大概是这个过程太容易了，温切斯特舅舅才会认为操纵西奥多作为傀儡很容易。

他大概以为西奥多和她的妻子一样，都是娇养的没有刺的花。

以赛亚认为，轻敌是最可笑的。

但他不会指出这点，为什么要指出来呢？

以赛亚望着温切斯特的背影想，费尔南德斯只是和他合作，可不代表他们准备让利。

温切斯特叫自己的骑士去把人捉回来。

他以为几个骑士追一个小孩，应该是很快的，没想到他们不但弄丢了人，还让主楼宴会厅里的兽族代表察觉到异样。

一群没用的东西！

温切斯特又气又恼，只能把事情丢给管家，自己赶过来安抚大家的情绪，顺带解释那名小孩出现的原因。

“……都在外面做什么，”温切斯特走过来，对客人们笑道，“外面那么冷，大家快进去吧。”

“伯爵，那个孩子是怎么回事？”

“我们都看到了，您要是说不出正当理由，回去后，我就告诉我的母亲，不会再与你们来往。”

“我也是。”

……

莉迪亚的语气有点不安，“父亲，他们说得是真的吗？”

她刚才听了很多乱七八糟的挖苦，现在心里堵得慌。

巴顿脸色也有点不好，他不相信他们说的，但父亲确实没让他们去过副楼。

温切斯特拍了拍女儿和儿子的肩，然后对大家说，“关于那个孩子，没大家想得那么吓人。”

他告诉他们，那是自己收养在副楼的一个佣人的私生子，“那孩子被魔族寄生，父母又养不起，我看他可怜，才收养的。

他不能出门，就在屋里学习和生活，莉迪亚和巴顿都不知道我养了这孩子。

今晚帮他洗澡的佣人，不小心打开门，让人跑了出来，才吓到了大家。真的很抱歉，我以后一定很会更严格的管教。”

听到魔族寄生，刚才碰过小男孩的几人都吓得脸色发白，连忙互相避开，拿水洗手。

“那他腿上的咬痕怎么解释？”

有不信邪的女生问道。

“是啊，还有咬痕。”

“伯爵，您——”

“是他咬的。”

一道沉闷地女声打断了她们的话，“是他自己咬的。那孩子发病时，就会这样折磨自己。”

莉迪亚闻声，跑了过去，“母亲，您怎么出来了？”

她看到了以赛亚，语气有些埋怨，“表哥，你把我母亲带来干嘛？”

以赛亚没有露出不快：“我想舅舅需要舅妈。”

莉迪亚：“那也不能……”

她白了以赛亚一眼。

巴顿也道：“这里没什么事，您回去休息吧。”

温切斯特夫人低低地咳嗽了声，“没关系，我不要紧。”

她看向众人，“你们不相信的话，可以自己问医生。不是把那孩子送去医院了吗？现在就问问吧。”

看样子，已经知道了这边发生了什么事。

温切斯特扶住她，语气担忧，“你出来干什么？大家要误会，就误会好了。莉迪亚，巴顿，送你们母亲回去。”

“欸。”

莉迪亚答应一声，正要和哥哥

上前，温切斯特夫人没怎么抗拒。

只是离开前，看了她的丈夫一眼，又敛起眸光，像是为他的好心被人误解感到难过。

“那孩子不是你的错。”

温切斯特夫人在曼瑙上流社会，风评很好，她热心慈善，心地善良，是个很受欢迎的女士。

有她这么解释，原本还有些将信将疑地众人都打消了疑虑。

在温切斯特伯爵的劝说下，回了宴会厅。

女爵将这场闹剧收入眼底，她没有错过温切斯特夫人出来时，走在她身后，幽灵般地以赛亚；也没有错过看到中途就离开的科莱恩。

看来最近，也不是只有格里芬有的忙呢。

她想着，又觉得把这种龌龊事和她家里那些矛盾扯到一起是一种侮辱，打消了念头，转身进厅。

深夜

一辆马车在图兰塔校门前停下。

车门推开，一只洁白的手扶住门框，正要跳下，想到什么，折返回去，过了会儿，才下车离开。

马车继续朝曼瑙的临海庄园而去。

西奥多还维持着被拥抱时的姿势。

他双手环胸，长腿交叠搭在对面的座椅上，半仰着头，一言不发。

昏暗的壁灯下，科莱恩看不清他的表情。

但莫名有种自己不应该坐在这里的感觉。

科莱恩想了想，说：“柯兰尼学妹好像很喜欢殿下。”

西奥多总觉得在哪听到过类似的话。

“你这么觉得？”

“是的。”

走之前还要回来抱一下，不是喜欢是什么？

科莱恩见过不少向王储示爱的女人，还是头一回见到没被他推开的。