我乐道：“听起来我还得多谢你给我这个机会。”

三四步外收钱的凌大娘笑骂道：“白姑娘，你别装包子了，赶紧停了手锤她，她惯会胡说八道的。”

我笑道：“凌粟丫头能言善辩，将来写文章是不用担心了。”

凌大娘道：“白姑娘那你可错了，这小鬼写的文章怎么样我不大懂，但那个字呦！我敢说，就是状元写的文，原模原样让她抄了递上去，怕也是落榜！”

凌粟跺脚叫道：“娘！说啥呢，我不正练着吗！也不算太丑罢。再说，人家从小抓的是笔，我天天抓的是包子，怎么比嘛，差些也情有可原啊！”

凌大娘也叫道：“我叫你别来卖，你偏来，现在又怪包子。我告诉你，你明儿就别来，在后头抓笔去。”

“哎哎哎哎！我来啊，哪能一整天写字，还是卖包子好玩。”凌粟两手一合朝她娘拜了拜。凌大娘不理她，继续收钱了。

我想了想，疑道：“你说你上午卖包子，下午读书晚上也忙，你不用上学吗？”

“白姑娘，你也替我说道说道，哪有读书人不上书院的，这小鬼头偏说要自己学，你一个小脑瓜子是要咋学，一定是怕上书院被先生骂，让你不得自由了。”凌大娘一面数着钱，一面放了耳朵在我们这，两头皆精准。

凌粟被她娘抢了先，只得在嗓门上出力，吼道：“娘，收你的钱罢！我自己的事我晓得！”凌大娘也便不说了。

我轻声道：“你一个人学不累吗？有个师傅带着能明白些罢。”

我想起我小时候，我大姑每每看不过去我娘纵容我，便请了先生来府上教，全是桃李天下，诲人不倦的名师。住在京城的自不比说，纵是隐在山间的，只要名望高，也三顾茅庐地请来。只怪我志不坚，身亦懒，不是迟到就是告假，是以人一茬茬地请来，又一茬茬地愤去。再大了些做了公主伴读，在御书房念书，更是全尚国最有学识的一群人来教。

我本性轻浮无恒心，如今却也有了几分学识，我以为全是仰赖先生们的教诲，润物细无声中，我这颗榆木疙瘩也开了窍。

不过凌粟与我不同，她大概有她的难处。果然，凌粟低声道：“这你不懂了罢，上书院不用钱么，好的书院可贵了，不贵的呢又不如不去了。”我暗叹凌粟小小年纪竟这般懂事，虽难得，也实在令人心疼，正犹豫该怎么不着痕迹地宽慰她，又听她道：

“况且，指望着有先生才能学好的，大抵也就那样了，怎么能和我比呢。”

我一噎，当即咬了嘴闭口，此人不值得！

包子铺的人越来越多了，一眼看去都排到巷口了。我忍不住道：“你家包子是用了什么独特秘方，怎么天天这么多人？”

凌粟嘿嘿一笑，得意道：“我娘调的味是一点，最重要，我娘之前开肉铺啊。哪家的肉最嫩，血放得最干净，都清清楚楚。而且我娘同肉行熟，她们都把最好的肉留着给我娘呢。所以我家的肉包子是全淮县最好吃的。”

我噢了一声，心忖这般人满为患，若是我宁可不要这名头。我感觉我双肩已有些发酸，便挥了挥，凌粟见状道：“你先休息。”我老脸一红，惭愧道：“没事！我就是站得久了舒展舒展。”

凌粟道：“噢，那你提水瓶罢，送水去正好走走。”

我于是洗了手，在后间找到水瓶，拿起的一瞬间却差点脱了手摔了，水瓶比想象中重得多。果然不该对凌粟小鬼有一点点感动，这厮坑人行云流水不着痕迹，绝不可小看。

我提了水瓶托着碗朝后排去，人这会儿已经排出巷子口，都到大街了。之前卖过茶，这会儿我娴熟地堆出个笑脸，好声好气替客人倒水，场面总算安稳。

我心刚放下，就听前面吵吵嚷嚷起来。我连忙转身，只见包子铺前站着个锦衣女子，身后排着一行丫头，四个皆人高马大。

“姑娘还不倒一碗？”

我留心着前面，手里的水就没顾上，忙道：“这就来。”又分了几碗。却听前头的闹声越来越大，定是起争执了！我立刻收了碗拔腿就冲。到了包子铺前，见凌粟正冷着脸，手上动作也停了，排队的人也战战兢兢地不动，没一个人上来要包子，包子铺前唯站着锦衣女子。

那女子看着不大，与凌粟差不多年纪，只是从头到脚装饰华丽，明显出身富贵之家。连那几个丫头穿的也是绫罗绸缎。方才她一行从我身边经过，我以为只是碰巧走这巷子，根本没想到她们也是来买包子，还是插队来买。

那锦衣女子哼了一声骂道：“穷鬼！我今日大发善心来买你家包子，你不要不识抬举了。速速包两个包子给我，我还能绕你不死。”