他已过五十了，早年征战沙场令他留下不少旧伤，多年来操劳国事不得安歇，令他整个人看起来总有种挥之不去的疲惫，近些年越发如此，鬓角斑白，那张英挺的面容上全是岁月留下的痕迹。

宋焕章已经不止一次地觉得，他的父皇，老了。

“父皇，此案不宜摆到明面上查，一来有损我皇家颜面，二来是打草惊蛇，令您身边心怀鬼胎之人察觉，三来会令朝臣猜疑。不如私下去查，将背后之人悄悄拿下，再清洗后宫，至于民间，过段时日，等新的谈资出现，自然就不会有人再记得这事。”

奉帝看向宋焕章：“那你觉得，如何暗中查探，无论是刑部还是大理寺，总会有人盯着。”

宋焕章躬身一揖：“儿臣正是要来禀报，此前观儿重病，怀霜替儿臣在江湖中寻来一位神医，乃是鹊阁阁主陵游，此人医术高明犹如华佗再世，且精通仵作之术，两年前在梁溪县曾助官府屡破命案，如今当可一用。”

“江湖中人，如何可信？”

“此人如今已是江湖公敌，只能得朝廷庇护。儿臣想，令陵游调查贵人溺亡一案，儿臣亲自督办，由刑部派人监察，将此案查得水落石出后，封卷归锁。到时候，父皇想如何处理与此事相关之人，皆可。”

奉帝思索片刻，命崔显将奏折捡了回来，又一字一句看了两遍。俄顷，他将奏折合上，放在一旁的桌案上道：“去办吧。”

宋焕章应声答是。

离开前，又听奉帝补充道：“民间传言想办法压下去，朕乃天子，不是街头巷尾的话本主人公，有关‘秦昭仪’三个字，朕不想再听到。”

6

叶昀提着菜篮回家，在家门口就遇见了来找苏溪亭的宋焕章，他面上毫无波动，慢条斯理向宋焕章行礼：“见过王爷。”

“免礼。”宋焕章的目光落在叶昀手里的菜篮上，又看回叶昀的脸上，似乎总在那张平平无奇的脸上寻找着什么，“府中可是人手不够，不够的话，我叫林福拨些下人过来，二位先生说到底是观儿的救命恩人。”

叶昀提着篮子推门，做了个请的姿势，宋焕章便跟在他身后进了院子，这是曾经的陆府，当年陆信战死沙场，家中便只剩个陆老爷子，没几年也跟着去了。这些年，宅子早已破败，可如今踏进这里，却觉得处处整洁，池子里换了活水，院子里换了新树。

“多谢王爷，家中人手足够了，只是我平日里闲来无事。陵游在院子里晒太阳，我去叫他。”叶昀朝廊下候着的卢樟招招手，把菜篮子递给他。

宋焕章和颜悦色：“不必，本王同叶先生一同去寻陵阁主。”

苏溪亭就在院子里晒太阳，身上盖着叶昀的大氅，胸前蹲着只黑猫，听见动静，黑猫迅速扭头，一对碧色猫眼盯住来人，见是叶昀，便松了脊背，软软“喵”了一声，自苏溪亭身上跳下去，一路跑进叶昀怀中。

宋焕章又被趴在苏溪亭脚边的小黄吸引，鸭掌系着绳结，它也不在意，闭着眼睛仿佛冥思。

苏溪亭睁开左眼，转头看过去，见了宋焕章，眼皮眨了眨：“你儿子又要死了？”

宋焕章被这话噎了一噎。

叶昀走过去把大氅拎起来一收：“口无遮拦。”

苏溪亭把嘴一瘪，一副委屈极了的模样，又看向宋焕章：“行了，我不咒你儿子，来找我何事，我忙得很。”

他说的忙，就是每日里都要照料叶昀给他种下的甜瓜种子，一日三看，可谓是用心至极。

宋焕章突然笑了出来，摇摇头：“陵阁主真性情，本王不会往心里去。今日来，的确有桩事想请二位帮忙。”

话音刚落，卢樟就端着茶盏一瘸一拐地进了院子，一声不吭把茶盏放下，一手抱了垂珠，一手抱了小黄，又一瘸一拐地出去。

宋焕章瞧着有趣：“府中下人倒是懂礼。”

叶昀提壶倒茶，动作行云流水：“王爷过誉。”

苏溪亭敲了敲桌沿：“到底什么事？”

宋焕章心道此人当真是没有什么耐性，想来也是在江湖中肆意妄为惯了，若不是如今有用得着他们的地方，何至于忍受这等冒犯。

然他面上仍是温和：“是为了近来传得沸沸扬扬的宫中贵人溺亡一案，此案涉及皇家颜面，不方便由刑部出面审理，本王听怀霜提过，二位在梁溪县时破获不少命案，因此想请二位帮本王这个忙，查出命案真凶，事后，本王自有重金相谢。”

苏溪亭没立刻答应，只是下意识去看叶昀。

宋焕章见此微愣，也不由自主跟着苏溪亭看了过去，叶昀喝茶的动作很斯文，眉眼微垂，看上去温和至极。