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丑时，四更天。

北莲蓉城门外，六和行馆。

等了一夜未见同伴归来的二人靠在榻上昏昏欲睡，怀里揣着数个荷包。

晚风掀起桂花香，从窗棂缝隙里钻进来，越发引人困顿。

迷蒙中，一人突然打了个哆嗦，浑身汗毛蹭蹭立了起来，一阵冷麻从后脊背直爬上脑门，他搓搓手臂，咕哝了一句：“怎么还没回来？”说着，起身去关窗，屋内烛火微弱，在那风口上，饶是罩着灯罩，也明明灭灭地摇曳了几下。

那人走到窗边，刚抬手扶上窗户，余光里便闪过一道白影。那身影极快，一晃而过，被凉风扑了一脸的男人怔愣了，像是觉得自己眼睛花了一般，抬手揉了揉，把一双铜铃大眼揉得通红，然后又朝外看去。

窗外只有远处城内的灯火闪烁，客栈边树梢沙沙，漆黑一片。

他放下心来，把窗户合上，然而合上窗户的那一刻，窗外猛地亮起一阵幽光，白影再次闪过，风声忽地变大，树影印在窗户上摇曳，张牙舞爪。

突然一张脸印在了窗户纸上，黑洞洞的眼眶，嘴巴大张。

和那男人的脸正正撞在一处，两张脸之见仅隔不到四指宽的距离。

“啊！”六和行馆二楼某厢房爆出一阵惨叫，惊起城外林间飞雀无数。

6

翌日一大早，天刚蒙蒙亮，昨夜的繁华似乎还没彻底过去，街道窄巷，民居楼榭上还挂着花灯彩带。

赵捕头匆匆带人到莲蓉门外，一行捕快脸上全是疲惫和倦怠，眼眶下还有着重重的黑影。

“这一天天的还让不让人消停了，这是人干的活吗？”

“别说了，要不是为了养家糊口，谁干这啊，看着比那地里刨食的光鲜，但谁又知道咱们的辛苦。”

“今年恐怕真是流年不利，净出事，我这右眼皮一跳起来就没个消停，回头让我家娘子去惠山寺给我求个平安符戴着好了。”

“嘿，一大早来报案的，到底是个啥事啊？”

“晦气的很，说是闹鬼。”

“闹鬼？！”

小捕快声音大了些，引得前面赵捕头回头来看，一张脸上全是严肃，被赵捕头一瞟，那些个窃窃私语的捕快们连忙噤了声，眼神对过来看过去。

“什么情况？”压低了声音咬着耳朵。

“谁知道呢，这青天白日的……唉。”

六和行馆在梁溪县莲蓉门外开了许多年，供来往行人歇脚。因北莲蓉门是通往州府常州的城门，往来行人一贯较多，六和行馆的生意也因此一直不错，前往州府的举子、商人、行人都会在此休息。

捕快门到六和行馆的时候，已经有一群人围在客栈后门，面面惊惧。

赵捕头刚走过去，便看见满墙壁的血字，大大的“冤”写满了外墙，一字叠一字，密密麻麻，一眼看过去，冲击力极强，一下就骇到了人心里。

那血字还顺着墙壁“爬”进了其中一间卧房。

掌柜的哆嗦着双腿站在柜台后，完全靠这柜台支撑自己，一双手抖成了筛子。

“那间卧房住的什么人？”赵捕头问。

掌柜的翻开登记簿子：“是，是个年轻的书生，叫康洵，在惠山书院读书，刚从两浙西路常州府参加秋闱回来。”

“这么清楚？”赵捕头抓过登记簿看，见上面只写了那书生的名字和惠山书院的标记。

掌柜的连忙解释：“秋闱在即，来住店的我们一般都会问问，要是哪个日后高中，客栈也好借个光。”

这算是客栈这行的规矩，对赶考读书人的优待，甚至对寒门学子免除住宿费用，都是为了一赌前程。万一哪家曾接待的书生考上了状元，那可就不得了，写个“状元店”的牌匾，就不愁生意了。

赵捕头定定地看着惠山书院四个字，眉心一跳，一种不大好的预感从心里升起。

叫康洵的书生看着二十七八的样子，因常州府离梁溪不算太远，他考后一日便启程返回梁溪，昨夜还没来得及进城，便在六和行馆住下了。

康洵高瘦，一件洗得发白的长袍，见了赵捕头便是一个躬身行礼：“见过大人。”

赵捕头心头烦躁，听见这书生慢吞吞的语气就急：“昨夜你睡在卧房中，可有感觉到什么不对劲？”

康洵又要行礼，被赵捕头一把架住，“无须多礼，速速回话。”

“回大人，昨夜我睡在卧房中，整夜无梦，睡得十分沉，并没有任何感觉，直到今早有人闯进卧房把我摇醒，我才看到满屋子的血字。

大人，省之此生绝无做过什么害人性命之事，还行大人明察。”康洵其实心里也直敲鼓，他活这么大，连只鸡都没杀过，今早一睁眼，差点吓得尿裤子，坐在堂中缓了许久才冷静下来。