似此三言两语，便将那层层叠叠的毒计，剥得干干净净，只剩下最阴狠的内核。

堂中一时鸦雀无声，只余下众人粗重的呼吸。

不是一场毒杀，而是一场精心布置的恐慌。

“好毒的计策！”川中有剑派掌门一拍桌案，怒道，“杀人于无形！”

“这是第一步。”沈镌声转过身，脸上依旧是那副波澜不惊的神情，“毒粮，是饵。真正要命的，不是它。”

玄衣公子站起身，经过霍二娘身边，寒光一闪，抽出她身畔短刀。

刀光雪亮，映出青年苍白的面容。

他走到漕帮堂中那副巨大的水路堪舆图前，

“声东击西，暗度陈仓。”他将刀尖一点，指向一处芦苇丛生的江湾。“蓼花湾。”

在场之人，无一不是人精，经他这般一点，立时便想通了其中关窍，不少人额上已见了冷汗。

青年收回利刃，垂下眼睛，抿唇一笑。

“毒粮是饵，战船是刀。秋汛一至，渝州城内因散毒而乱，此时舸舰齐发，艨艟俱下，便是腹背受敌之困局。渝州既破，南朝门户大开，就此危矣。”

青归玉在角落里听得手脚冰凉。却未曾想，这背后，竟还藏着如此滔天的杀局。

环环相扣，步步为营。沈俨与北朝的图谋，远比她想象的，要宏大而酷烈得多。

堂中一时死寂，只余下众人沉重的呼吸声。这等大事，早已超出了寻常江湖恩怨的范畴，压得每个人都喘不过气

来。

“沈天机，”龙老帮主声音嘶哑，“你……可有对策？”

沈镌声将短刀还给霍二娘，就中轻笑道。

“有。”

“釜底抽薪。”

沈镌声走到那堪舆图前，拿起桌上的朱砂笔，看也不看，反手便在图上画了一道。

那道朱红的线，自渝州城外一处不起眼的货运码头，蜿蜒而出，绕过几处险滩，最终，如一把利剑，直指蓼花湾。

“此计，需二百艘小船，万斤硝石。”

他声音不大，却教众人面面相觑。

“硝石？”龙老帮主一惊，“贤侄，你从何处……”

“从北朝手里。”沈镌声微微一笑，“当初漕帮‘暗运’，用以炸堤的那批货，天机阁，替诸位好生收着呢。”

满堂皆寂。这手笔之大，简直骇人听闻。

“蓼花湾三江交汇，芦苇丛生，水道狭窄，暗礁密布。因此，便是最熟悉水性的船家，平时也轻易不肯涉足。最宜隐蔽。”

他指着图上那道红线，“但芦苇荡能藏大船，芦苇易燃，狭窄水道，亦会成为天然的火攻之所。”

青年沉吟片时，沉静地接续道，

“以火攻水，以死易生。”

这番行事，不可谓不狠，不可谓不绝。将在场所有人都惊得说不出话来。

“这……这太冒险了！”有人立刻出声反对，“万一风向不对，岂不是引火烧身？”

“不会。”沈镌声笃定地道，“对面为掩人耳目，蓼花湾地势狭长，两侧有山石为屏。一旦大火燃起，便是一股内卷之势，热气在上，冷气趋下，自成风口。届时，无论江上吹的是什么风，湾中都只是一座炼狱。”

地利天时，剖析得丝丝入扣，

这才是他本来的样子。青归玉立在角落，看着那个在舆图前孤身独立，金线巡丝的青年，只觉得陌生又熟悉。

天机谋主，算尽天下，一言动风云，一计决生死。

沉寂之中，不知是谁先喝了一声彩，满堂热血，轰然引爆。

“好！”川中剑派那长老一拍大腿，霍然起身，须发戟张，“他北朝蛮子要用毒粮诛我人心，我等便用烈火，烧他个片甲不留！”

“不错！”点苍派掌门是个中年女道，连连点头。“沈天机，渝州一带，乃我众派基业所在。要钱要人，你只管说来。”

“正是！”峦阳郡的镖头虎目圆睁，将手中茶碗重重顿在桌上，“干了！我这把老骨头，便是扔在这江里，也强过眼睁睁看着北朝那帮杂碎得逞！”

堂中群情激昂，方才那股子因毒计而生的阴霾，被这“以死易生”的壮烈一扫而空。江湖儿女，刀头舔血，最不缺的，便是一腔悍勇血气。

一时间，群情激奋，应和之声此起彼伏，几乎要将这总坛的屋顶掀翻。

沈镌声待众人稍定，将那朱砂笔放下，转过身，声音依旧平静。

“龙老帮主，”他看向首座，“烦请您老人家坐镇渝州，整合各路船只，备齐硝石硫磺。三日之内，务必将二百艘火船备妥，藏于下游‘螺蛳滩’，只待号令。”

龙老帮主精神一振，慨然应下。

“霍堂主，彭堂主，”他又转向霍二娘等人，“火船既出，需有人引势。水能分敌之军，彼势分，则我势强。请二位率漕帮精锐，扮作运粮商队，于螺蛳滩下游接应。待火起，便顺流而下，将那些惊散的北朝战船，尽数分流截杀于江心。”