梁静淑咬了口刚买的糖糕，忽然指着河面上的并蒂莲：“姐姐你看，它们多像我们。”萧婉仪望着水中倒影，映着两张不再施粉黛的脸，忽然轻笑：“不，我们比它们更自在——它们困在池子里，而我们......”她握住对方的手，“在天地间，做了两棵会跑的莲。”

远处传来卖花声，梁静淑买下支芍药插在萧婉仪发间。阳光落在她们相视而笑的眉眼间，将红墙里的恩怨情仇，都晒成了轻飘飘的云。原来这世间最痛快的事，不是站在权力的巅峰，而是能抛开所有枷锁，以真心为舟，以爱意为帆，在这人世间，任意西东。

太液池的双生莲依旧年年盛开，却再无人记得曾有两个女子，在某个星夜逃出宫墙，将凤冠换成了花环，把皇权抛成了身后沙。她们的故事，终将变成民间巷尾的一段传奇，而她们的真心，早已在更广阔的天地里，开出了比红墙内更璀璨的花。

江南的梅雨季来得急骤。

萧婉仪躲在茶寮檐下，看梁静淑举着油纸伞穿过青石板街，发间那支芍药已被雨水打蔫，却仍固执地别在鬓边。她腕间红绳沾了水汽，与萧婉仪腕上的绳结在风中轻晃，像两只交颈的蝶。

“快尝尝！”梁静淑抖着伞冲进茶寮，怀里掏出用油纸包着的桂花糖糕，“巷口阿婆现做的，比宫里的芸豆卷还松软。”

糖糕上的桂花碎沾着她指尖的温度，萧婉仪咬下一口，忽然想起冷宫墙角的桂花树——那时她们总隔着宫墙互递蜜饯，如今却能在市井烟火里，共尝这口甜。

“明日去画舫听曲儿？”梁静淑托腮望着雨幕，指尖在木桌上划出歪扭的“萧”字，“方才听船娘说，船头的老琵琶手曾是教坊司第一把交椅。”

萧婉仪摇头轻笑，替她拂去肩头雨珠：“你呀，总改不了听曲儿要坐头排的毛病。”

“自然要坐头排。”梁静淑忽然握住她手腕，红绳在脉搏处轻轻震颤，“当年在宫里听《长生殿》，你总攥着帕子掉眼泪。如今我要带你听遍天下好戏，看尽人间团圆。”

三日后，画舫泊在秦淮河心。

雕花窗棂外飘来脂粉香，梁静淑却嫌那香气腻人，掏出随身携带的荷香包挂在窗钩上。琵琶声起时，她忽然握住萧婉仪的手，在她掌心轻轻写：“看，是《牡丹亭》。”

杜丽娘唱“原来姹紫嫣红开遍”时，萧婉仪望见梁静淑眼底的光——那是在后宫二十年，从未见过的亮。她腕间红绳不知何时缠上了自己的小指，像道无声的盟誓。

“姐姐可曾后悔？”梁静淑忽然凑近，呼吸拂过她耳后，“放弃凤冠霞帔，跟着我挤这摇摇晃晃的画舫。”

萧婉仪望着河面上漂过的荷花灯，想起昨夜替梁静淑挑去发间草屑时，对方忽然说“这才是我想要的白头”。她反握住那只握过兵符的手，触感比金銮殿的龙椅更暖：“从未后悔。比起被困在金笼子里，我更爱与你共淋这江南雨。”

子时，画舫行至白鹭洲。

梁静淑忽然扯着她跳上船头，惊得船家险些打翻茶盏。月光碎在她眼里，她松开腰间的玉带，任蜀锦长裙垂落至脚踝，露出裹着红绳的脚踝——那是离宫前，她们互相给对方系上的。

“快看！”她指着漫天流萤，像孩童般张开双臂，“比宫里的孔明灯还亮！”

萧婉仪被她拽得一个趔趄，却在跌入对方怀中时笑出声。流萤落在她们交缠的红绳上，恍若当年凤仪宫里的烛火，却比那烛火更自由，更炽热。

“知道我为何总爱牵你的手？”梁静淑低头吻她指尖，像吻一支素净的莲花，“因为这双手曾替我挡过耳光，曾在我痛经时焐热暖炉，曾在我写血书时替我研墨......”她忽然轻笑，“如今更妙了，能陪我偷摘农家的枇杷，能在茶寮里与我抢糖糕。”

萧婉仪望着她被夜风拂乱的鬓角，忽觉喉头发酸。她想起冷宫的冬夜，两人挤在一床薄被里，梁静淑把唯一的碳盆推到她脚边，自己却冻得发抖。如今这双手能握着她的手，在秦淮河边数流萤，真好。

天边忽然滚过闷雷，骤雨倾盆。

梁静淑拽着她躲进芦苇荡，衣摆沾满露珠。远处画舫的灯笼被风吹灭，天地间只剩雨声与彼此的呼吸。萧婉仪摸到腰间的荷包，里面装着半块荷糖——是今早梁静淑硬塞给她的，说“含着糖就不会怕雨”。

“冷吗？”梁静淑将她裹进自己披风，却被萧婉仪反手抱住。两人跌坐在湿润的草地上，听芦苇在风雨中沙沙作响。萧婉仪忽然觉得，这风雨比宫里的任何一场盛宴都要珍贵——因为怀里的人，是真心待她的人。