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刘正英出公主府时，离返回诏狱的死线还有两个时辰。最后两个时辰，他登了永王府的门。

他举发卞秀京，累得卞氏查办、永王禁足，无疑是将永王得罪到底。但他从永王府角门出来时，虽然被打了个鼻青脸肿，但嘴角还带着笑。

从长乐那里没办成的事，在永王这里成了。

花娘从府外等候他，不由问道：“永王爷这么爽快？”

“他和长乐公主积怨颇深。并州案查到现在这个地步，他这位长姊没少落井下石。”刘正英说，“秦灼是长乐的亲信，如果说长乐包藏秦灼、纵容秦人作乱——这件事若捅到陛下那儿去，你觉得这个热闹，他想不想看？”

“疯狗。”花娘声音冰冷，“你们都是疯的。”

刘正英有些好笑，“我们是疯狗——情愿做獠牙，那你是什么？”

“我是死的。”

花娘这么说，黑眼睛一抬，射出血红、冷静的光。

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天色已昏，永王奋笔疾书，将写好的摺子一合。王妃正端燕窝进门，尚未开口便被永王把住手臂。

永王急声道：“门外还有把守的御使吗？”

皇帝虽责令永王闭门思过，但到底没把他完全封死，允许他通过禁卫传递奏摺。王妃忙点头，说：“禁卫一直在府外看着。”

“萋萋，你快将摺子递出去，叫禁卫呈送陛下！为夫能否再谒天颜，全靠如此一书了！”

王妃见他神色不对，将燕窝放下，握他的手说：“王爷饿了吧，先用一些，妾命人去送。”

永王草草用过几口，暖汤入腹，神色也逐渐平和。他禁足之后府中大乱，姬妾整日哭泣，却只有妻子镇定自持，对他常常宽慰。王妃本是皇后为他择选，并不算属意，如今竟生了些患难真情，心里有了依靠一般。

永王回握妻子的手，诚挚道：“是我从前薄待了你。萋萋，我们若能挺过这一关……”

王妃与他双手交握，“一定能。”

夫妻坐了片刻，相对一笑。王妃察觉他情绪平复，方试探问道：“这样着急，王爷要同陛下讲什么？”

这些时日下来，永王对她已不提防，此时此地也没什么值得提防了。他坦言道：“你记不记得萧伯如身边那个面首，颜色极好，唤作甘棠。”

王妃细细一想，“似乎冲撞过王爷的车驾，还同舅父的人当街起过争执。”

“这么好的胆色，原来是虎父无犬子。”永王说，“他就是南秦的少公、南秦郡君的胞兄，那位已死的秦灼。”

王妃吃了一惊，听永王继续道：“他叫萧伯如收留，伺机收拢南秦奸细意图谋反。他在萧伯如麾下，顶多叫人用作刀使，他的主子才是叛贼和主谋！我们落了井，他们也别想好过！”

王妃问道：“王爷是想举发甘棠，上告公主谋逆？”

“李寒一开始可是孟蘅举荐的，孟蘅和谁不清不楚何须我来说。当日孟蘅推举李寒做主审，算他半个伯乐，说不定李寒就是得了长乐的授意才来嫁祸本王！只要长乐沾了脏，再有人从御前进言几句，陛下还会相信李寒的诽谤之言吗？”

永王咬牙切齿：“只要咬死甘棠、扳倒长乐，我们就有翻身之地！”

王妃沉思片刻，突然问：“王爷可记得，甘棠是谁荐入公主府的吗？”

永王猛地抬头。

是吕择兰。

“吕郎与王爷交从甚密，甘棠是他引荐，若确凿了南秦少公的身份，难道不会牵连王爷？若他不是秦灼，王爷便是欺君，陛下怒气只会更盛。”王妃劝道，“陛下对王爷已生嫌隙，万不能伤敌一千自损八百了。”

永王沉重呼吸几下，语气渐渐焦躁，“难不成就此束手就擒？”

王妃略作沉吟：“王爷就算要告诉陛下，也要证据确凿，将人抓到现行。”

“你说得对。”永王定一定神，“南秦人既然潜伏长安，一定会留下蛛丝马迹……若能将秦人一锅端了，再生擒秦灼，也算戴罪立功。”

王妃道：“只是王爷困于府中，如何将消息递出去？”

永王握了握王妃的手，语气温柔，目光却略带阴鸷，说：“放心，我还有能用的人。”

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几日过后已入七月，夜间溽热依旧，阁中却仍未开窗。

红珠向来沉着，如今却频频踱步，不住眺向门边。直到秦灼进了阁子，她才略松口气，匆匆迎上去，问：“殿下怎么现在才到？”

“有人跟着，多绕了几条街。”秦灼只穿一件素罗衫子，却已生了薄汗，先去案边端茶吃了一口，道：“这几日突然盯得这样紧。姐姐着急叫我来，是出了什么事？”

红珠忙问：“殿下，公主府没有什么异常？长乐公主待你可有什么不同？”