四下里正听至紧要处，一时纷纷催促不迭。

那说书人笑嘻嘻将眼往下头扫了一圈，方清一清嗓子，续了话头：“原来那绣屏乃用同心绣的手艺作成，绣的本是《母子学步图》。透了光时，那影儿竟又成了《母送游子图》！这绣屏搁在堂中，母子两个日日见影，孩儿念起生养之恩，母亲念起育儿之喜。再思想那怄气之事，皆后悔不迭，当下和好如初。”

四下里听罢，一时皆是议论纷纷，都道这同心绣有些奇效，待明日铺子开张，定要买些归家去。

方宝璎在楼上观得此状，早是眉飞色舞，扭脸与沈蕙娘道：“城中各处茶馆酒肆，我教人编了七八个本子，专讲这同心绣如何教亲人和睦、家宅安宁。沈管事且瞧，这银子使得可值当？”

沈蕙娘早是看得呆了，当下拱手道：“小姐这般妙计，我自愧不如也。”

方宝璎笑道：“晓得姑奶奶厉害了？待会儿上庙会时，尚有妙计候着呢，你且助我行事便了。”

坐至掌灯时分，两个迳往庙会来，端见灯明似昼、人潮如沸。

方宝璎牵了沈蕙娘衣袖，笑道：“这般人挤人的，你可须挨紧了我才好。仔细教哪个娘子迷了眼，飘着脚便跟人家去了。”

沈蕙娘应道：“好端端的，我却瞧人家作甚？眼见时辰便到了，我们且快些往那姻缘庙过去罢。”

方宝璎嗔道：“那姻缘庙又长不得两条腿出来，平白丢下人跑走了，偏你这般慌脚鸡似的！”

一面拉着沈蕙娘，自往姻缘庙那头去了。

不一时，两个往人堆里挤将来，转到姻缘庙前空地。

那空地之上，早围出一圈儿地来，往里头铺了一张鸾凤和鸣纹的大方毯，权作场地。

后头搭架子悬着一块方匾，题写“七夕情人会”数个泥金大字。迎着百十盏花灯，愈发显得鲜亮。

那毯上早立得数对爱侣，个个儿跃跃欲试，正待今夜夺个彩头。

原来这情人会乃越州一年一度的盛会，专在七夕这日，设下三道关卡，寻出那最是相宜相契、情投意合的，为姻缘树挂头彩。

两个一齐过来，与围外娘子说知。那娘子往花名册上记了名姓，便教她两个入围去了。

头道关卡，沈蕙娘与方宝璎乃背对而立，听那司仪相问，各自执笔作答，所写相同方为胜。

但听那司仪连问数题，无非“何处初逢”“几时定情”“年小者喜食何物”“年长者喜穿何色”等此类题目。

沈蕙娘与方宝璎既在同个屋檐下过活，尽日里相对，诸般应答自不在话下。待司仪问毕了，举起那作答纸笺一瞧，竟是无一相异。

围观者一时啧啧称奇，直道二人将彼此放在心窝子里，凡相关之事，桩桩件件皆记得周详。

方宝璎把眼一睃沈蕙娘，分明唇角微扬，偏生哼一声道：“我还道沈娘子只知那些个针线绣棚的事儿呢。”

沈蕙娘亦不意她竟记得这许多事宜，一时心头轻动，不觉微笑。

及至第二道关卡，沈蕙娘与方宝璎十指相扣，同执一股红丝线，须要连着穿过九个细如毫发的针孔，方可取胜。

方宝璎向来不爱这等精巧工艺，此番握了那红丝线，指尖便有些发颤。再瞧那针眼，只觉比芝麻粒还要小些，当下便有些犯愁。

沈蕙娘觑她如此，只温声道：“莫慌，只瞧着那针孔，手上随了我便是。你我心气儿一处，没个不成的。”

方宝璎听得此话，倒当真将心定下几分来。她且随沈蕙娘一同引着那红丝线，朝着针眼递去。

凝神屏气间，那红丝线稳稳当当穿过头一个针眼去，端的分毫不差。

方宝璎愈发静了心，只随了沈蕙娘牵引，一齐将那红丝线左穿右引，闪转腾挪，不过半盏茶功夫，竟当真将那九个针眼尽皆穿过。

四下里立时惊叹不已，纷纷拍手赞道：“好一对心手相连的娘子！”

沈蕙娘欲待松手，方宝璎却兀自喜得将她手握紧，摇了几摇，口中欢呼不迭。

沈蕙娘扭脸瞧去，四目相接间，正见她笑眼盈盈，映过四下里灯影，愈发灿若繁星。

一时之间，那掌心暖意早漫至颊上，纵教初秋夜风吹过，犹是半分不减。

第十四章

到那最末一道关卡，场中早弯弯绕绕设了几条并列的窄路，尽头只悬着一把金光闪闪的同心锁。

司仪将几条绫带盛上来，教台上几对人各自取了。

方宝璎取了绫带，早绕至沈蕙娘身后，与她将一双眼蒙得严实了。

沈蕙娘矮下了身子，教方宝璎伏在自家背上，将她背起，只待得她指引，好行过窄路去，取下那同心锁，赢得此局。