古烬此人贪生怕死。

宫殿建在城外的毒障中，好在不过多时遇到一位赶路老翁。

“官人，您这是要进城吗？”老翁看他白皙通红的脸，“倘若不嫌弃……”

一眨眼，沈醉坐在干草上，“不嫌弃不嫌弃。”

干草上堆放着简陋行李，角落里坐着干瘦的小男孩，乌黑发亮的大眼睛躲在书后偷看他。

沈醉问：“老人家，您是外地来的吗？”

“是啊，原县干旱，颗粒无收。”老翁赶着瘸腿的老牛往前走，“莫说是粮食，就是连青草都没有了。”

沈醉看向行路艰难的老牛，后腿被细心地包扎，还绑着粉色的蝴蝶结。

乱世中老牛便是一家支柱。

“北疆动乱，您这时来……”

“官人。”老翁打断沈醉的话，苍老浑浊的眸望向远方，“没地方去了啊……”

既然去留都是死，不如搏一线生机。

沈醉没有说话，恍惚间，他想起凝香所留的遗书。

天地虽大，却没有他们的容身之处。

生无立锥之地，死无葬身之土。尸首被随意扔在山林间，随经年斑驳腐朽。

一直安静的男孩捧着书，摇头晃脑地背诵：“伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦。”

老翁闻言立马色变：“豆豆，你在胡说八道什么，快住嘴！”

他知沈醉来时行径，恐被官人所迁怒。

“无妨，事实而已。”沈醉摸摸男孩的头，“倒是他年纪甚小如此聪明伶俐，日后多加培养恐大有所为。”

老翁这才放下心来，握住缰绳的手苍老枯朽。

“也要能活下去。”

老人嗓音带着浓重叹息：“前朝覆灭时，我一家十六口家破人亡，竭尽全力托举出唯一的男孤，好不容易挨到了新朝建立，可陛下他……大兴土木，赋税徭役，依旧是民不聊生，苦不堪言啊。”

夕阳浅浅晕染在天边，沈醉摸着男孩干瘦的小脸。

好似在他黝黑的瞳眸中望到年少的自己。

“哥哥，这是什么？”男孩摸着沉甸甸的石头。

沈醉低声：“银子，别告诉你……”

“爷爷爷爷，爷爷爷爷！”男孩立马化身了葫芦娃款尖叫鸡。

“……”

如今已到北疆城内，沈醉翻身跳下车。

“官人，使不得使不得啊。”老人家握着一袋沉重银两，步履蹒跚地朝他追过来。

沈醉用幂篱将两人隔开，“老人家既载我一程，自然是您应得的。”

他将幂篱戴在头上，将面容遮得严实，随意朝后挥了下手。

“带着外孙且安心在此地住下吧。”

“北疆，不会覆灭了。”

老翁牵着外孙，望着他消失在人流间，男孩轻轻叫了句：“爷爷……”

老翁颤抖着手，将月白钱袋妥帖放入衣襟，浑浊苍老的眸泛着泪意固执地望着前方，“天地兴亡，水利万物，我在您身上好似看到了一位熟悉的身影。”

男孩不解，拍拍爷爷佝偻的背：“是我们认识的人嘛？”

老翁潸然泪下：“是先帝啊。”

……

北疆未曾覆灭过，覆灭的是沈醉。

他望着掌心寥寥几颗碎银，隔着幂篱问娇美女娥：“还需一锭入场费？”

“是呢，公子。”

鲁噜，此人，坏！

沈醉竟全然不知有这规矩，将一袋银子尽数给了老翁。他倒并非怜世间百态，只是在那男孩身上看到了自己，十六口人命托举出的男孤，终将独自背负一切，爷爷又能陪他到几时？

他越聪明伶俐，未来便越辛苦。

“要不还是辛苦一下吧孩子。”沈醉抚额无奈道，“我能不能要回一锭银子？”

这事太子断然做不出来。

因此他也犯了难。

不远处，奢华的马车停在街边，寄枫掀开帘窗的一角：“醉醉没钱了，大人，我去给醉醉送几锭金子吧？”

廖仪唇角微抽：“傻白甜。”

金子说送便送？

裴玄归面不改色：“多管闲事。”

这采花贼倒半点不听话，难得将他放开一次，便直接跑出了十几里外，同一阵无拘无束的风，谁也别妄想能抓住他。

寄枫：“？那我们来干啥……”

还不是大人得知人不见了，怕小醉猫没挠过北疆王被反杀，将千花谷翻了个底朝天，最后还是阿蛮姑娘用蛊虫指引气息，才一路寻了过来。

北疆王那时脸色沉郁，又好似在笑，极为幽深诡谲的笑。

寄枫小声地骂骂咧咧：“也不知道是谁多管闲事。”

胆大过人。

说罢，他便被裴玄归一脚踹了出来。

“噗通”一声，街上寥寥无几的行人侧目，偏偏楼阁前的沈醉未曾发现。裴玄归冷冷眯眸，从牙缝中挤出几字，“蠢死了。”