叶家这个小子，变得不一样了。

江淮有些意外，却也有所准备，毕竟只有逆境最能磨砺人心。

不摔不打，不堪大用。

“缘何不能是合作共赢，叶家在北境积威甚重，半块虎符只怕也动摇不了军心，江家要得只是帝王面前的制衡。”

如今选择的权利早就不在叶氏了，他不妨更耐心一点。

“我凭什么信你。”

“就凭，你只能信我。”

一句话音压着一句赶上，心理早就占了上峰。

可叶渡渊并不轻易缴械，“那江大人倒是说说，此局如何能解。”

江家设局，灵帝布阵，叶氏就是这阵中棋子，任由他们摆布，谁都不肯轻让。

江氏要保，灵帝未必肯放。

江淮想了想，“你附耳来，不过这话听了可未必有命能留着。”

“江大人这话倒像如今我能有活路一般。”

叶渡渊听话凑近，眼瞳却在耳边气声响起时倏然睁大。

“因为江家能证明，昌河战败，你兄长身死，罪在帝躬。”

江淮猛地撞向栏杆，衣襟被人紧紧揪住，他抬眸望去，撞进一片猩红。

叶渡渊的胸口剧烈地起伏，极大的情绪波动让他有些窒息的痛感。

他有一瞬间怀疑是出现了幻觉，不然为何能听见这样荒诞的言语。

江淮并不挣扎，只是轻轻歪头看着他，眼底有些淡得看不清的怜悯。

这份真相本来没到大白于天下的一天，可惜他要拉拢叶氏，就得捅破这层帝王的遮羞布。

“你这话是什么意思，说清楚。”

情绪在失控的边缘，音量便不受控制地高升。

江淮单手抵上自己的唇，示意他噤声，而后拨开攥在自己前襟的手，打算和盘托出。

“告诉你可以，本来就准备让你知道，但这是江家的底牌，莫言声张。”

叶渡渊撑着栏杆平复了一下心绪，点了点头，“你说。”

整理了一下思路，江淮用最简洁的语言给他描述了事情的前因后果。

“五年前，谢铎初登大宝，一个冷宫废妃所出，没有根基倚仗的皇子，注定只能是我姑母把持朝政的傀儡。”

“而当年你父亲叶承江战功赫赫，又曾教授先太子武艺，对谢铎却并不看好。而昌河一战以你兄长为主，若是此战大捷，你兄长扬名，叶氏的名声就能更上一层楼。”

“但于谢铎而言，这只会增加他腹背受敌的可能，因为他很清楚你爹不可能为他所用。”

“既然当年他都这么自顾不暇，又是如何左右的战局。”

即便是中兴鼎盛之主，将在外军令都有所不受，更遑论是个没有权柄的傀儡。

此时一阵阴风穿堂而过，让人不住颤抖。

“再是傀儡亦有着帝王的头衔，也总有些拼着命想往上爬的人会不计后果地押错宝。你兄长麾下有想向新帝投诚的人，偷了当年的战略部署，以帝王的名义送去了敌营。”

此后三城沦陷，无数百姓惨死于这场战乱。

英雄枉死，百姓魂哭，只有帝王独坐高台，饮酒低笑。

而本该回京的永安公也为着丧子之痛，百姓之哀，连年征伐，只为夺回旧城，救下尚在外蛮手中保受折磨的百姓。

“证据呢。”

非是他不愿相信，要给灵帝找理由，而恰恰是谢铎的伪证“珠玉在前”，让他不想再被牵着鼻子走。

“人证物证皆在。”

谢铎当年便想过灭口，毕竟不忠之人他如何敢用，只是可惜棋差一着，让江家先一步偷梁换柱，把人保下。

“江家当年只是冷眼旁观，捉帝王之短，还是也在推波助澜，诱他入局。”

在这一刻，叶渡渊敏锐异常，在电光火石之间抓住了思绪流转的一瞬，那最不合理的地方。

那沉静的目光摆脱情绪的牵扯，方能显出心智的更进一步。

“你和我想的又不一样了。”

还是低估了。

叶渡渊唇边泛起一抹嘲讽的笑，“怪我不是蠢人。”

其实现在再来扯这些意义都不大，可把叶氏推向帝王的另一侧与拉拢到江家还是两回事，得分辩清楚。

“双方博弈，总有输赢，我只能说江家确实不希望有人掣肘，也乐得看帝王和叶氏割席。但想归想，今上的心思也不是谁都能左右的，谢铎暗通蛮族，害死渡川兄，使边城百姓流离失所，食不果腹，这都是不争的事实。”

真真假假，虚虚实实，文字言语背后都是私心。

“所以现在，我要和害死我阿兄的推手合作，去救叶氏满门的性命。”

想起来便荒唐万分。

真要这么说，倒也没错。

江淮没承认却也没否认，看似是将选择权交给对方，可眼神里全是逼迫，他要的就是退无可退，是臣服和垂首。