘手，不过也须细想想，如凌粟家的遭遇不可再发生。我虽有了一些，但还不清晰，日后再说罢。”一面说，一面起身收拾了碗筷，向厨房去了。

我独自坐在椅上，看着对面空空的，只一截透雕的莲花椅背撞进眼里，心里有些烦乱。

我本来也知身为公主有一国之责，肩上的负担非我一个闲医能想，只是从小的相处，总让我以为我和她之间，是亲密一致的。但方才的那番谈话，我却实实在在有了她是当朝公主，万民的公主，而非与我朝夕相处的沅芷。即使现下同住一屋，同吃一碗饭，她的心也系在别处上，就如同她在边疆时一样。

我猛然惊觉，也许我一直都未曾接受如今的沅芷，我的心里，她还同太清山上时一样，即使我知道她如今批折子，练兵、打仗，过得与先前全然不同的日子，我也口里嚷着她操劳，再不似从前洒脱了，可在我的内心，她还是清晨山间将一条铁鞭挥得啪嗒直响的少女。而我，则是枕在一块大石上翘着腿看杂书的小跟班。

一个听着鞭声，一个绕着大石，形影相随，虚耗光阴。

现下又难得在一处相伴相行了，我才觉出了不同。我闷闷地想了一回，见沅芷不曾回厅上来，料想她定是回了书房，我便也起身，恹恹地回了屋。

那日之后，沅芷说不必再去街上贩茶，一天里便多出了许多空闲，沅芷倒是没闲着，只埋头在书房，我一人寂寞，便出门逛逛，偶尔凌粟小鬼会来，逮着我问钦差大人何时回京，何时革了县令，我竖起个指头放在嘴边叫她小声，我怕沅芷听见平添负担。凌粟撇撇嘴，“好罢好罢，我知道你们当官的都要讲章程，一环接一环的急不得。钦差大人若还有想问的，我随叫随到。”说罢，一溜烟儿去了，走的倒是正门。

我寻思着在淮县也待了一个多月了，约莫是快回京了。最近沅芷也不彻夜在书房了，我早上去叫她，她要么在房里睡着，要么在庭院练鞭。我以为是她心中有了计策，不必再熬夜苦思，只再住上一段日子便可返京述职。

只是我万万想不到，她不在书房睡，只是怕被我发现端倪，就如我发现那条沾了点点血迹的白帕子一样。

我是在她练剑时发现不对劲的。

那日她吃了早膳，洗了碗歇了片刻后，便在庭院练剑，我本就闲，就坐在廊檐下看她。她右手执剑，左臂随势而动，我看了一会儿，只觉她左臂抬起时总有一丝滞涩，但我究竟是个门外人，看不出门道，也就不以为意。

可我又看了一会儿，却见她左臂的衣袖有一块变红了，这我立刻看明白了，是血渗的。我飞快起身跑了过去，抓起她左臂。沅芷被我唬了一跳，看了一眼左臂，神色蓦地变了，她甩开我的手，将左臂隐在身后。

我本来还懵懵然，但见了她躲躲藏藏的，我一下明了大半，我道：“这也是折子划伤的？”

她别着脸不答，手按在左臂上。

许是我最近过得太憋闷，肝火旺，易怒，易冲动，总之，我见她不言不语，我就一把抓了她左臂过来，她吃痛轻哼了一声，在她还没反应过来前，我便扯了袖口的丝带，动作太猛太快，一整片袖子都撕裂了。

沅芷怒喝道：“放肆！”

我当头浇了一盆冰水，彻骨的冰凉，非是因为她骂我，而是因为她左臂上一条条血红的疤痕。我缓缓抬起头，痛苦道：“你到底为什么非得划伤自己？”

第二十七章

沅芷挥开我的手，衣袖垂落覆盖了上面的伤痕，底下近手腕处仍有十来条。这些伤口浅细极浅，每条不过一寸半寸长，只是歪斜地堆叠在手臂上，密麻且刺目。