“那你所说的这位施祭酒可在此处？”

女娘转身，腾出一只手，往尚林书苑里头指了指，“施祭酒就在里面。”

薛嘉玉回头看了一直默不出声的裴砚，似是在征求他的同意，裴砚大步上前，踏进尚林书苑，“走吧。”

她快步跟上裴砚，薛嘉玉从未来过这所被誉为“最高学院”的尚林书苑，据说谢太傅和当今的冯尚书都曾在这所书苑学习，因而流芳百世，为天下学子所追崇。

尚林书苑占地近百亩地，来这里求学的学子有上千人，但却看不见几个寒门学子的身影，也许是资质比不过达官贵族的孩子，也许是路途遥远，承担不起费用。

这里树影斑驳，花香鸟语，倒真给人一种静谧的感觉，让人踏进这里就不免觉得安心，薛嘉玉来到庭院，这儿有不少学子凑在一起学习《孟子》，还有几位在拿着《谏太宗十思疏》阅览，穿过重重回廊之时，学子们朗朗的读书声不绝于耳。

世人都说读书很苦，读书只是为了科举做官，甚至很多人穷极一生也才只能当个九品芝麻官，但薛嘉玉瞧见他们埋头苦读的模样，心中不免觉得有些艳羡。

她小的时候读过一些书，但祖母年纪大了，去食驿酒馆做工，人家店主根本不要，祖母负担不起那么多石粮食，但祖母却又舍不得让她不读书，薛嘉玉不想让祖母无法安享晚年，便干脆辍学。

裴砚瞧着她有些出神，便用手拍了拍她的肩膀，“想什么呢？未必你也想来这儿读书？”

薛嘉玉没有欺瞒他，诚实地点了点头，“对。”

俗话说，人永远都会幻想且美化自己没有选择的那一条路。

裴砚明白这个道理，也知道她是因为从小没读过几本书才会产生这种幻想，他并没有泼她的冷水，而是笑着说：“你若是真想读书，我把你送进来学一段时间便是。”

她眸光微闪，眉眼间尽带笑容和期待，下意识就仰起头再次询问，“真的吗？”

可是这句话刚问出来，薛嘉玉的眸光就渐渐黯淡，她好生后悔问了这句话，明明自己都没有多少时间去谈以后了。

薛嘉玉在心里这样默默想着，忽然间她的脑袋上就传来了裴砚爽朗的声音。

“当然。”

谈笑间，二人已然来到了施祭酒所在的地方，施祭酒已然年迈，本应告老还乡，但却又舍不得那些好学上进的学子，便留下来继续传道受业解惑。

只见他坐在木凳上，手边放着一个拐杖，施祭酒的左右围着好几个学生，他们纷纷俯身倾耳以请，而施祭酒也是十分耐心地为他们讲解诗书，答疑解惑。

裴砚远远地冲着被人群围着的施祭酒招手，“施祭酒！”

施祭酒听见了一道熟悉的声音，立马转头去看，看见面前这位正朝着自己走来的小郎君，心中不免感到欣慰，当然也有点小脾气。

他一把抄起手边的拐杖，冲着裴砚的腿狠狠拍去，“你这个家伙！终于想起老夫来了？你若是再不来，老夫还以为你把我给忘得一干二净了呢。”

裴砚笑着握住拐杖的另一头，一把将拐杖夺过来，接着将其放回原位，他绕到施祭酒身后给他捶背，讨好地笑着说：“您老就别生气了，我这不是因为大理寺公务繁忙嘛。再说了，兄长不也是您的学生吗，您怎么不去收拾他呢？”

施祭酒回过头，伸出一根手指戳了戳裴砚的手臂，“你呀，都是二十二岁的人了，怎么还是有副孩子心性？况且，从瑜在吏部为官，只用寥寥数年便成为了吏部侍郎，只要平时公务上不出差错，吏部尚书一职指日可待，他忙不见我，这是情理之中的事情。哪像你？一天天的就知道调皮。”

他还没来得及多说几句，施祭酒就把视线投向站在一旁，略显拘谨的薛嘉玉身上，他的眼神顿时变得有趣起来，他用手指指着薛嘉玉，视线却回到了裴砚身上，认真地问：“这小娘子可是你的心上人？”

裴砚顾及到这里是尚林书苑，而且他们二人此次前来是为了打听风声的，若是就这么坦坦荡荡地承认了，她的身份又被旁人听去，恐怕会对她的行动造成不便。

于是，他打算否认，正欲开口，就听见薛嘉玉坦然承认了这个身份。

裴砚的眸中霎时划过一丝狐疑，但很快便恢复了往常，他笑着应和，“是啊，她可是我求了好久才求来的姑娘。”

见自己的爱徒也快要成家了，施祭酒也不禁感叹时间易逝，芳华易老，他语重心长地劝诫裴砚，“既然有了心爱的女娘，那就一定要好好地珍爱她，不要伤了她的心。还有，有情人终成眷属不易，相守到老更是不易，要做到厮守一生，就一定要信任对方，要将对方当成自己的可以依靠的一颗大树。明白了吗？”