内官颔首，“御医说圣上是旧疾复发，要奴婢来请太子殿下。”

李谡安抚住庄姝和宜苓，便随内官往圣上寝宫赶去。

到了圣上寝宫，内室死一般的寂静。

几名御医在圣上榻前，一个个却都面露难色。

直至几人见了太子，方定了定神。

为首的御医上前叩拜李谡，后面几人皆齐齐跪地。

为首御医道：“殿下，恕臣等无能，眼下恐怕要将圣上尽早送回京中医治。”

李谡面色凝重，往榻上看了一眼，只见圣上面色发白，嘴唇却呈现绛紫色。

“究竟是何病症？”

一名御医答道：“圣上的寒症一直未痊愈，如今是牵一发而动全身，恐怕……恐怕已是无力回天了。”

说罢，内室众人皆跪地叩首，只等太子发话。

李谡不可置信道：“圣上只是偶尔有咳嗽，怎会如此严重？”又道：“回京可有办法医治？”

为首之人摇摇头，“回京也只能暂时稳住陛下病情。”

常年服侍在圣上身侧的内官叩首道：“眼下还请太子殿下拿主意罢！”

“回宫！”李谡不假思索道，他握了握颤抖的双拳，“孤这边让人安排。”

“是！”众人齐声应了，便都下去准备事宜。

圣上病重之事一经传开，行宫众人便都慌了神。

李谡很快便安排好下山的事宜和人马。

因事发在夜间，圣上病情又十分危机，便只集结了两队禁军护送，李谡与誉王陪同在侧。

一行先下了山。

庄姝带着宜苓，内眷们都是翌日才下的山。

不过半日光景，圣上的病情越发恶劣。

待庄姝等人回了宫，径直赶往宣政殿。

李谡守在圣上榻边侍奉汤药。

圣上却并无甚么清醒的时刻。

接连几日都是如此，御医们的面色越来越凝重，便是李谡也好几日未敢阖眼。

一时间宫中陷入凝重而又悲怆的氛围中。

成钰尚未出月子，她与圣上父女情深，此事却不敢在此时教她知道，只好瞒着她。

庄姝和孟氏日日陪在皇后身侧。

皇后也因忧伤过度而病倒在榻。

恰逢有神医之称的许嗣明回京。

待他替圣上诊过脉，也摇摇头，对太子深深作了一揖道：“某尽全力也只能再保圣上半月余，太子殿下还需尽快做好打算才是。”

李谡素来稳如泰山之势，此时却不禁晃了晃身子，幸有魏让在侧扶住了他。

李谡缓了缓神，扶起许嗣明道：“还望神医尽心。”

许嗣明道：“某定当尽全力。”

“孤，在此谢过。”

“殿下，某不敢当。”

余后的半个月漫长又转瞬即逝。

元义二十五年腊月廿三，大祁明宣帝驾崩于宣政殿。

宫中响起丧钟。

宣政殿内外哭声一片，久久不绝。

即日起全国服丧三月，服丧期间禁嫁娶，

新帝于次年即位，改元永平。

封良娣庄氏为东宫皇后，太子妃刘氏为西宫皇后。

东西宫皇后一出，朝堂百官对此争论不休。

李谡力排众议，下了封后诏书。

刘中蓉因明宣驾崩，回宫服丧。

待封后诏书送至她宫中，刘中蓉跪地叩拜，再起身，泪水已然浸湿了脸颊。

身后宝瓶一看焦灼的心终于可以放下，原只怕太子妃在新帝登记后落不着好，不想圣上封了自家娘子为西宫皇后。

虽被东宫庄皇后压了一头，却已是极好的结果了。

待送诏书的内使走远了，刘中蓉却始终不能回神。

宝瓶扶着刘中蓉的肩道，“娘子……”

刘中蓉瘫软在地，望着封后诏书失声痛哭。

宝瓶抱着她，安慰道：“您瞧，陛下封了您为皇后，咱们再也不用回太子府诵经念佛了。”

刘中蓉听罢，面上哀伤之色不由变得狰狞起来。

她又何尝不清楚，自己如今虽贵为皇后，不过是刘家用以维护权势的一尊花瓶。

于新帝来说，他的确信守了他的诺言，只要她不伤害庄姝。

陛下会保刘氏一族荣华富贵。

如此想着，刘中蓉又笑了起来。

宝瓶见她一会儿笑，一会哭，混似魔障了一般，不由道：“娘娘——”

“住口！”刘中蓉道，“唤我太子妃，我是太子妃！”

宝瓶愣愣地看着她，一时回不过神来。

刘中蓉却呢喃着：“我是太子妃，是太子明媒正娶的太子妃！”

宝瓶察觉出她的异样，便也顺着她的话接口道：“您是太子妃，如今也是西宫皇后了。”

“不，我是太子妃！”

未几，西宫皇后疯魔的消息便传得阖宫皆知。

云映将此事禀告给庄姝，庄姝面色凝重，传令禁止宫中上下再议论此事。