萧婉仪指尖微微发颤，小心翼翼地将孩子托入怀中。暮色透过窗棂洒在婴儿眉眼，那团小小的生命正无意识地咂着嘴，粉嫩嫩的脸颊像新绽的海棠。她忽然弯起唇角，眼尾泛起细碎的光：“就叫阿宁。”话音落时，一滴温热的泪悄然坠入襁褓，“愿她一生安宁，再不沾染这世间半点风霜。”

一年后，阿宁已能蹒跚学步。每日清晨，她总要攥着萧婉仪与梁静淑的衣角，歪歪扭扭地穿行在开满野蔷薇的小径上。某日暴雨突至，阿宁发着高热缩在床榻，两个女人轮流守在塌前，梁静淑彻夜用帕子浸着凉水为她敷额，萧婉仪则披着蓑衣冒雨去请郎中，泥泞的裙摆沾满草屑。当阿宁终于睁开眼，奶声奶气地唤出"母亲"时，两人相视而笑，眼角却都凝着未拭去的泪。

庭院里的梅树愈发繁茂，梁静淑执意要在树下种下一颗石榴籽。"等树结果了，阿宁就能吃到最甜的石榴。

第17章 不只是皇后

鎏金兽炉腾起袅袅龙涎香，宇逸尘斜倚蟠龙榻，指尖漫不经心地摩挲着宫女水袖上的缠枝莲纹。烛火摇曳间，少女绯红的脸颊与凌乱的云鬓，在明黄帷幔间勾勒出旖旎的轮廓。他望着怀中怯生生的身影，忽然轻笑一声，低沉嗓音惊飞了檐下栖息的夜枭："从明日起，你便是朕的娴婕妤了。"

晨光刺破重重宫阙，鎏金宫灯尚未熄灭。当司礼太监尖细的嗓音在昭华宫响起时，满朝文武皆露出惊愕之色。前日还在浣衣局浣纱的寻常宫女，此刻竟身着金线绣就的翟衣，珠翠满头，在众人的窃窃私语中，款步踏入这深不可测的后宫。

时光悄然流转，任静娴在晨起的不适与嗜睡中，惊觉新生命已在腹中悄然扎根。

暮色降临时，宇逸尘踏着满地银杏叶踏入昭华宫。娴婕妤跪在冰凉的金砖上，望着玄色衣摆上蜿蜒的金线蟒纹，突然被人捏住下巴。帝王指尖的龙涎香混着血腥气，昨夜咬她锁骨的齿痕还在发烫。"听说你打翻了德妃的翡翠盏？"他俯身时龙袍扫过她发顶，"倒是比浣衣局时的胆子大了。"

窗外骤雨倾盆，烛火被风扑得明灭不定。娴婕妤浑身湿透跪在雨里，眼前晃动着白日里德妃赏的耳光。冰凉的雨水灌进领口时，突然有玄色大氅裹住她。宇逸尘周身寒气未散，却将她搂得死紧："朕的人，也敢动？"怀中的体温烫得惊人，她这才发现帝王掌心渗着血，指节还攥着半截染血的簪子——正是德妃今日赏她的那支。

雨幕中，昭华宫的宫灯次第亮起。宇逸尘抱着她往内殿走，龙靴踩碎满地积水。娴婕妤望着他下颌绷紧的线条，突然想起昨夜他低头吻她时，睫毛在烛火下投出的蝶影。原来帝王恩宠是最锋利的刀，既能斩尽后宫荆棘，也能将她困在这金丝笼中，无处可逃。

昭华宫内，鲛绡帐缓缓垂下。宇逸尘将她轻放在榻上，指尖抚过她苍白的脸颊，语气似是叹息："你既入了这昭华，便只能与朕共赏这九重宫阙的日月。"窗外雨声渐歇，殿内龙涎香越发浓郁，将两人的身影氤氲在这深宫中，分不清是爱还是囚。

乾清宫的鎏金兽炉刚添了新香，皇后江凌芸的鸾驾便碾过汉白玉阶。十二重翟纹宫纱掠过门槛时，娴婕妤膝盖重重磕在青砖上，喉间泛起昨夜被宇逸尘掐出的淤痛。江凌芸垂眸望着她颤抖的指尖，忽然轻笑出声："妹妹这双能浣衣的手，倒也生得灵巧。

话音未落，女官捧着青瓷碗跪在殿中："皇后娘娘赐的安神汤。"汤药的苦腥气混着龙涎香钻入鼻腔，娴婕妤胃中突然翻涌，扶着蟠龙柱剧烈干呕。江凌芸的绢帕猛地攥紧，旋即又恢复雍容："这副娇弱模样，倒像是有了？"

当夜太医院院正捧着脉案浑身发抖，昭华宫的宫灯彻夜未熄。宇逸尘捏着泛黄的诊笺，烛火将"喜脉"二字映得通红。他想起昨夜她蜷缩在自己怀里，发间茉莉香混着血腥味的模样，突然将案上奏折扫落满地："传旨，娴婕妤有孕，昭华宫一应规制升至从一品。"

消息传遍六宫时，德妃摔碎了第三只翡翠盏。而江凌芸摩挲着凤印，望着窗外飘零的银杏叶轻笑："原来帝王的恩宠，比这秋叶还容易催出嫩芽。"

仲夏夜的昭华宫爬满凌霄花，娴婕妤抚着隆起的小腹在回廊纳凉，突然被人捂住口鼻拖进阴影。黑衣刺客的匕首抵住她咽喉时，江凌芸的鸾铃骤然响起。月光下，皇后的珍珠步摇晃出冷芒："本宫的乾清宫，何时成了鼠辈撒野的地方？"

混战中，江凌芸的宫纱被利刃划破，却死死将娴婕妤护在身后。待侍卫赶到时，她染血的指尖还掐着刺客后颈的印记——那是德妃宫中专属的蝶形刺青。宇逸尘赶到时，正见江凌芸用金镶玉护甲挑起刺客下颌，凤目含霜："敢动皇家血脉，当真是活腻了。"