今日两位读书人都不在，廖红卿让人禀告后，直接往里进。

周家母女在亭子里，亭子在竹林边上，夏日里比较凉爽。母女二人手中各捧一柄扇子，这会儿正在扇风。

廖红卿瞅见后，更相信了胡管事的话。

瞧这样子，分明就热嘛，若是不热，哪里用得着扇子？

看见廖红卿进门，母女俩立即起身行礼。

别看她们已来了一个多月，廖红卿和她们真的不熟，寒暄过后便开门见山。

“周夫人，周姑娘这个年纪不能挨饿，你们不愿多吃，是有什么顾虑吗？”

周杨氏“啊”了一声，似乎很是意外：“没有少吃啊，我们都吃得很饱，是我女儿长不胖，她就是那种清瘦柔弱的体质。”

廖红卿：“……”

人家非要这么说，她一时间都不知道该怎么劝，只道：“太过瘦弱，亲事上怕是……”

“我女儿暂时不说亲。”周杨氏一脸严肃，“我们家并不贪慕虚荣，没有想过卖女换利。”

廖红卿眼神一转：“我是看周姑娘这般纤瘦，生了误会。周夫人别生气。”

这一回，周杨氏愣住。

“我女儿瘦不瘦，跟亲事有何关系？”

廖红卿便细细解释了其中的区别。

周杨氏惊了：“合着把闺女往瘦了养，就是要送女为妾？”

“那倒也不至于。”廖红卿理解她的做法，却不赞同：“好好的姑娘，瘦得只剩一把骨头，周夫人不心疼么？”

周杨氏哑然：“我们是怕……怕还不起。”

廖红卿这才知道，母女俩这么瘦，一家子过得这么苦，并非是贺侯送去的银子被人克扣，而是母女俩不舍得花。她们只愿意让周成全衣食住行上宽裕，在母女俩身上却格外苛刻。

周父去了有十年，贺侯每年送二十两银，足够一家人吃饱穿暖之余，还有银子读书。

结果，攒下来了一百四十两。

包括母女三人这些天在侯府的吃喝，他们都私底下算了一笔账……也正因为侯府的花销对于母子三人而言不是小数，他们才想搬出去住。

廖红卿简直服了。

“侯府帮你们，是因为当年的情谊，从未想过要你们还钱财。”

周杨氏微微仰着下巴：“一码归一码，侯府愿意出手相帮，就已是还了情谊。我们母子不能再让侯府吃亏！”

行吧。

日子是自己选的，周家母女执拗，廖红卿不再试图说服他们。

倒是张家姑嫂二人看到门口浩浩荡荡，得知廖红卿到了客院，立刻跑来拜访。

张学盼人未至，笑声已至：“大早上就有喜鹊叽叽喳喳，原来是有贵客到。”她玩笑道：“世子夫人，我们已备了茶水，您可千万要去坐一坐。”

笑声爽郎，态度自然，并不让人反感。

廖红卿便过去坐了坐。

张姚氏提及周家母女，面色一言难尽：“都欠了那么多了，何必这时候硬气？等周举人榜上有名，再来还侯府的恩情要合适得多……”

偏偏计较那点钱财，实在短视。

“举人应该不穷。”张学盼小声道，“据说周举人从不肯帮人题字写匾。”

举人在当地很有名望，越年轻，越得人尊重。

旁人请写字，润笔费就不是一笔小数，遇上大方的东家，几十上百两都有可能。

偏偏周成全不愿意。

张姚氏又道：“前头我问过，不肯帮人题字倒也能理解，传出去好说不好听。”

可能会有些“读书人为了银子没有气节，自甘下贱讨好商户”等等流言。

她压低声音，“可周举人竟然也不愿意帮人指点文章，只愿与人君子之交。”

指点那些富裕的秀才和童生，甚至是一点功名都没有的书生，愿意收好处，人家肯定乐意……大家都得了实惠，算是双赢。

若是开

门启蒙，赚得不多，好歹能养家糊口。

张姚氏叹气：“这般不知变通，实在是……”过于清高。

偏偏周家人觉得读书人这般才是对的。

第163章 亲事

张姚氏接下来就开始说自家为人处世和周家的清高完全不同。

张学坚入京赶考带上姑嫂二人,不光是想让她们见世面，还因为张家除了姑嫂二人之外再无其他人。

两个妇人独住，可能会被人欺负。

哪怕他是举人,旁人会尊重几分,但也怕万一。

他承受不起万一。

张家原先家境很穷,真的是凭着自己一步步往上考，才慢慢过上了好日子。

“我家夫君和周举人比起来，就显得势利铜臭,但凡有人上门求字,只要对方人品没有大瑕疵，他都会答应下来。”张姚氏苦笑，“为了供他读书，家中花尽了所有的钱财，总不能让妹妹跟着一起饿肚子吧？说句实话，世子夫人可能会笑话我,在我看来,什么骨气，什么清高,在小命面前，都是顶顶不要紧的东西。”