苏府之中，一个容貌秀丽的姑娘端着精致点心慢慢向东苑走来。初冬寒风吹拂着她苍白的脸颊，越发显得这女孩儿面容憔悴。走到东苑门口，姑娘踟蹰了一下儿，她似乎丁点儿拿不准自己该不该来这一趟，也不知道东苑里的人是不是还想看见自己？

在廊上洒扫的翠书抬头看见是寒香来了，她强装笑脸上前招呼：“姑娘来了？赶是来给我们旭哥儿送吃的？”

周寒香讪讪地走了过来，说话声音好低：“前儿就听说旭哥哥要回家给夫人拜寿。昨天晚上他们一家子吃团圆饭，我不敢打扰。这是特意给旭哥哥做的如意饼，我记得他平常很爱吃这个点心……”

翠书连忙把食盒接了过来：“姑娘费心了。”

她俩说完了这几句，气氛忽然尴尬了起来。

自从定了不如意的婚事，寒香哭闹了许久，后来让周姨娘一番威逼叱骂搞得尽人皆知，她就干脆不想出门了。往日那骄纵任性的小姐，如今以泪洗面，也是怪可怜的。

翠书明年也是要出府嫁人的光景了，她不由替寒香难过：要是让我嫁个那么大岁数儿的爷们儿，我也不乐意，定然哭得也这么伤心。

世道便是如此奇怪，寒香素来与东苑的丫鬟抢尖要强，大伙儿闹得不可开交仿佛还是昨天的事儿。可是不过一个秋冬、一个春夏，庭中的腊梅还没再长出黄嫩嫩的骨朵呢，她们的心境忽然就不一样了。

左右花儿都要谢，叶儿都要凋，青春容易过、岁月不饶人，那还有什么可吵可闹的呢？

默了一默，寒香黯然垂头：“旭哥哥旅途疲惫，想是没起吧？我先回去了。你替我问他好就是了。”

看着如此失魂落魄的寒香，向来老实巴交的翠书突然蹦出一句冒失话儿：“姑娘好久没见旭郎了吧？不如您进去屋里坐坐？”

便在此时，轩窗开启，丹画俏生生地伸出脑袋来：“是寒香姑娘吗？少爷请您进屋吃茶呢！”

苏旭昨天听母亲说寒香被许给了齐良斋便直觉不好！到晚上他与翠书她们聊天，才知寒香如今抑郁悲伤、不可自拔。可便如父亲说的，苏旭对此事完全无能置喙。别说对寒香的婚事，就是他自己的婚事，他都不能多说什么。正为如此，苏旭更觉得他不该对寒香的痛苦视而不见！人家好心来探望自己，他为什么要拒人于千里之外？这世上能给女孩子的善意本就太少，帮不上别的，他好歹得给个好脸儿。

苏旭匆匆起身：“香儿，你怎么这么早过来了？”

看到久违的苏旭，寒香的眼圈儿陡然一红，她勉强自己笑得可爱：“旭哥哥！香儿给你做了点心。你尝尝啊。”

听着如此熟稔的话儿，看着眼前悲伤的人，苏旭慎重接过翠书手里的点心，拿出一块儿小口咀嚼：“嗯。点心做得十分香甜。香儿果然心灵手巧。”

寒香听了这话，忽然心中刺痛以极！她从小极少得他好言夸奖。他甚至连与她好好说话的耐心都从来欠奉！怎么如今她要成亲了，他却肯对自己轻声缓语了？当真冤孽！

看着苏旭不束不带、散发垂垂，寒香奓着胆子说：“旭哥哥，香儿……可以再给你梳一次头么？”

翠书和丹画为难地互看了一眼，寒香姑娘是有婆家的人了，跟少爷如此亲昵实不合适。

谁知苏旭想也不想地轻轻点头：“也好。麻烦妹妹了。”

寒香推着苏旭坐到少奶奶的妆奁之侧，她从妆盒里捡出只掐丝如意的插梳出来，慢慢地、慢慢地为苏旭通着头发。

寒香不舍地自镜中看着苏旭的模样，她越看越觉他长眉入鬓、唇若涂朱、冠玉脸色、俊秀端庄，这男子真真是可心合意地长到了她的心尖儿上！

可是那有什么用呢？！那又有什么用呢？！

她就要被强逼着嫁给别人了！她不过是家人换富贵用的台阶！就连姑母都不肯救一救她！

姑母的脸色那么冷：“当年姑母也是十来岁便给逼着嫁了大我十来岁的苏状元做妾。我找谁哭来？如今让你给榜眼大人做填房哪里委屈你了？要不是我在苏家半奴半婢忍了大半辈子，怎么有你这些年的荣华富贵？你还真道自己是大家小姐了么？”

姑母的嘴里含了刀：“我知道！你是瞧上了苏家少爷。可这些年哪回不是热脸贴了冷屁股？人家瞧不上你，我有什么法儿？你还有脸同我哭天抹泪？我还没嫌你没本事丢人呢！老大不小有人要就不错了！再耽误几年名声彻底难听了！”

寒香想到这里再忍不住，点滴热泪自脸颊滑落，她觉得自己痛到心都要裂开了。

在苏旭、翠书和丹画诧异又怜悯的目光里，寒香双手捂脸“呜呜”哭着跑了出去。