兰昭屏住呼吸。这显然是鲛人的某种传统舞蹈，溟的身体记得每一个动作，尽管现在是在空气中而非水中表演。舞蹈中有种深沉的哀伤与渴望，让兰昭想起鲸鱼的歌声——那种跨越物种的孤独表达。

舞蹈结束时，溟微微喘息，额头上有细小的汗珠。兰昭发现自己不知何时站了起来，双手不自觉地做出鼓掌动作。

“太美了，”她真诚地说，“这是鲛人的舞蹈？”

溟点头：“求偶舞。也是……哀悼舞。”她的眼神飘向远处，“我们为活着的人跳，也为逝去的人跳。”

兰昭想问她在哀悼谁，但溟的表情让她不忍心开口。相反，她伸出手：“教我几个动作？”

溟惊讶地眨眼，随即微笑——这个表情越来越频繁地出现在她脸上。她握住兰昭的手，引导她做一个简单的波浪动作：“想象你……在水中。让动作……连续不断。”

兰昭笨拙地模仿，却发现自己僵硬的人类身体根本无法复制溟的流畅。溟在她身后轻笑，双手轻轻扶住她的腰：“放松……像海草……随波流动。”

溟的触碰让兰昭的后背一阵战栗。她能感觉到溟的胸膛贴着自己的背部，呼吸拂过她的耳际。这个距离太近了，近到她能听到溟的心跳——比人类稍慢，但同样有力。

“我……我不太擅长这个。”兰昭结结巴巴地说，突然转身，却发现自己与溟面对面，近得能数清她睫毛的数量。溟的金色眼睛在近距离下呈现出令人眩晕的复杂层次，像是阳光穿透深海。

两人静止了一秒，两秒……兰昭感到一股热流涌上脸颊。溟似乎也察觉到了什么，她的瞳孔微微扩大，嘴唇轻启——

实验室的门禁系统突然响起。两人像触电般分开。兰昭慌乱地整理头发，同时示意溟躲到屏风后面。

“兰昭？你在吗？”是周岩的声音。

兰昭深吸一口气平复心跳，然后去开门。周岩站在门外，白大褂上沾着咖啡渍，黑框眼镜后的眼睛探究地扫视着实验室。

“这么晚还在工作？”他问，语气随意但目光锐利。

“特殊项目需要连续监测。”兰昭挡在门口，没有让他进来的意思。

周岩的鼻子抽动了一下：“奇怪，我好像闻到……海腥味？”

兰昭的心跳漏了一拍：“可能是昨天的样本残留。有什么事吗？”

“张教授让我通知你，明天上午的组会提前到八点。”周岩的目光越过兰昭的肩膀，看向实验室内部，“你最近很少参加集体活动，大家都很好奇你的特殊项目。”

“完成了会公布的。”兰昭保持微笑，手指却紧紧抓住门框。

周岩似乎想说什么，最终只是点点头离开了。兰昭关上门，靠在门上长舒一口气。溟从屏风后走出，眼中带着担忧。

“他……怀疑？”溟问。

兰昭点头：”周岩一直很敏锐。我们得更加小心。”她看了看时间，“快天亮了，你应该很快会变回鲛人形态。今天到此为止吧。”

溟顺从地躺回临时床铺，但她的眼睛一直追随着兰昭在实验室里收拾的身影。当第一缕晨光透过百叶窗时，兰昭亲眼见证了那个奇妙的变化过程——溟的人类四肢逐渐融合，皮肤浮现出珍珠蓝色的鳞片，耳后的鳍膜完全展开。整个过程比满月之夜温和得多，但仍然让溟皱起眉头，手指紧抓床单。

变化完成后，兰昭小心地将溟抱回水箱。溟在水中舒展身体，鱼尾划出一道优雅的弧线，然后沉入水底休息。兰昭轻敲玻璃，溟浮上来，将手掌贴在玻璃内侧，与兰昭的指尖相对。

这个动作已经成为他们之间无声的问候方式。兰昭微笑，却在转身时注意到实验台上周岩留下的咖啡杯——他刚才根本没带杯子进来。这个发现让她浑身发冷。杯子下面压着一张纸条：“我知道她在哪。明晚8点，天台见。别告诉任何人。”

兰昭攥紧纸条，看向水箱中的溟。溟歪着头，金色眼睛里满是疑问。兰昭强迫自己微笑，摇摇头表示没事，但胃里已经结成一个冰凉的硬块。

与此同时，研究所七楼的监控室里，周岩紧盯着屏幕上兰昭实验室的能源使用数据。过去三周，这个备用实验室的用水量和电力消耗是正常值的五倍。他调出另一份文件——军方生物武器部门的研究需求清单，其中“水生人形生物”被标记为最高优先级。

周岩的手指在键盘上悬停许久，最终没有按下发送键。相反，他打开了一个加密文件夹，里面是兰昭的家族档案——她的曾祖母据传是渔村女子，却在一次海难后拥有了“水下呼吸半小时”的异常能力。档案最后盖着“基因携带者疑似体”的红色印章。