老者叹息着摇摇头：“没有办法。”

巴特瞪着眼睛，老者过于平和的态度让他有些惊疑不定，不知道这装神弄鬼的老头要耍什么诈。

但不论如何，死人才是最安全的。

巴特的脸蓦然凶狠起来，手指缓缓扣在扳机上，忽然，背后传来了一阵奇怪的呜鸣。

他扭过头——一只看不出是什么的怪物伏在地上，眼睛一鼓一鼓地看着他。

四条腿以一种诡异的姿势扭在地上，背后生着数个疣状凸起，随着呼吸一起一伏，它个头足有成年男性两个那么大，腥臭的嘴巴张开，露出一条长而卷曲的细舌。

只不过它好像在估量着什么，只低着脑袋用舌尖探来探去。

爬行类异种！

巴特不敢呼吸，血红的眼睛看着那个异种，空气仿佛绷成了一条即将崩裂的细线——

那个怪物四处乱飞的舌头陡然停了！

巴特的反应不可谓不快，但怪物异化后的速度并非普通人能比。仅仅是一错眼的功夫，猩红的舌尖就卷住了巴特的脖颈，四肢牢牢扒在了他的背上！

巴特搭在扳机上的手指猛地走火，他拼命往身后开枪，然而怪物的舌尖先他动作一步，探入了他的耳孔。

巴特身体一颤，僵直不动了。

怪物舌尖在他脑中飞快搅动，好像品尝到什么珍馐美味似的，嗷嗷大叫起来。迭在一起的巴特和怪物重重砸下，激起了飞扬的尘土。

巴特最开始开的那枪即使偏了准头，但因离得太近，依然不可避免地打中了老者的颈动脉。少年撑着胳膊爬起来，手臂上搓起了整片的皮肉，他却不觉得疼似的，硬是一瘸一拐地把老者拖到了怪物的攻击范围以外。

老者的衣服已经完全被两个人混起来的血染透了，他的皮肤因为失血过多显得比之前更加皱巴巴的，像一个干瘪的苹果核：

“其实……咳，其实我并没有告诉巴特，这里不是真正的陷落地边界，只是历代前探官的坟场而已。他们这样的淘金人，因为担心利益分配，往往都不会让前探官活着回基地，但好在，我恰好也打算离开了。”

少年的手压在他不断出血的枪伤，然而那血却怎么也止不住，疼痛和血液刺激着他的神经，出乎意料的，他感觉有一点难过了。

突然间，远处又传来一阵尖锐的尖叫声，像谁掐着尖细的喉咙对着他耳膜重重一锤！

祸不单行，先前被重伤的变异虫跌撞着冲过来，它的眼睛里还插着那支箭，因为疼痛而微微眯着，显然是回来复仇的。

少年的耳膜被这动静刺的发疼，眼看就要和老者变成变异虫的腹中餐，一旁吸食巴特脑髓的爬行怪物却突然有了动作——

它以一种完全看不清的速度跳到了变异虫的背上，舌尖倏然变得坚硬，如利剑灵活扎进了变异虫的身体里！

两只庞大的异种为争夺几个弱小的猎物扭打起来，翻滚中变异虫的眼睛再次破裂，棕绿色鲜血溅出，被爬行怪物的舌头卷进了肚里。而爬行怪物的尾部咕嘟一声，崩出了成千上万的卵泡。

少年又闻到了那股香气，淡淡的，有点像被冻过的青草的味道，和自己身上的一模一样。

老者说：“抱歉，孩子，我本想带你去找你的朋友的，但大概不行了，你走吧。”

少年摇摇头。他心中那个仿佛根深蒂固的念头又冒出芽来。

我终究会为什么而死，可能就是现在，为了这个对我很好的人类。

他说：“我不怕死的。”

“你虽然不怕死，但还是活着比较好。”老者怀念的目光在地上的尸骨上停留许久：“我的爱人是个乐观的理想主义者，坚信人与异种的融合实际上是变相的基因进化……她就在这里。我的朋友，就是和我一起出城却因私人恩怨被巴特所害的另一位前探官，他就没这个运气走到这。”

少年嗅到了他身上浓浓的，仿佛枯叶败落的气息。

这味道他并不陌生。在他出生前的那一个月里，有无数来来往往的生物死在巨石下，他们将死的时候会散发出一种略微发甜的糜烂感，会引来许多食腐生物蹲守。

少年问：“我也会这样腐朽着死去吗？”

“不会的，孩子，我用我的信仰为你担保。”老师抬起手，用他褶皱横生的手掌轻轻摸了摸少年的头发，像人类世界里惯有的某种仪式——对来不及看着长大的后辈进行最后的嘱托。

“藏好你的眼睛和香气，那些猎人都有狼的嗅觉，你得在他们看向你的时候活下来，”老者说，“我送给你一个名字，有了名字，你就是人了。”

“温祈，好好看看这个世界。”

这里的举动引起了变异虫的主意，只听它怒吼一声，挣脱开爬行怪物的束缚，奋力朝这边扑来，全然不顾后背还被怪物咬着，竟是要拼着命不要也要吃人！