“所以，朕只需要派人敲打敲打这些将领让他们继续忠于朝廷就行了，两军对峙时，将领不听袁兆熊的号令，他们身后的士兵更不会动。”

秦炳连夸了几声“父皇真英明”。

秦弘：“那父皇是何时联络好那些将领的？”

兴武帝笑笑：“在朕觉得需要的时候。”

庆阳听到这里，想到了六年前父皇就推测袁兆熊一定会继续贪了，那么父皇身为皇帝，肯定会提前在一个又有贪心又有兵权的大将军身边安插眼线，无事时眼线只管监视袁兆熊，有事时眼线自会按照父皇的吩咐行动。

秦炳忽然道：“不对啊，既然凉州军还听从父皇的号令，那袁兆熊抗旨时父皇直接让其他将领拿下袁兆熊就是了，为何还要率领十万兵马千里迢迢跑这一趟？辛苦不说，这一路白白浪费多少粮草？”

兴武帝看向太子。

太子思索片刻，道：“父皇把袁兆熊的家眷交还给他，再给他一次认罪的机会，这是彰显您待功臣的宽厚仁德。袁兆熊执迷不悟坚持造反，父皇在阵前号令凉州军倒戈，是彰显您对军队的掌控力以及边军将士们对您的忠心，如此一来，也能震慑其他有贪污造反之心的边将，恩威并用，一举两得。”

秦炳一听，钦佩道：“还是大哥厉害，我就想不到这么多。”

秦弘被二弟夸红了脸。

这时，车外突然传来震天的喊杀，混杂着马蹄奔驰以及刀枪击打的惊心动静。

秦弘脸色大变，秦仁浑身一抖，秦炳猛地推开车门，父子几个同时朝外看去，就见除了樊钟带着几圈亲兵将帝驾牢牢围住，远处的小兵们正两两地厮杀……

秦炳先惊后疑，这也不像厮杀啊，谁家小兵厮杀厮杀得这么客气，光举着刀、枪互相碰撞？

再往远处看，那些纵马疾驰的骑兵也只是在两军外围不停地转着圈，踏起一阵阵黄尘。

兴武帝让老二关上车门，依次看看四兄妹，继续问：“猜猜看，朕此举是为了什么？”

秦弘低头沉思，秦炳一边倾听外面的动静一边琢磨，秦仁瞅瞅大哥瞅瞅二哥，无意中撞上父皇凌厉的审视，秦仁赶紧挠挠脑袋，捏着下巴朝另一侧冥思苦想。

眼看着三兄弟短时间都猜测不出来，兴武帝看向坐在身边的小女儿。

庆阳朝父皇笑了笑。

兴武帝竟然并不感到意外：“麟儿猜到了？”

此言一出，秦弘三兄弟都看了过来。

庆阳对着大哥道：“还是大哥的话提醒我的。之前大哥担忧西胡趁父皇平叛袁兆熊时侵袭边关，父皇胸有成竹并不引以为虑，想来那时父皇就已经把西胡算入战局了。如今父皇不费一兵一卒收回凉州军，捷报传出去定会振奋朝野，根本没有佯战的必要，那么父皇此举应该是做给西胡安插在武威的眼线看的，父皇想诱西胡主动攻击我们。”

秦弘如醍醐灌顶精神一振，秦炳瞪大眼睛像刚认识这个妹妹一样，秦仁先是惊讶，随即笑眯眯地看着妹妹，酷似兴武帝的长眸本也该犀利威严，却被他笑出了满满的和善可亲。

兴武帝捞起女儿的小手拍了拍，对着三个儿子道：“正是如此，刚开国那几年咱们国力不足，西胡、东胡屡次侵扰边关父皇都只能让各处边军防守，无力主动出击。这几年风调雨顺，各州的民仓、军仓都堆满了粮食与草料，正好袁兆熊不安分，朕便明着带兵来伐他，实则要主动打一次西胡，让各邻国都睁大眼睛看看，中原的新皇帝才不怕他们！”

兵不血刃拿下袁兆熊确实能彰显他的恩威，但仅仅这一样并不值得他出动十万大军耗费举国辛辛苦苦攒下来的粮草，痛击西胡才是兴武帝亲征的真正目的。

.

厮杀声一直持续到夜幕降临，随着几百浴血的凉州骑兵被大将吕瓒、曹广率领三千骑兵“追杀”着逃往武威城，芦河镇外的战场终于沉寂了下来。

庆阳随着父皇与皇兄们下了马车。

辽阔的夜幕下灯光惨淡，根本看不清几十步外的人影，晚风比白日更大更冷，吹来难以忽略的血腥味。

既是佯战，又哪里来的血？

庆阳想到了靠近黄河前一日军营里突然多出来的两圈猪羊。

太晚了，小公主遵守父皇的吩咐，进帐休息去了。

吹了灯的营帐内漆黑得伸手不见五指，不知道睡到什么时候，庆阳突然被一阵轻微的动静惊醒，她睁开眼睛，凝神去听，在辨认出那是一道道逐渐朝南而去的马蹄声而军营里平静如初时，庆阳想到了父皇的诱敌之计。

既然要佯战诱敌，父皇讨伐袁兆熊便该是惨胜才行，因为只有武威的兵力严重不足了，西胡才敢放心来犯。