被大老爷如此连环询问，齐肃不由一怔，不过他还是如实回答：“大人，小人是北直隶真定府真定县人。父母早殁，已无亲人。只为十年之前，直隶大旱，农田之内颗粒无收。我爹娘相继病饿而死。为葬父母，小的典身十年，跟人去口外做了猎户。小的本来有个青梅竹马的未婚妻子名唤梅娘，其时她年纪还小，所以不曾过门。谁知岳家那时难以度日，见我无力迎娶，丈人便将梅娘以三十斤小米身价卖给了路过的人牙子。梅娘被强行带走之时，曾对小的苦苦哀求，要我早晚攒够了银钱，好歹去赎她回来。”

说到这里，他叹了口气、眼圈发红：“如今十年典身期满，小的也积攒了些银钱，一路打听着她的下落，辗转来到京城。可苦苦寻了数月，终是无有下落。总是这些年梅娘被辗转变卖日久，不好寻了……”

柳溶月心中恻然，她微微沉吟：“既然这么久都找不到，那你还要找么？”

齐肃凄然一笑：“大人！小的已经想好了，既然打听到梅娘最后是卖入京城。那么小的就要在京城落户！我预备以后寻个走街串巷的事儿做，也好慢慢寻人。寻五年也罢，找十年也好，哪怕最后寻到之时，梅娘已经嫁做人妇、儿女成行！小的能知道她安稳度日，我也就从此安心！”

齐肃昂起头来，诚挚说道：“大人，我只怕梅娘过得不好。只要能再见到她，只要她还愿意让我赎身！哪怕砸锅卖铁，哪怕我自卖自身，我也要救她出离火海！”

此话说得铿锵有力，屏风后的苏旭都有些动容。

柳溶月心头感动、擦擦眼角，她又将齐肃上下打量一遍，觉得此人当真忠厚不假。

于是柳大人认真问道：“那么，你愿不愿意来我身边做个亲随衙役？宛平离京城不远，衙门里消息灵通。我看你在这里做事，恐怕并不耽误寻人。”

齐肃大喜过望、立刻下跪磕头：“多谢大人厚爱！小的甘效犬马。”

唯王话痨点头叹息：“哎！要说爹妈起名儿很重要啊。你看人家叫齐肃，这就当上衙役了。天下就有这么便宜的事儿！”

诗素白了王话痨一眼：“你叫话痨，不是也跟衙门里站着呢么？”

出了后堂大门，王话痨与齐肃勾肩搭背：“你说，赌博一场，咱俩都混上官衣儿了，这说明什么？说明人生在世不能看一时输赢！咱哥儿俩这就叫殊途同归！”

齐肃老实巴交点头：“归是同归。只是我有三间瓦房，听说王哥您就落下一要饭的碗。”

王话痨气得跳脚：“好你个齐肃！你以前干什么的啊？说话哪儿有这么捅人肺管子的？”

齐肃依旧满脸忠厚：“回王哥的话，小的去年还是猎户，专门儿在关外打老虎的。”

王话痨闻听此言，臊眉耷眼地摸摸鼻子：“那行吧，不会说话儿没关系，哥慢慢儿教你。”

谁知数天之后，风声突变，人人都说宛平县内闹了狐妖！

起初只是一二人传些荒诞不经的捕风捉影，不过几日，种种邪障作祟之事越传越凶。

日日不到天黑，宛平县城之内就已家家关门闭户。更不要说边远村落，天过正午，妇道孩童干脆躲着不敢出门。

如此人心惶惶，妖影幢幢，市面商户凋敝，百姓耕种无心。

柳大人困坐县衙，气得抖手：“怎么什么邪事儿都能让我赶上？”

第52章 柳家连襟

宛平后堂

柳溶月盘腿儿坐在床上，双手搂着枕头对苏旭不住嘴地抱怨：“想我爸爸做了半辈子官儿，何尝碰到过任内闹妖精的怪事？怎么你考上官儿了，狐狸精都出来作怪？对！我想起来了！当初你们家聘礼就丢狐狸洞里了！我说你们家是不是跟狐狸沾亲？知道你上任，三大姑八大姨都来凑热闹！啊！你前面定亲三次，未婚妻都是非死即病，难道她们都是给你亲戚吃了？”

话一出口，柳溶月就见苏旭脸色微变，她自知失言：苏旭好像特别讨厌别人说他以前定亲不成的旧事。也对！谁爱听人挖自己疮疤呢？可她真地好奇，他怎么就这么倒霉，定亲那么多次都没娶成？苏旭难道真克妻么？定然有一些！要不然他俩怎么会换了魂的？

每每想到这里，柳溶月就心里发毛，你说正经女孩儿家，谁不膈应苏旭的过往？

可经了这些日子的相处，柳溶月又觉得苏旭除了嘴巴凶了些、爱生气了点儿、不干家务活儿、不讨人喜欢、动不动就瞪眼，等等等等……

他实在不是个坏人啊！

所以她总想问问他，到底出了什么事？别人传什么闲话都不算，她想听他自己说出口。

看苏旭埋首案卷，满脸不愿搭理自己的样子。柳溶月轻手轻脚地从床上爬下来，她走到苏旭身边，弯腰和他对脸：“你生气啦？苏旭，我不是想笑话你，我就是挺想知道，那些……到底是怎么回事啊？”