距离池晚音来衍天宗已有五年之久，宋青棠知晓她是个勤勉之人，平素倒也不打扰她修炼。

此刻她拿出玉牌，其上镌刻着怀玉二字，“拿去罢。”

池晚音接过玉牌，面上的笑容愈发浓烈，“多谢师姐。”

宗门大比在即，池晚音同她传信说想要去感受一番若木的灵气时，宋青棠有一点惊诧，不过这点惊诧倒也不算多。

因她知晓她是木灵根，自然也是修炼木属性的灵气，若木是衍天宗的神树，自然也是木属性灵气最浓郁之所在。

不过既为神树，寻常人自然也去不到若木所处之地。

望着如今已称得上娉婷的师妹，宋青棠似若有所思，“若木所处之地灵气虽浓郁，你修行不久还是不宜多待。”

池晚音垂下眼睫，如一尾蝶翅，“师姐说的是，如今我也不过是不想给师父丢人罢了。”

宋青棠闻言点头，池晚音又将她送出竹屋外，望着宋青棠御剑离开的背影，池晚音唇边才泛起一点浅淡笑意。

返回自己的竹屋后，她的面容肃然全然不像十几岁的模样，池晚音将玉牌拾起仔细端详一阵，方才发出一阵喟叹。

为她，也为宋青棠。

不过此时并不适合这些复杂思绪，她很快便抛却这些杂念，又坐定下来进行修炼。

*

若木生长在一座偏僻的山峰之上，池晚音御剑而上，便能看见倾斜而下的灵泉。

不知行了多久，方才看见一片平坦之地，四周尽是灵草，遥望远处便能隐约看见一株参天大树。

等她疾驰靠近后，方才发现若木①的树干尽是赤色，而枝桠上生着的却又是青叶。

她停在树下不远处，跳下桃木剑，一眼便可以望见的石碑，其上刻字：大道五十，天衍四九，人遁其一。

桃木剑尖的青芒比寻常都要亮，想来是感知到了若木散发出的浓郁灵气。

池晚音望向手中的剑，那桃仙赠给她的，怎么看也不是凡物。

那石碑之上还有一个凹槽，她将刻有怀玉二字的玉牌放上去，若木一旁的结界她方才能畅通无阻。

真正站在树下朝上抬头时，便可以感知到自己的渺小，池晚音将手放在树干之上，风吹动若木的枝叶，发出沙沙的声响。

浓郁的灵气在她指尖汇聚，池晚音将那灵气注入另一只手所持的桃木剑之上，其上剑光愈发明亮。

片刻后，那剑似汲取够了灵气，幻化成一朵灼灼花枝，不过池晚音试了一下，并不是脆弱花枝的手感，而是可断金石。

见此情景，她唇畔方才露出一抹满意的笑，想起宋青棠的嘱咐，她将石碑之上的玉牌取下，就此离开此处。

离开若木所处之地，自然没有了那么浓郁的灵气，那花枝也就再度变成原本的样子，不过池晚音预计，若是往里面注入灵气，或许又可以变幻成那模样。

她直奔宋青棠所在的大殿前去，不过走到门口方才被仙侍告知，宋青棠不在此处，于是她将玉牌交给仙侍嘱咐她转交给宋青棠方才离去。

待到返回熟悉的竹屋时，池晚音打量屋中陈设并无什么异样方才长舒一口气，接下来她只需静待宗门大比那日便好。

大比那日，是个难得的晴天。

衍天宗的广场上立着的皆是入门一年的弟子，宗门大比派出的弟子皆是如此，池晚音自然也在此列，不过走入传送的水镜时，池晚音瞥了一眼怀玉真人身旁，宋青棠并不在此处。

她方才收回眼神，目不斜视走入水镜。

水镜由蜃贝所铸，所构筑的多数是凡间场景，而各个宗门的弟子都需在白日中扮演凡人各司其职，夜间魇兽才会出没，这种妖兽白日并不轻易出现，只在夜间凡人熟睡时方才现身。

*

宋青棠再次踏入流云峰的小院时，便见身着玉袍的怀玉真人坐在梨树下。

于是她行礼轻唤了一声，“师尊。”怀玉真人睁开双眸，如琉璃般的瞳眸中并无一丝波澜，“你回来了。”

“是，弟子已按照师尊所说探查到巫族的踪迹。”宋青棠回道。

怀玉真人抬手接住梨树之上落下的一片花瓣，“此事且先不急，宗门大比已开始了，我要你也入幻境中做一件事情。”

宋青棠一向听从怀玉真人的吩咐，自然不会反驳，“是，师尊。”

怀玉真人见她如此，反而叹了一声，“这次宗门大比比之往日还要凶险，可我们也是不得已而为之。”

宋青棠心道：她口中的“我们”应当是各派的掌门。

“我已卜算出灭世之灾在即，或许，留给修真界的时间已不多了。”怀玉真人语气平静。

宋青棠拱手道：“师尊放心，弟子定会尽力寻到巫族之人。”