沈蕙娘虽早与徐清徽打过照面，此番再会时，却仍忖道：此等天上地下难寻的人物，怪道方宝璎这般牵肠挂肚地丢不开手。

正思忖间，却听方宝璎俏声道：“桂娘妹妹，今日可该改口了？”

同窗闻言皆大笑起来。沈桂娘瞧她两个一般光彩照人，端是相配，相与间亦是和顺相契，便是乖巧展笑，甜甜唤道：“姐媳。”

方宝璎笑将起来，欢欢喜喜应下了，与沈桂娘以茶代酒，两下敬了一回。

却说她一壁说话敬酒，一壁却把眼往徐清徽面上一睃。

见得徐清徽不过澹然相视，她心下好不称意，当下“嗳哟”一声，便是软绵绵将身子往沈蕙娘怀中一歪，只腻声道：“蕙姐，我脚软了，你且搂着我些。”

众同窗见得此景，一发你瞧我，我瞧你，彼此挤眉弄眼，起哄不歇。

独徐清徽纹风不动，只笑吟吟将两个瞧觑。

沈蕙娘面颊微热，只将手在方宝璎腰上虚扶一把，又举杯向徐清徽道：“初来越州时，有赖徐小姐相助，还未酬谢。今日有幸相会，且请徐小姐受我敬一杯。”

徐清徽举杯还礼，温声道：“举手之劳，原不足挂齿。沈娘子谦和知礼，与方世妹正是天作之合。今日良辰吉日，我且祝二位琴瑟和鸣，白首同心。”

沈蕙娘未及开口，却教方宝璎截过话头去。

第八章

但听方宝璎愈发软了声气，只道：“都听着了罢？合该如徐世姐所言，教我头发都白了，蕙姐也一般疼顾我！”

一面笑嘻嘻与徐清徽敬一杯酒，说道：“我这混世魔王，如今也寻着个知冷知热的贴心人了。徐世姐这般举世无双的人物，不更该趁早也寻个神仙儿来配么？倒省得旁人尽日操心你孤零零的，没个伴儿。”

徐清徽仰头与她吃了敬酒，不疾不徐道：“多谢方世妹费心，只这姻缘一事，正如你与沈娘子，贵在天时地利人和，强求反易生怨。我只待缘法便了。”

她这般应对，端的滴水不漏，方宝璎寻不着她恼，反将自家气得暗里咬碎了牙，只拽了沈蕙娘往邻座去。

两个又敬过几桌酒，便行近西面一桌，在座的多是越州绣行东家掌柜。

只见首座一人生得细眼薄唇，此时打扮得髻高入云，兼戴满头金饰，腕间还缠着三圈翡翠镯子，衬上一袭绛紫衣衫，端的是贵气逼人。

方宝璎见得她，只低声与沈蕙娘道：“那位便是春华绣庄东家崔员外，唤作崔进禄的，平日里专一爱与母亲作对。亏得母亲这般善心，竟肯请她上座来！”

一语未了，两个早转到桌前来。

两个正举了手中杯盏，要与崔进禄敬酒，却见崔进禄将眼皮一翻，倒先开口说道：“方小姐这婚巾倒是稀罕，好端端的缎子，偏要扎一排窟窿眼出来。”

方宝璎登时把双眼一吊，好生不悦道：“崔员外吃这满桌山珍海味，竟将眼珠子吃迷了不成？这分明是——”

沈蕙娘暗里轻将她手一握，却是截住话头，只在腮边温然展笑，接过来道：“分明是晚辈闲暇时自家琢磨的法子，图个新奇有趣罢了。有劳崔员外指点，且请崔员外受我妻侣两个敬一杯。”

那崔进禄却全不理会，只从鼻中嗤出一声来，当下高声道：“祖宗传下来的手艺尚且做不顺当，偏要寻些歪门邪道的功夫充数，当真是稀奇古怪！”

众宾客听得此处吵嚷，霎时噤声扭头，伸长了脖子齐刷刷看来。

满堂寂然间，只听得东首方明照朗声笑道：“越州城里倘或论起绣艺，谁人不晓你春华绣庄中许多一流行家？崔员外也不必烦恼，我两个孩儿到底年轻识浅，却是比不得你老人家手艺独到，又老成持重，倒衬得我们今日做东的不成气候了。”

崔进禄须臾紫涨了面皮，正待发作时，沈蕙娘早搁下杯盏，从容作礼道：“想来晚辈手艺拙劣，竟教崔员外瞧不出新奇之处，且容晚辈细细说来，便知端的。”

沈蕙娘一面说来，一面往婚冠后头取下婚巾，教两个侍人各执一端，将那透空之处迎光一照。

众宾客不瞧时便罢，此时打眼一觑，却尽皆惊叹出声。

但见那透空绣样，在婚巾上观来时，不过是寻常一排并蒂莲，下头缀了水波纹样。

然而待得透光时节，那影子往墙上投下，却将并蒂莲尽数变作云外海玫瑰，下头的水波倒成了茎秆上绿叶。

教大周人相看，只道较之大周绣品，那透空之处更显得精巧新奇。

教云外海人相看，却道较之云外海绣品，那挑织之处更显得玲珑细致。

沈蕙娘这才开言说道：“这原是晚辈自家琢磨的法子，取那十字挑花手艺，与云外海影纱之法相合，便成此绣。因是为绣这婚巾所作，想着讨个口彩，便叫做‘同心绣’。”