经历了三朝天子，苏尚书已经仕途心淡，就他家公子现在这个德行，虽然眼前做官仿佛还像模像样，但是宦海险恶、仕途艰辛。为皇上家哥们儿兄弟的破事儿把命豁出去犯不上。

如今苏尚书已经想开：旭儿便是回家坐吃一辈子也无所谓，至少还落下个平平安安呢。反正他老丈人有钱……咳咳……

谁知道一天云彩陡然散去，儿子还得了朝廷赏赐，苏尚书欣慰之下给儿子修书一封讲述朝中关键。书信之中，苏尚书殷切嘱咐：加固大堤、安抚民生，便已足够。至于深山洪患，从何而来？旭儿不必追究太细。山峦水险，宛平能力有限，该让工部操心，就让工部着急。

这封信言辞隐晦，满是劝儿子无过则功。其间三味，苏尚书期望儿子能够自行体会。

苏夫人知道儿子居然蒙了皇上嘉奖，欢喜得泪眼婆娑。她跪在祠堂拜过列祖列宗，才着人送了许多吃食衣物给儿子送去。

陈管家有了上回衣着光鲜让少爷打劫的教训，这次特意换掉整齐衣裳，穿成褴褛德行，再挎上个撒气漏风的篮子，这才弃车步行，一步一挨地上宛平县拜见本家儿大少爷去也。

此情此景落在京城百官眼中，那就是苏尚书行规步正，越老越廉的铁证！

苏旭先细细看过父亲的书信，再以一个农民揣的姿势，居高临下地打量着老娘送来的东西。唉，全都是她“儿子”爱吃的，竟然没给少奶奶捎来一点儿。

陈管家说了：“知道少爷出息了，太太欢喜得跪在祠堂替少爷谢了半日天地祖先。”

苏旭心中冷哼：找媳妇借钱修祠堂，拜祖先保佑您儿子。亏您为难的时候搂着我肩膀头儿，口口声声说拿我当亲生的我还相信了！啧啧，谁说一品诰命就不口是心非？

站在他身边儿的诗素有点儿看不下去：“奶奶，陈管家可要走了。您真一个子儿不赏？您如今都是诰命了，您都有俸禄了，您一毛不拔不合适。”

苏旭嘬着牙花子道：“不打发还待如何？”说到这里，苏诰命花容一肃，杏眼一眯：“要不然……咱再搜搜陈管家，看他能给咱留下什么？”

诗素想想上回陈管家的遭遇，暗道一声造孽，匆匆跑去护送陈管家出门了。使唤人向着使唤人，现在不是日子过不下去，也不能回回都指着抢老头儿为生。

看诗素领着陈管家走远，捡不着算丢的苏旭愤愤不平地拿起老娘送来的花糕，解恨似地大嚼了起来。

朝中纷纷扰扰出了这些事情，柳溶月忙在宛平，懵然不知。

她怎么能够想到：朝野上下、众目睽睽，当今圣上的脸面、在朝权王的野望、多少大臣的前途，竟然都系在她脚下的这堆湿土上！

那日，柳溶月坐在小船儿之上，划行于浊浪之中。她用力嚼着一块儿风干的烙饼，实实在在地与民共苦。自决口以来，柳大人已经当了好几天“水上漂”了。她极目四望，浑河水宽，浩浩荡荡。

同是坐船，这般山水与她幼时金陵府邸的池塘观景大异其趣。

那里是富贵园林，此即人间疾苦。

看六道轮回不必等咽气之后，此地人间就有受难众生。

决口之后，村落淹没。昔日良田，洪水溢满，牲畜死伤，不计其数。

更有千计灾民，房屋倒塌，困在高处，饥寒啼号，命悬一线。

衙中众人曾经劝过柳溶月：“大人不必如此事必躬亲，大堤已经合拢，这灾就算过去了。咱宛平在册八万多人，受灾不过千八百户。激不起民变，闹不出水花儿。您也得了朝廷奖励，谁能说您个不是？赶上天灾，是他们倒霉。”

柳溶月指着远处受淹民房满脸骇然：“你说什么呢？那房顶上困的难道不是人吗？”

被她责问的吴班头也惊了：“人多了去了，这也得管？”

柳溶月和吴班头面面相觑，互相都生出对方不可思议之感。

柳溶月瞠目：“那要朝廷要官员做什么？”

吴班头咧嘴：“您觉得咱能管得过来吗？”

天下无难事只怕有心人。

孟姜女能凭一己之力把长城哭倒，几百个灾民宛平县要管自然是管得过来的。要论水磨工夫，前任单大人贪污受贿也费心不少，他不是不聪明，只是不肯把精神用在百姓身上。

柳溶月从决口次日就带着宛平善局、水会，亲赴灾区、驾舟救人、携饼发粮、勘察危房。柳大人不惮风雨，日日如此，直到确认泽国之中再无困顿，才率众撤回县衙。

对皇上赏赐的那一百两银子，柳溶月并不如何看中。她大家闺秀，见过金银。更何况看了“老子”的来信，柳溶月才明白过来，合着她把命豁出去保住皇上他们家没让水泡了，皇上才给她纹银一百！见过巧使唤人没见过这么巧使唤人的！万一太庙让水泡了，修窗户这点儿钱都打不住啊。