出手相助一个孤女，她模糊地记得后来还是这个女子陪伴自己去葬了母亲，远离了债主的围堵——好像还动手了？一个女子和人家动手，必然是有点本事在身上的，由那一对双剑看也看得出来，可是好像又没有动手，到那里记忆已经十分模糊，周围一切又变得遥远了——那女子为了她做这么多，到底是因为什么？路见不平？同为女子？怜她孤独？

雨下大了，她又斟满一杯茶放到自己唇边，人间的茶，说有味道，也无味道，不像地府的，说有就有，说无就无。

所以故事就是这样的吗？因为是这样，所以碧霞乃至东岳就不愿意让自己知道？这不合道理。就算自己有相当的天分，也不存在需要向自己隐瞒身世来历的必要，中间还有什么她不知道，还有……

她望着雨幕，再一次打定主意在长洲继续呆下去。呆上一年也无所谓，一则，她恐怕已经近百年不曾回来看望自己的父母亲人了，这一次好不容易找到了，可以多陪陪他们；二则，游走闲逛、沉浸风景，日日如此也许能想起来更多，否则离开长洲再去找，更如无头苍蝇。

甚至——她放下茶杯——照这样看来，自己说不定已经是死了很久的人了，不然怎么会出现在地府里呢？一个已死、地府却又不收的人，假如不是散仙的话，自己呆多久又有什么所谓？

就是这样无所谓的心情让她在长洲呆了半个月。

半个月里，她重复着街头散步，楼上饮茶，坟地奉花的生活。渐渐不再执迷于非要想起来什么事，开始尝试什么都不往脑子里放，空荡荡地去观察来来往往的人——来来往往的人和她这个缓慢破败的故乡长洲镇不一样，他们每天都在增加每天也都在减少，如同被大水冲来的一般，破衣烂衫，疲惫不堪，勉强在这里抓住一点点依靠勉强停留下来，未几又被浪潮冲走了。

她在饭馆楼上听见楼下的堂倌驱赶流民，骂他们是要饭的；伸头看去，衣衫旧但整齐，要饭并不至于，但满脸疲倦，继续这样离要饭估计也不远了。怎么来的？她听见他们请求堂倌帮个忙，让他们在此住一夜，睡桌板都行，他们从南方逃避战乱而来，已经奔波了好几天没有睡上一个安稳觉了，大人孩子都累了。

南方在打仗？前几天听说的，不还是北方吗？长洲毗邻交通要道，四面八方的人都有很正常，如此说来，难不成周围都在打仗？到处都是战火的话，他们又逃到哪里去呢？在路上万一遇见流兵，甚至误入战场，那就更没有丝毫活路了。往日不是没有见过这样的往生者，若是如此，也不知道官署里会有多忙……

“爷爷！！”

一声清脆的童声，带着哭腔，把她拽回人间的现实。转头看去，是一个衣衫褴褛的老者，大概是草鞋踩在积水的石板上实在太滑，摔倒在地，而身旁显然是小孙女的女孩，不顾单薄衣衫上膝盖也磨破了，跪下去扶，却怎样也扶不起来，老人也站不起来，五官扭曲在一起。

她想上去，几乎已经二楼清幽的座位上唰地一声站起来，却没有迈开步子。她想起王普曾说，三界六道可怜众生那么多，你能救几个？你是地府的官吏，只能渡，不能救。

老人终归凭借自己残存的力气扶着拐杖和孙女的瘦弱肩膀站了起来，坐在街对面空门面的台阶上，叹着有上没有下的气，安抚着不断哭喊的孙女，“爷爷没事，爷爷没事。”

“爷爷你摔到哪里没有？摔得疼不疼？”

“没摔到哪儿，不疼，不疼。”

唐棣隔着几丈远都看得见老人腿上的伤。

“爷爷你坐着，我去给你要点水喝！”小女孩说着就要跑，被老人叫住，“不用，不用，镜儿！不用！我就坐一会儿，就坐一会儿，歇一歇，等雨停了，我们就走。”

“爷爷。”听到“就走”，小女孩的确没有离开老人，神情却变得伤感期艾地坐在老人身边。

“乖啊，镜儿，乖。”老人抚摸着小女孩的头，把小孙女揽在怀里，“剑阁巷应该不远了，一会儿咱们就去哈。”

“爷爷……”小女孩并不答话，只是把头埋在老人的怀中哭泣。

“镜儿。”

“爷爷，你和我一起走吧。”小女孩低声道。

老人笑了，“镜儿，爷爷年纪大了，人家怎么会要爷爷呢？你去了就行了。不用担心爷爷。”

“可爷爷若不和镜儿一道，镜儿怎么能——镜儿怎么能——”

“镜儿——”

“镜儿怎么能丢下爷爷不管呢！爷爷！！”

小女孩从老者怀抱中挣出来，仰面大哭。老者只好用自己脏兮兮的袖子口为那小女孩擦泪，泪水雨水和脸上原来的污渍混成一片，越擦越花。唐棣在街对面的楼上看着，心里越发不忍。