“魏王，个中事宜便由你来问吧。”

“是。”陵渊看向苏砚：“去年庆州收上来的赋税较之上一年减了三分之一，是何缘由？”

“回魏王，如臣之前所禀，蝗虫过境，赤地千里，仅仅损耗三分之一，已是上苍保佑了。”苏砚说罢，暗暗瞟了一眼姜秉文。

“回魏王、太后。”姜秉文躬身回话：“蝗虫自北从崇州入庆州，经洛安、会青二县，而后遍及庆州全境，庆州十三县中，有八县受灾，洛安、会青灾情最为严重，几乎折损过半……”

听罢，褚云兮与陵渊对视一眼，姜秉文回得清楚明晰，更与庆州之前上报的分毫不差。

“到底是地方上的官员知道得清楚。”

陵渊附和道：“太后说的是，原先臣还有几分不明白，经姜参军这么一解释，倒是明白了。”

“明白了就好，庆州是上州，自是需要姜参军这样的才俊，想必本州的鱼鳞图册，也是姜参军所绘。”

“回太后，臣下不敢冒领，鱼鳞图册乃是苏刺史一力督办。”

苏砚面色稍霁，腰身都直了几分。

“哦？”褚云兮挑眉：“苏刺史统领一州，竟还事必躬亲？”

“为陛下和太后分忧，是臣分内之事。”

眼见二人配合得天衣无缝，明显问不出什么，便叫人退下了，只是几人前脚刚走，后脚陈怡君便冲了进来。

“云兮，方才出去的是谁？”

第36章 京城多的是纨绔子弟，怎……

褚云兮满脑子都是方才的事，随口答道：“庆州刺史苏砚。”

“不是他。”陈怡君说着凑了过来，挽着她的胳膊：“苏刺史我见过的，另一个。”

另一个？褚云兮的视线缓缓移到她脸上，方才拢共出去了三个人，陵渊她自然认识，那是……

“姜秉文？”她眼睛紧紧盯着陈怡君：“你问他作甚？”

“秉文，秉文……”陈怡君嘴里念叨着：“正合了他满身的书卷气。”

见她一副痴样儿，褚云兮不由笑出了声。

“你笑什么？”陈怡君脸颊晕开淡淡的红晕，偏又装作一本正经的样子：

“你没觉察出他有些不同吗？”

“有何不同？”

这一问倒把陈怡君问住了，她搜肠刮肚，也没找到合适的词，偏偏褚云兮的眼睛像长在她身上一般，一脸戏谑地瞧着她。

“嗐，同你说不明白。”

“有什么不明白的？你无非是瞧着他模样好。”多年好友，瞅一眼便知道对方心中所想：“京城的青年才俊比比皆是，你可别舍近求远。”

“那怎么能一样？京城多的是纨绔子弟，怎么和他相比。”

褚云兮有些语塞：“你怎知他是何人？”

“有的人，一面足矣。”

“你可别犯昏。”她轻轻推了推陈怡君：“我不得不给你泼一盆凉水，这个姜秉文，怕不是什么善类。”

陈怡君猛地抬起头：“云兮你为何这样讲？”

“朝事我不便多说，但他是庆州司户参军，日后若是查出点什么……”

她原本想防患未然，劝陈怡君离那人远些，岂料对方听罢，反倒舒了一口气：“国有国法，若他真有什么，就当我瞎了眼。”

这轻飘飘一句话，引得褚云兮心神一颤，她暗暗看向身边之人，眼里充满了担忧，怡君她莫不是当真了吧，司户参军不过七品，若不是苏砚拿他挡在身前，他原是没机会见自己的。

而怡君自然也不会与他有什么瓜葛，可若真如怡君所说，只是方才进门时见过一面……仅仅是一面而已啊。

“你若真对他感兴趣，不如，我找人探查探查？”庆州距京城千里之遥，他们又初来乍到，她还是有些不放心。

“谢谢你云兮。”陈怡君握住她的手：“不过不用了，我想自己去认识他。”

说话间，她眼眸中碧波流转，全然一副小女儿情态。褚云兮笑吟吟地看着她，却不免想起那人的模样，苏砚在庆州一手遮天，在他手底下讨食吃……

这个姜秉文，一定不简单。

阴雨连绵有一旬之久，陵渊卯着一股劲儿，明察暗访，但庆州上上下下都绷着一根弦，虽查出些端倪，却远不如人意。

“不能再耗下去了。”褚云兮捻起一截残枝，一剪剪掉：“日头已经出来了，再晴上个三五日，咱们便南下崇州。”

“在庆州这些日子，心里总不踏实，总觉得似乎有一双眼睛，在暗中盯着。”

陵渊“噌”地站起身来：“可是行宫里有什么异样？”

褚云兮摇摇头，在两节枝叶之间犹豫：“说不上来，就是时不时觉得，背后凉飕飕的。”

“我再加派些人手……”

“你不用紧张。”意识到自己说了什么，她的手顿在半空，滞了片刻，装作无事发生：“就算真有眼睛盯着，他在暗，我们在明，本就防不胜防，况且，兴许只是庆州阴湿，我住不惯，或者想多了也说不定。”