次日，因为军务繁忙，咎并没有再去雪麓山。而是吩咐韩士钊送去了几床棉被，以及吃喝等物。士钊回来禀报，言那二人并未离去，见了自己也不似昨日那般惊恐了。咎心下有数，嘱咐韩氏兄弟轮流前去探视，自己有了空闲也去查看一番。一来二去没有多久，那雪山上的两人竟慢慢开口了。虽还不曾言及自家身世，可也知道在咎他们送东西过去的时候说些感谢之辞。咎并不与人为难，由得人家自由去，而且细心观察，见缺了什么定派韩家兄弟送去。那黑面孔的人眼中口里自是感激不尽，咎也只是笑笑，并不施恩图报。

这边塞岁月便又继续下去。东方咎也习惯了北疆的气候和水土，慢慢的带兵打仗的本事渐有增进，铺开地图竟能排兵布阵，眼看着有了齐王当年运筹帷幄，决胜千里的魄力。北风和冰雪褪去了他的稚嫩和娇气，眉眼间已是坚毅果敢的神气占据。致远侯府的灯光有时一亮竟是通宵。胡惟远暗暗叹服，照此下去无须三年，东桤国就又出一位能横扫千军的马上王爷了。

转眼又是一年过去。一日咎正在军营琢磨阵法，外面一阵喧闹，军奴进来禀报说有圣旨到了。咎忙整理衣冠迎出去，看见宫里地位仅次于张禾的内侍官冯公公眯了眼站在外面，怀里捧了一卷鹅黄卷轴。

咎知是圣旨，不敢怠慢，忙命摆上香案，焚香叩拜。冯公公迈几步到案前，展开圣旨，尖声宣道：

“奉天承运，皇帝诏曰：朕之皇侄致远侯咎身为齐王世子，自京城至北疆驻守边塞已两年余，克尽职守，潜心向学。为我东桤解边塞之虑，宽朕之心怀。今春暖花开之日，特着致远侯与太子共往楚国之都，与各国皇子共庆佳节，以壮我东桤皇室之威。钦此——！”

咎跪在那里听完宣旨，长吁了一口气。忙叩首谢恩，站起来将圣旨接过，供在案头。又把冯公公迎进了守备府。落座奉茶毕，冯公公笑眯眯的开口：

“给致远侯世子爷道喜了。”

咎抿一口茶，淡淡回应，

“喜从何来？”

“此番去楚都，待回京后皇上定有重用。这边塞日子，算是告一段落了。”

“哦？”咎挑了一下眉毛，“冯公公可是听到什么消息了？”

“非也非也。只是凭我这皇宫里待了三十几年的一把老骨头，瞧这情势该是世子爷拨云见日的时候了。”

“呵呵，皇上的心思要是轻易能被猜着，也就不是我东桤天子了。”

“诶——即便皇上不准，还有太子也从旁劝解，定是委屈不着世子爷的。此番宣世子爷共赴楚都，便是太子力荐的结果。”

咎听了，心下一暖，也就不再继续这沉闷的话题。

“不知皇上可有指示。我当回京见过皇上，再与太子共行呢？还是自此直接去往楚都？毕竟端午也不远了。”

“皇上倒是并无口谕。太子爷吩咐，让世子爷不必回京，直接取道益州。至东楚边境与他会合。太子爷已经先行一步从帝都出发，说是在边境那里等着世子爷呢。”

咎点点头，心却已不在这荒僻的卢兴堡了，早已往繁华楚都奔去。

既然要走，韩氏兄弟自是不舍，性格直快的士铎甚至泛了几点泪花，让胡惟远瞧见，好一顿取笑。临行前夜，胡将军在守备府设宴给咎饯行。

席间，孩子气的士铎一直闷闷不乐，咎也觉得相处两年，感情深厚，便宽慰他：

“你们兄弟来卢兴堡也有四年了，最多再有一年，定然要调回京师的。那时我再托王兄把你二人调来身边不就行了？何况我此去还很有可能回来的。男子汉大丈夫，快别这样，仔细叫胡将军笑话喽！”

韩士铎揉揉鼻子，咕囔道：

“世子爷就图自己开心，去那眠花醉柳之国逍遥，也不管我们了。”

“士铎！不许放肆！”韩士钊忙喝住兄弟。

士铎想想也知自己言语失当，闷了头不响了。咎看看他，笑道：

“你们两个在这里还有任务呢，别忘了雪麓山的事情。帮人到底，送佛上天。我走了以后你们找个适当机会，把那二人弄下山，接来卢兴堡居住才好，毕竟雪山石洞，不是长久之计。”

“什么雪麓山？什么人？”胡将军插言。

咎回过头去应道：

“那可是我们三人之间的秘密，不能说与胡将军的。”

“哦——”胡惟远一愣，随即晃晃脑袋，“我老胡老喽！这年轻人的秘密，都不能说与我了呢。”

“可是酒还是要与胡将军喝的，这一端酒杯，可就没人敢说胡将军老了呢。”咎接口言道。胡惟远也就不去深究，一仰头把盅里的酒灌进口里，只说些道别的话语了。