“那卢兴堡乃我东桤兵家重地，你们将戍边之兵悉数带走，一旦北辰起兵进犯，卢兴堡民众岂不任人荼毒？而我军也失了作战先机。你们身为军营将领，难道不懂得这个道理么？”

咎一番话，说得韩氏兄弟无言以对，面上深有赧色。

“造成如此恶果，难道还有何冤屈要诉？”

“皇上！夺兵确是我兄弟不对，情愿领罪。可臣的伯父忠心为主，并无过失，却无故落得那般下场——”韩士钊一时哽咽，说到动情处，铁骨铮铮的汉子也红了眼眶。

“韩瑞精心照顾朕兄弟多年，朕早已下旨厚葬，加封忠烈义士。即便朝廷有负于他，自会有所补偿。你兄弟带兵直入帝都兴师问罪，朕若不罚，他日皆效仿了来，这一国朝纲还乱了套呢！”

韩氏兄弟低首无言。

“你二人既然知错，那对朕所行责罚，可有异议？”

“甘愿领罪。”

“好！”咎唤来侍卫，“将韩氏兄弟仗责一百，官降两级，加罚三年俸禄！”

韩氏兄弟被带出大殿，一如斗拜公鸡般颓然。

“皇上果然英明决断，这韩氏兄弟所为可恨！罚的应该！”左丞相孙长权惊慌了几日，见咎登基后并未对他如何，竟又大起胆子，拿出他溜须拍马的惯技来。

咎用眼角余光扫他一眼，“伍大人，朕让你去查的事情，查得如何了？”

吏部侍郎伍征闻言从班列里跨出一步，“启秉陛下，多有证据。”

“哦？”咎挑眉，“说来听听？”

“孙大人历年来借职务之便私收贿赂，贪赃枉法，桩桩件件臣皆列于奏折之上，请皇上过目。”

孙长权闻言，面如死灰，一时再想不出任何搪托之词。咎笑笑，差身边小路子把伍大人的奏折捧过来，展开仔细研读。

仔仔细细看个详尽之后，咎合上奏折，

“孙大人可还有话说？”

“这——这——”孙长权此刻才恨自己打错了算盘，

“皇上！”慌忙跪下，“老臣为东桤尽力多年，没有功劳也有苦劳，望皇上看在老臣一片忠心面上，网开一面——”

“好了！你要说得朕也猜个大概，朕初登基，本该大赦天下。近日多有事故，朕也不想再添血光。就饶你死罪。”

“谢皇上谢皇上！”孙长权磕头如捣蒜。

“朕还没有说完。死罪虽免，活罪难饶，革去你丞相之职，抄没家产，永不得再回帝都！”

孙长权顿时如抽去筋骨一般瘫坐在了金殿之中。

恩威施

等孙长权被带出殿外之后，咎略一沉思，便吩咐侍卫，

“去天牢，带一个叫孔任的西炎人上殿来。”

大臣们面露疑惑，不知这孔任是何许人也。

那个黝黑皮面，有着不羁神色的人嘟嘟囔囔着被带来之后，看见龙椅上的东方咎，大张着嘴巴，愣在了殿中。

“大胆！番邦异人见我君王还不下拜？”旁边有大臣呵斥。

孔任回过神来，眨眨眼睛，倒也听话的跪下去磕了一个头。随后爬起来，对着刚才喝斥他的那个大臣说：

“我这是因为他行的礼，跟你刚才的狗屁话没有半点关系！”边说边指了一下东方咎。

那个大臣气白了脸色，瞪着眼睛说不出话来。

咎在龙椅上看着，唇角挑起一抹弧线。

“孔——任，对么？”

被叫的人点点头，“对了！”

“嗯。”咎也点点头。

“知道朕为什么让人带你上殿来么？”

“不知道。难不成，要把我们西炎的二公主赏了我？”

“呵呵呵。”咎的笑容扩展开来。“你除了这事，还为别个上心么？”

“若有钱财相送，我也勉强收收。”

“钱财无有，朕这里倒是有个左丞相的官职，不知道你也能勉强收收么？”

孔任又愣了一下，抬头看着东方咎，

“你不是戏耍我的吧？”

咎摇头，“当然不是。”

“那我便收下，谢了！”说着一拱手，“只是皇上若能把那二公主顺手赏了我，我会更加感谢的。”

咎抬起两道眉毛，眨了几下眼睛。转转眼珠，本想干脆成人之美，却突然想去瞧瞧这个孔任口里的上品女子，觉得等见识一下再说也不晚，便恢复了淡笑的表情。

“那要看孔丞相的政绩了。所谓论功行赏，有了功，这赏领得才心安理得么。”

“好！一言为定！”孔任自信满满，毫无惧色。

满朝文武却不乐意了，孙长权多行不义，固然该革。可是突然让一个连什么来头也不知道的番邦人做这百官之首，爬到所有人头上去，却让人不解。

右丞相王其勋皱着眉头启道：

“皇上，封相乃一国大事，不可如此草率。”