看柳溶月跪在那里痴痴呆呆说不出话，原本脸上有些希冀之色的苏旭眼神慢慢地暗淡了下来。就连刚刚挑了挑眉的苏尚书也嗟叹一声，待要起身离去。

谁知柳溶月忽然连珠炮似地开了口：“娘！咱们诗礼世家，您最慈悲不过。如何有不由分说就打媳妇的道理？这不是让人说咱们不教而诛么？”这话她爹经常说来为她在后娘那里解围，可说闭眼就用，什么题目都对得上。

苏夫人愣怔须臾，苏尚书停住脚步。

柳溶月继续说道：“明日三朝，媳妇回门。您今天把少奶奶打一顿，让媳妇如何回娘家？打狗还需看主人。今天打媳妇儿不是摆明了要得罪亲家么？”

新婚女孩不惯婆家起居，日夜盼着回门小憩，所以回门这事儿柳溶月最惦记着。

听到这句“打狗看主人”，苏旭双眉一皱刚要开口，柳溶月隔着裙子狠狠地掐了他一把，小声嘀咕：“您可住嘴吧！真想挨棍子啊？”

苏旭无奈悻悻住口。

柳溶月继续向苏夫人求情：“娘就是看在岳家的面上，今日也不该苛责媳妇。”

苏尚书闻言一喜，转身也劝：“夫人，旭儿说得对。柳大人与我甚有交谊，便是看在柳大人面上，咱们也该对儿媳多些宽宥。”

苏夫人素来恪守妇道，见丈夫儿子如此坚持，他们说得又有些道理，也就不再坚持。她略微思忖，狠狠瞪了儿媳妇一眼：“今日我且饶了你！丫头呢？送少奶奶去佛堂思过！不许吃饭！回门之前也不许出来！”

歌玲、诗素看小姐好歹躲过挨打，都是长吁口气，待要扶小姐回去。谁知苏家的缃琴、墨棋冷着脸子推开她们，不由分说押解少奶奶去了佛堂。

那日，天色已晚。那时，灯火昏黄。

几只寒鸦“嘎嘎”飞过，仿佛是此刻苏旭心境的最佳注脚。

柳溶月远远看着苏旭被拽走的落寞背影，平生头一回觉得：苏探花大概……好像……有点儿可怜…

啧啧，落地凤凰不如鸡啊。

凄风冷月，僻静佛堂。

苏尚书家的新媳妇端端正正地跪在滴水观音像前，貌似是在规规矩矩地反思过错。

入冬北风“扑啦啦”地撞到窗棂上如同怨鬼夜哭；佛前一灯如豆摇曳出惨淡光芒。

苏旭瞧着地面儿上自己娟娟秀秀的身影，一瞬间万念俱灰。

苏府素来宽仁待下，押解他前来思过的缃琴、墨棋早已偷偷溜去用饭，现在并没人看着他。也是众人料定：一个受婆家惩罚的新媳妇还能跑到哪里去呢？她还有脸跑到哪里去呢？

苏旭这个“新媳妇儿”纵然心宽，可闹成这个现在样子，他也自怨自艾得死去活来：我真是流年不利！我真是命乖时背！我当男子让皇上罚跪才站起来几天？怎么当女人又让亲娘摁地上了？合着罚跪的全是我！这里就柳溶月命好，什么都捡现成儿的！

揉揉跪麻了的膝盖，苏探花左思：谁能想得到？当儿媳妇也不比在朝为官容易！我今天才知，儿媳妇顶婆婆一句就算大逆不道！完全不问谁是谁非！古来昏君行事不端还能遗臭青史呢！敢情小女子嫁到婆家就没有讲理的时候了！这么看跟我亲妈比，皇上把我贬去当知县都不算纯欺负人，好歹圣上还给我发俸禄呢！我妈把饭都给我掐了！

再揉揉发僵的屁股，苏探花右想：周姨娘姑侄也是古怪！想我爹做过先帝师父，被圣上嫌怨，虽是无妄之灾，好歹还有个由头。大少奶奶刚过门就让人使绊子，我，啊不，她招谁惹谁了？甭管为什么，她们都冲着我来，这就难搞得很了！

菩萨啊！我自幼饱读诗书，学来修身齐家治国平天下的圣人之道。谁知刚修好身就让家给齐了！看来当娘们儿这事儿念多少书也不能一通百通。说千道万，还是赶紧跟柳溶月换过身子才是正经！大不了到时候她想跟我和离，我立刻准她归家，成全她老实人别掺和我们家这趟浑水就是了……

唉，若非身临其境，我怎能相信我家是一趟浑水？

这佛堂越呆越冷，苏旭难受地拢拢双臂：柳溶月这身子就是中看不中用！不吃饭她居然还饿得慌！不但怕饿，她还怕冷！像话吗？怪不得这小女子窝窝囊囊，她从身子骨起就没丁点儿出息！

又直挺挺地跪了一好忽儿，苏旭心火渐消、良心发现：好像也不能光埋怨柳溶月身子骨儿不顶事儿。我们家佛堂好像就是冷，你看菩萨面前供的水都要结冰了。

平常不罚跪，还真看不出。全府上下各个拜菩萨，看着一个比一个虔诚。到晚上谁也想不起来，菩萨怹老人家都快冻上了！这还让菩萨怎么保佑？譬如我娘口口声声爱子如命，可她儿子现在挨饿受冻，还不都是母亲自己的主意？这还让儿子怎么孝顺？