萧照说：“太子妃如今难得有机会去上香。”

定远侯听出两分弦外之音，看一看老神在在的太子殿下，心念一转道：“太子殿下说得极是，只太子妃责任所在，万般皆乃分内之事。”

萧照抿一口茶水，忽觉这茶多出些滋味。

“话虽如此，但太子妃既归家省亲，合该前去祭拜一番母亲才是。”

定远侯没有着急接话。

萧照直接拍板：“今日得闲，孤正好陪一陪太子妃。”

三言两语，萧照将此事定下来。

定远侯自然不反对，只恭送一连串吩咐的太子殿下离开外书房。

萧照在定远侯府后花园一座凉亭里寻见林苒。

他寻过来时，林苒正兴致勃勃听自己外祖母聊起京中各府各宅新鲜趣事。

起初老夫人说起的自然不是这些，而是前一日的子嗣之事。今日再提，因算不得抵触这个话题，林苒并无什么不耐烦。她心态不错，哪怕同太子尚无夫妻之实，稍作思量便干脆借此机会多多了解外祖母口中的“主动一些”，于是祖孙两个聊着聊着便逐渐说起诸般闲篇。

老夫人本希望外孙女借这些事知晓其中利害。

到最后却也变成凑热闹，只念着外孙女在东宫难得这般放松便由着她去。

东宫宫人与府中丫鬟们在远处听候吩咐。

萧照一出现，众人纷纷行礼，亦将凉亭内祖孙两个的闲聊打断。

老夫人收起话匣起身。

林苒虽意犹未尽，但随外祖母起身，向信步步入凉亭内的太子行礼。

“孤借太子妃出门一趟，老夫人见谅。”萧照与她们免礼，直接说明自己的来意，瞥见林苒面上闪过的一点疑惑，他弯了下唇，没有做其他解释。

太子开口，老夫人无疑是立刻放人。

林苒跟在萧照身后从凉亭出来离开后花园，马车已经在垂花门外候着了。

“这是要去哪儿？”上得马车林苒才问。

马车平稳上路，坐在她对面的萧照抬眼看一看她，轻笑：“太子妃现在才问不会太迟了些吗？”

林苒也笑：“那妾身不问了。”既然太子非要卖关子便让他卖个够，究竟去哪儿大约都没差别，无非是有事才会突然要同她出这一趟门。

萧照被她的话噎了下。

被太子妃噎住不是一回两回，习惯之后倒也处之坦然。

“去趟桃源寺。”太子妃不愿意问，萧照神色平静，兀自揭晓答案。暗中观察太子妃表情，全无变化，他继续自言自语，“难得归宁省亲，有此闲暇，去祭拜一番岳母也是应当的。”

话说罢，片刻依旧没有等来林苒的只言片语。

萧照终于按捺不住，发了问：“太子妃为何不说话？”

“在想太子殿下今早同妾身说过的话。”

林苒抬眼看坐在她对面的男子。

从归宁省亲到晨早那些话以及眼下陪同她去桃源寺上香祭拜，桩桩件件无可否认花费心思。她不是铁石心肠，不会不领情，以他们的假夫妻关系，也明白太子殿下是个顶顶好的人才愿意去做这些事，不让她在任何人面前失体面。

“殿下至情至性，乃妾身之幸事。”

“多谢殿下。”

林苒郑重同萧照道一声谢，莞尔而笑：“让太子殿下费心了。”

被一本正经道谢的萧照红了耳根，接不上话。

他知道林苒领他的情。

但如此客气，显然不知他真正情意。

“日后若有机会……”

萧照讷讷无言时，听见林苒又冒出这样一句话，立时也回想起晨早在书房的那句“喝喜酒”，一瞬脑袋嗡鸣，当即打断她：“近日京中守备森严，那些贼人不敢轻举妄动，今日出行十分安全，虽未曾令百姓回避，但太子妃不必担忧，孤定护你周全。”

林苒心下并不担忧这件事。

但太子这般说，她便道：“妾身相信殿下。”

萧照故作平静颔首，将案几上一碟蜜饯一碟点心往林苒面前递一递：“特地差人去买的。”

“多谢殿下。”林苒不再多言，随即一一品尝，聊以打发时间。

桃源寺向来香火鼎盛，香客繁多。为避免一些不必要的麻烦，林苒戴着帷帽从马车上下来，萧照也戴上面具，纵

然因此难免吸引来往香客注意，但无法窥知他们身份，便无什么大碍。

萧照陪林苒前去供林苒娘亲长明灯的小佛堂。

上过香，他没有久留先一步出来了，在外面耐心等着。

林苒亦未在小佛堂里待得太久。

戴上帷帽出来时，步出佛堂，抬眼之间，隔着垂落的一层轻薄面纱，她看见在银杏树下的萧照。

秋日里的银杏树满目金黄。

落叶铺满地，便是一地的金黄，萧照在其中，目光却落在别处。