“就是要艳一点。”陈怡君双手搭在她肩头，看着镜子里的好友：“今天是除夕，又是你的生辰，魏王的人天刚亮就来了，神神秘秘不知道在鼓捣些什么，你可别掉链子。”

“掉链子？”她回过头看向陈怡君：“掉什么链子？”

陈怡君见她眼神清澈，顿时哑口无言，懒得同她细细解释，胡乱应付道：“凭他搞些什么有的没的，今日这个装扮，定然让你惊艳四座。”

几人正有一搭没一搭说着话，贵儿忽然跑进来，递给她一张字条。

她展开一看，当即蹙起了眉。

“怎么了？”陈怡君看她脸色乍变，赶紧上前问：“可是出了什么事？”

“没事。”她勉强挤出一丝笑：“我出去一趟。”

城北，锦年堂。

褚云兮等了将近一个时辰，桌上的茶换了三遍，终于坐不住了，走到门口问小厮：“陆垣什么时候回来？”

话音刚落，远远便传来一个声音：“姑娘怎么知道是我？”

眼见他脚底生风一般，几步跨到自己面前，她下意识往后退了一小步：“你的字，我认识的。”

“你说有我父亲的消息，什么消息？”

“姑娘着什么急？”他粲然一笑，走到她的座位前，摸了摸桌上的茶盏：“茶汤冷了，我叫人换新的来。”

“不必了。”她断然拒绝：“我还有事，待不久。”

“姑娘恐怕要多等一会儿了。”

看到她一脸疑惑，他解释道：“你父亲，成国公褚祯明，正在来朔方的路上。”

天色渐暗，大雪将至，屋中炭火正旺，发出细微的“噼啪”声，她没想到今年的生辰，竟要在北境一个陌生的小院里度过。

“既知道我住在哪里，你可以直接把他送到我那边的，我一样会感念你的恩德。”她端坐在炭盆前，朝向炭火的手心被熏得又干又燥。

“我没有这个自信。”他望着她的眉眼，神情中带着一丝落寞：“你连离开乾州，都不愿见我一面，如果没有这个由头……”

“云兮，你是不是这辈子都不打算再见我？”

她不想多言，只愣愣看着火光，装作没听见一般。

“如果我做错什么，惹你不开心，你可以同我讲，我……”他话还没说完，便被她冷冷打断：“陆垣，我认为，我们不是什么话都可以讲的关系。”

陆垣当即僵住了，愣了许久才颤着声音问：“那我们……是什么关系？”

“有些话我不想说得太明白。”她缓缓起身，走到窗前，推开窗，一阵冷风扑进来，整个人都清醒了几分。

“我说了，我能认出你的字，这意味着很多事，你想让我知道的，不想让我知道的，兴许我都知道了。”

他的眼神闪烁不定：“我从未做过对不起你的事，也并没有要刻意隐瞒你什么。”

“是吗？”她淡淡瞥了他一眼：“我想有件事你或许不知道，我对我的生父和对你一样，都没有什么耐心，你若非要在这个话题上纠缠下去，我即刻就走。”

“好好好，我闭嘴就是。”他走到她身前，抬手关住了窗：“外面风大，当心着凉。”

“你放心，我不会留你太久，算算脚程，无论如何夜半时分也该到了。”

北风呼啸，发出“扑簌扑簌”的声响，约莫到了寅时，寂静的院落终于有了声响，她匆忙起身，几乎同时，房门打开，一个身影伴着风雪闯进来。

那人衣衫破烂不堪，身形干瘦，额前飘着几缕白发，眼窝深陷，满脸风霜，任谁都看不出眼前之人竟是曾经权倾朝野、风头无两的成国公。

“兮儿……”她尚处在惊愕之中，褚祯明已经紧紧搂住了她：“我的女儿，为父没有想到有生之年，竟还能再见到你！”

他的声音低沉，带着些许悲怆，血脉至亲，乱世重逢，她应该动容，甚至与他抱头痛哭，互相诉说着彼此的遭遇，可她的手垂在身侧，怎么都抬不起来。

“你还在怨恨为父吗？”褚祯明松开手：“你看看为父，京城一别，为父流落在北境，吃尽了苦头，为父已经知道错了！”

“咱们父女两个从今以后好好的，好不好？”

她瞧着自己的生身父亲，过往的事桩桩件件涌上心头，一时之间，他当下的面目与记忆中的重叠起来，她眼中的光芒一点点冷却。

“不好。”她果决地说：“早在离开京城时，我便已说过，我与褚家，不再有任何瓜葛，经年已过，言犹在耳。”

“你果然对我心怀怨怼。”褚祯明长长叹了一口气：“如今褚家败落，你我在世间的至亲，只剩彼此，兮儿，究竟要怎样，你才肯原谅为父？”