洛昭寒默然随行，并不探问缘由，只暗中打量御苑景致。

但见雕梁画栋的亭台楼阁错落有致，太湖石堆叠的假山间隐现珍禽翎羽，腊梅枝头已结满花苞，想来入夜掌灯时分，必是火树银花不夜天。

行至珠华阁，换作宫女引路。甫入正厅，暖香扑面而来，与外头凛冽寒气判若两季。洛昭寒垂首敛目，恪守宫规。

耳畔宫人脚步声细碎如雨，茶盏轻碰声时起时落，却始终无人传唤。

这般晾着足有一炷香时辰，洛昭寒仍如松柏般纹丝不动。

早年随父亲戍边时，她曾在暴雪中站岗三个时辰，眼下这点阵仗倒不算什么。

不知过了多久，内室忽然传来窸窣的丝绸摩擦声，慵懒嗓音裹着暖香飘出来：“带进来吧。”

祁嬷嬷快步迎上，见洛昭寒鬓角沁着细汗，双颊被地龙烘得绯红如霞，心下暗叹：这般颜色，难怪少爷念念不忘。

“姑娘随老奴来。”嬷嬷引着人转过十二扇紫檀屏风，兽首香炉正吐着袅袅青烟。

洛昭寒屈膝行礼时飞快扫过软榻——郦妃云鬓半绾，石榴红撒金裙裾逶迤在地，哪有半分刚睡醒的模样？

“抬头。”

洛昭寒依言抬头却仍垂着眼帘，听得头顶传来轻笑：“倒是个标致人儿。”

绣着缠枝莲的锦缎裙摆停在她面前三尺处，郦妃指尖绕着腰间玉佩的流苏：“洪雷前些日子在长街惊了你的马，本宫替他赔个不是。”

洛昭寒心头微跳，面上愈发恭谨：“娘娘折煞臣女了，那日原是意外，孙公子已亲自登门致歉。”

“哦？”郦妃忽然俯身逼近，“听闻你退过谢家的亲？”

这话锋转得突兀，洛昭寒袖中指尖掐住掌心：“回娘娘，确有此事。”

“那谢无岐与你青梅竹马，转头却另娶他人。”郦妃绕着人踱步，金镶玉护甲划过她肩头，“你当真甘心？”

洛昭寒脊背绷得笔直：“既非良人，何来不甘？”

“好个通透性子。”郦妃忽然抚掌轻笑，腕间翡翠镯子叮当作响，“本宫瞧着喜欢，不若替你求道赐婚圣旨？”

这话惊得洛昭寒扑通跪下：“臣女福薄，不敢劳烦娘娘。”

“起来说话。”郦妃亲自扶她，丹蔻染就的指甲却暗暗用力，“本宫是说，若你有中意之人……”

“臣女暂无婚配之念。”

暖阁霎时静得能听见炭盆噼啪声。

郦妃甩袖坐回榻上，羊脂玉似的面庞蒙了层寒霜：“洛小姐倒是清高。”

“臣女惶恐。”洛昭寒又欲下跪，却被嬷嬷架住胳膊。

“本宫不过白嘱咐一句。”郦妃拨弄着案上红梅，花瓣簌簌落在金砖地上，“女儿家花期短，可别学那寒梅非要傲雪凌霜——”

这些时日，郦妃于心中反复思量。若孙洪雷真能迎娶洛家小姐为妻，于自己的儿子胤隆而言，确是一桩美事。

她原想直接央求圣上赐婚，一来了结洪雷终身大事，二来也算成全一桩姻缘。然则洛家终究是将门，洛将军虽已卸去兵权，其家世根基仍在，一举一动仍为各方瞩目。

如此看来，这门亲事若要办得圆融顺遂，不留话柄，最好莫过于两个小辈彼此情投意合，方能水到渠成，堵住悠悠众口。

只是这洛昭寒，眼下看来，倒显得有些不识抬举了。

郦妃那番敲打之意昭然若揭的话语落下，洛昭寒悄然变了脸色，心湖骤起波澜。

郦妃娘娘方才那番话……莫非竟是要将她与孙洪雷凑作一处？

孙洪雷，那可是孙家捧在手心里的宝贝疙瘩！京中贵女如云，即便是为了其身后势力考量，比之她这抚远将军府门楣更为显赫的世家闺秀，亦不在少数。

更何况，她还有退亲一事在前，在这京城的名声，着实算不得上佳。

此事，孙洪雷自己可知晓？还是说，他也正被家中施压？

洛昭寒心念电转，正待恭谨应答，忽闻阁楼之外一声高亢通传划破寂静：“圣上驾到——！”

郦妃脸色微变，急忙起身下榻，趋步向外迎驾。人还未走出内室，一道身着石青色常服的身影已步履沉稳地踏入殿中。

“参见圣上。”

“拜见圣上。”

殿内霎时呼啦啦跪倒一片。

“圣上，”郦妃温软的声音带着恰到好处的意外与欣喜，人已轻盈地依偎至帝王身侧，“您不是正与长公主殿下叙话么？怎的这时

辰过来了？”

皇上神色淡然，径直走向那张美人榻落座，声音平稳无波：“昭阳那丫头吵着要去前头玩耍，长公主便带她去了。朕有些乏，索性到你这里歇歇。”

郦妃含笑听着，一面不着痕迹地冲侍立一旁的祁嬷嬷递了个眼色，示意她速将洛昭寒带离此处。