当下几个踱步绕堂，细将各处都瞧了一回，那潘知府与柳内官便皆是满面赞许。

然而那郑内官却立住脚，只叹道：“头里往品香、临水两家视察时，那绣活手艺好生精巧，用色亦是雅致。便是那绣面上，金银粉儿好不晃眼，端的是天家气派。到了贵绣庄时，却是这等针脚粗疏，用色也灰扑扑不成个样子。那金银粉儿，你家领了不少，怎的却只有几处阔绰仪仗使来？”

一面又与沈蕙娘道：“沈管事，这几处欠缺的，我头里也提点过恁多回，怎的却也不见你们应个响儿？我从来只听人家说，贵绣庄手艺上乘，平日亦是行事有度。怎的领了这皇家差事，倒这等不晓事？好不懈怠轻慢！”

众工人早教这郑内官敲打过几回，此时听得这话，自知郑内官是存心要寻些明月绣庄的不是。一时之间，心下皆是不忿，却只敛声屏气，到底不敢言语。

方宝璎亦是强压火气，将一张脸绷得紧紧的，只把眼定在郑内官面上。

沈蕙娘听得郑内官相问，端端正正道个万福，温声道：“诸位大人明鉴。原不是小庄懈怠轻慢，实是这市井一段，自有一番筋骨神韵。且容小的细细分说。”

一面伸了指头，指点卷上一处民居砖瓦，说道：“越州多有风雨，这砖瓦又颇有些年头。长久受那风吹雨打，自然不见个光洁如新的样子，正须用些暗沉色调，再使这般粗疏针脚绣来。旁处这般用色、用针的，原也依着这理儿。”

一面又寻着一处贵人车马，上头缀了玉色细粉的，说道：“小庄所绣市井一段，原少有这等富贵人事。领来的金玉粉儿，皆用在上头，作个点缀映衬的用处，教它与旁处有些分别，才更显出此处贵气、旁处朴素来。”

一语未了，柳内官早是颔首道：“沈管事此言在理。这般绣法，瞧着拙朴，然而细品之下，却是情真意切，颇有几分返璞归真的妙处。”

眼见郑内官面上有些挂不住，潘知府连忙便要打圆场。

然而一旁方宝璎早是按耐不住，亦是近前一礼，只道：“郑大人诸般提点，小庄自是感激在心，万不敢忘。只是虽蒙大人提点，小庄上下，却犹有些不明之处。今日列位大人在此，小的斗胆，还请郑大人赏脸，再与小庄指教一二。”

说着，方宝璎便教个小工人，取了一册督工手记来，一壁翻动，一壁说道：“三月廿九日，郑大人指点，这状元桥下一株红药，近旁野草太密，显不出它来。四月十五日，郑大人指点，那处野草太疏，空落落的。”

又翻过几页去，续道：“四月初十日，郑大人指点，这越河上一条小舟，上头船家五官太实，少些烟水韵致。四月廿一日，郑大人指点，这船家五官太虚，端的敷衍潦草。”

说毕，她又是一礼，只不轻不重道：“请郑大人指点，这金口玉言，小庄该拣哪一日的听来？”

那郑内官见了这册子，又听过方宝璎夹枪带棒一番话，那满面上和气辞色，早是僵了三分。

不待郑内官开言，一旁柳内官却是缓缓说道：“方少东家心细如发，这督工册子，倒是周全。”

说着，她便伸手接过那簿子，随意翻看一回，见得上头出勤、进度、领料诸事，乃至她与郑内官每回来时如何指点，竟都字迹工整、画押俱全，记得分毫不差。

她当下抬眼，将那冷电也似眼风，只往郑内官面上一扫，又道：“郑大人心系这寿礼事务，连日废寝忘食，难免眼儿疲乏。明月绣庄这市井一段，依本官看来，端的活灵活现，正有些烟火气。那些个金玉珠粉，点缀几处富贵地儿便了，满满当当绣了上去，反倒匠气，失了真趣。”

一面与潘知府问道：“潘大人，你以为如何？”

那潘知府何等乖觉，忙满面上堆下笑来，只道：“二位大人高见，下官听来时，皆是在理。柳大人慧眼识真趣，郑大人心细如发丝，都是为着天家体面，为全了陛下一番孝心。”

她话锋一转，又道：“只是这真趣二字，原也是各花入各眼。郑大人与沈管事所求，虽有些相异之处，却也都是拳拳之心。依下官浅见，明月绣庄这番手艺，倒也别开生面，颇有几分古拙意趣。何况郑大人提点在前，沈管事领悟在后，如今这卷子瞧着鲜活生动，岂不正是两下里成全了？依下官看，这差事办得极好，极好！”

那郑内官眼见着她两个一唱一和，满堂工人亦皆是暗藏不满，一时却生生又显出些笑意来，只道：“既是这等说，原是我先前不识这返璞归真的好处。沈管事、方少东家，只须依着这法子做来，也便是了。”