“父亲！”见有人掀帘进来，她立即起身迎了上去：“陛下他……”

近了身，便看到父亲褚祯明两眼通红，身上裹着白生生的丧服。

是了，若不是皇族大事，祈安殿的钟岂会无故而鸣。

父亲拍了拍她的手背，侧过身子，她这才看见后面还跟着一个人，正是陛下身边的刘公公。

“二姑娘。”刘公公朝她点点头。

“刘公公，这是……”褚云兮看着他手里托着一道明黄色的卷轴，面带疑惑。

刘公公没有立即答话，看向了一旁的褚祯明，褚祯明偏过头，沉默了半晌，随后掀起衣角跪在地上：“宣吧。”

褚云兮眼下已明白，他手中的卷轴定是陛下的遗旨，便也跪了下来。只是心里有些奇怪，这旨意若是给父亲的，在宫中，在正德殿宣，岂不方便？

有什么缘由，要二人相伴，特意来府里？

然而不消片刻，头顶一阵尖利的声音响起，旨意很短，不过三五句，却如晴天霹雳一般直直砸向她。

“皇后”、“入宫”……她脑子一片空白，只剩下这几个词不断地在盘旋，回荡。

“二姑娘？”

她循声抬起头，面色苍白，眼神茫然，只呆呆地愣着，完全没有任何反应。

褚祯明赶紧上前，双手接过先帝遗旨：“请公公先行回宫，我与……我与娘娘稍后就到。”

送走了刘公公，褚祯明转身回屋，见女儿还跪在原地，叹了一口气，伸手去扶。

褚云兮抬起眼眸，一双清瞳平静如水：“父亲方才唤我什么？”

“兮儿，陛下他……也是无奈之举……”褚祯明一脸的愁容：“你姐姐薨逝不过百日，紧接着陛下又龙驭归天，灏儿还不到六岁，失怙又失恃，偌大的一个江山，你让他怎么办？”

“可他是我姐夫！”几个月前，她还看着陛下与姐姐你侬我侬，如今却要以他未亡人的身份入主中宫，这等鸠占鹊巢之事，要她如何做得出！

“我知道，我知道兮儿，可眼下魏王屯兵在外，朝中群臣虎视眈眈，四境之外群狼环伺，多少双眼睛盯着那位置，灏儿唤你一声姨母，唤我一声外祖，这个时候若你我都往后退，还有谁能挡在他身前？”

“况且褚家和灏儿，一荣俱荣一损俱损，倘若灏儿一个人在宫中真的出了什么事，咱们阖府上上下下，又有谁可以幸免？”

“父亲一口一个灏儿，一口一个褚家，那我呢？”褚云兮起身，走到父亲跟前，直视着他的眼睛：“我便合该舍了自己，一辈子葬送在那深宫里头，孤苦到死吗？”

“不会的兮儿”，褚祯明攥紧女儿的手：“你的姐姐亦儿，已经不在了，你是我唯一的骨肉，我怎会不为你考虑？”

“最多三五年，待局势稳定下来，等灏儿稍大一些，我便想办法让你出宫，届时你想做什么便做什么，没有人可以拦你。”

她嘴角扯出一丝笑：“父亲说得好生轻巧，先帝已故，灏儿一登基，女儿我便是当朝太后，从来只听过废妃废后，哪里有过废太后！”

话一入耳，褚祯明显然怔住了，良久，拿起桌上的圣旨递到她面前，脸上堆满了苦笑：“事已至此，你叫为父怎么办？”

“我褚家世代忠良，从不逾矩。你我都清楚，自古以来，抗旨不遵，形同造反……”他说着，声音开始颤抖：“儿啊，你便是不顾府里这些人命，可你长姐……”

“你在她病床前说过什么，都忘了吗？”

崇安九年七月二十七，雷鸣阵阵，天降大雨，褚云兮连夜进了宫。

褚祯明等人原本计划先帝驾崩翌日，就着陵灏扶柩即位，以免夜长梦多，偏偏齐妃横插一脚，陵灏足足昏睡了两天。

他这厢刚睁眼，那厢褚祯明等人就召集群臣，褚云兮牵着陵灏走进正德

殿时，里面乌泱泱塞了一大帮人。

一大一小两个人立在金丝楠木棺材边，听着尚书令崔宏念完了先帝遗诏，陵灏年纪虽小，却也不怯，等着满堂人跪地齐呼万岁之后，按照褚祯明教的，奶声奶气地回了一句“平身”。

虽然之后还有大葬礼，新皇登基这许多大事要忙，可此刻，大家都松了一口气。

“今日暂且到这里，大家先各自回去……”

崔宏话说了一半，便见一名内侍慌慌张张闯了进来，嘴里含糊不清地说：“回来了，回来了……”

“谁回来了？”众人齐齐望向殿门。

片刻之后，果然出现了一个身影，身长八尺，银甲白袍，狮盔兽带，兜鍪上的红色盔缨高高竖起，艳丽而醒目。

他缓缓抬起头，脸上没有一丝表情，一双眼从众人身上扫过，最后落在棺前那一大一小的身影上。