这么一比，那火上的野兔，倒是显得不怎么诱人了。

朝怀霜双眼一亮，凑过去拿起一根羊排就埋头啃了起来，一边啃还一边含糊道：“真香啊，前两日啃干粮都快把我牙给啃掉了，总算是吃着肉了。”一顿感慨完，又问阿昼，“还剩多少钱？”

傍晚苏溪亭吩咐阿昼和荤和尚去镇上买吃食，朝怀霜老实掏了腰包，给了阿昼几两银子，想着多少还能剩下些，且先让阿昼退回来。

阿昼没吭声，倒是荤和尚，从怀里捧出只烤肥鸡，埋头就是一顿乱啃，啃得满嘴油光，也含糊回道：“没剩，花光了。”

“花光了？！”朝怀霜看着两个装满吃食的包袱，难以置信。

阿昼老老实实捡起一个大馒头，坐到一边安静地吃着。

苏溪亭举着叶昀烤好的野兔，正甜甜蜜蜜同叶昀分食：“就那么几两银子，买了这么些东西，哪里还有得剩，朝先生家底那般丰厚，还在乎这么点银钱不成，我们这一路带着你，捎带你一路，还得冒着被追债的危险。马车是我们的，马是我们的，四个人四张嘴呢，吃你这么点银钱，算很给你面子了。”

朝怀霜一口羊肉差点咽不下去，原地喘了几口恶气，转头嚷道：“什么叫冒着被追债的风险，难道你们不带我就安全了？现如今江湖中谁不知道鹊阁被你一把火烧了，可鹊阁里放着那些多年搜集而来的秘籍、宝藏，谁信你没转移到旁的地方，加之你的身份早已暴露，已是武林公敌，我跟着你们才是把脑袋吊在裤腰带上呢。”

苏溪亭抬头：“呀，你知道呀，我还当你不知的，既然知道，我们也没强求你跟着，明日天亮，朝先生要不就自己走？”

朝怀霜气得两颊通红，站起身狠狠跺了跺脚：“叶隅清，你也不管管。”

说到底，就是非得跟着他们。

叶昀吃完野兔，又尝了点樱桃煎，眯着眼睛品了许久：“味道一般，倒是不如玉都出云巷那家点心铺子做的好吃。”说罢递向朝怀霜，“尝尝？看我说的对不对？”

朝怀霜眉目微定，而后神色从容道：“不用尝，瞧着就知道不如。”他没有企图再掩饰什么，既然叶昀都已经点得如此清楚了，他自然也没必要在这个问题上继续撒谎，此话一出，已是摆明了他就是从玉都而来。

只是不知叶昀到底是如何知晓。

叶昀但笑不语，转而递了一块到苏溪亭嘴边，语气显然温软多了：“尝尝？”

苏溪亭张嘴衔过，十分风骚地咬了咬叶昀指尖。

叶昀看着指尖一点晶莹，没说什么，只是趁着苏溪亭不经意间，在他衣袍上擦了擦，好端端的丹青长袍，愣是被擦出了一块污渍。

苏溪亭那般爱洁之人，看着那片污渍，愣是哭笑不得，嚷着叶昀嫌弃自己，非得在他衣领上来回蹭了许久。

两人闹做一团。

朝怀霜就坐在火堆旁烤火，余光始终落在叶昀身上，一贯吊儿郎当的脸上竟隐隐透着几分思量。

2

如此慢慢吞吞，到底还是在霜降前赶回了陵州。

荤和尚在关键时候救了苏溪亭，一时间在武林中传成了一丘之貉，也无处可去，也只能跟着他们一同回了赤狼镖局，原本还有些犹豫，可在那大门口看见蒋之安扑过来喜滋滋叫他“大和尚叔叔”时，又觉得以后跟着他们也不是不行。

蒋子归站在门口翘首以盼，盯着马车，本以为第一个下马车的不是叶昀就是苏溪亭，却不曾想，帘子一掀，一个金光闪闪的年轻人就从里面钻了出来，差点没把蒋子归那双老眼闪花，全没想到如今还有这般从头到脚都拿黄金装扮自己的人。

朝怀霜冲到蒋子归面前就是一拜：“在下朝怀霜，久闻蒋总镖头大名，如今得见，当真是三生有幸。”

蒋子归一个大老粗，听不得这般文邹邹的话，只是皱巴着一张脸道：“朝怀霜？哪位？”

朝怀霜还没来得及回答。

身后有人已经替他答了出来：“前朝宰相朝渭，归顺我朝后，先帝三顾茅庐，拜朝询为同中书门下平章事，朝询为官七载后上表请辞，此后朝姓一族退居两浙路再不问朝堂之事，一姓大族就此几乎销声匿迹。若我没猜错，算算年纪，朝先生应当是朝渭老先生曾孙辈。”

叶昀走到朝怀霜身边，又对蒋子归道：“朝家在前朝声名显赫近百年，不知出过多少当世大儒，最后却不得不隐匿市井，倒是可惜。我曾听说朝氏嫡系一脉还精通律法，参与过前朝刑律制定，舌战群儒不在话下。”他转向朝怀霜，拱手行了个文人礼，“朝先生颇有先祖之风。”

朝怀霜一双细长桃花眼笑成了一条线，也回了个文人礼：“叶兄谬赞，小弟比之先祖还差得太远。”