作为一位位高权重，即将扶持城主继任者真正继承城主之位的臣子，他不喜欢把相同的话重复第二遍，特别是这句话从某些方面展现出他的软弱。

皮鞋上沾了一点血。

休斯嫌恶地用脚尖把东西踢开：“走吧，没什么好看的了。”

这句话一守倒是听得分明。

确实没什么好看的了。

一守重新期待起来，今天晚上青叶会给他留什么好吃的呢？

城主府内，疲惫的小殿下把看完的书卷往边上一推，在各类文字各类条款想压榨下，他的脑子都快变成烟花飞在派瑞西亚上空，为人们表演一个绝佳的烟花秀。

他按着鼻梁，才喘了口气就看见坐在床边捏着青葡萄发愣的护卫小姐，顿觉不平衡：“你倒是舒服。”

青叶飘飘然看过来：“难道你愿意让我整理派瑞西亚历年的事务？其实我不介意。”

…这人故意的吧。

阿菲尔轻哼一声。

自从金顿被休斯从地牢提走，阿菲尔就收敛许多，开始认认真真学着处理事情，尽管可以不间歇发作折腾一下安稳某些人的心思…但总归来说比先前累得多。

不论先前在哥哥体内的究竟是他自己还是红城主，阿菲尔都生出点敬意。

派瑞西亚的事务纷乱得像是一团丢进猫咪军团内的毛线球，也不知道历代城主是怎么忍受这样乱七八糟的东西硬着头皮撑到生命终点，阿菲尔才接手一部分就开始焦头烂额，头脑发热，恨不得把那些吃着粮食卖好的家伙塞进火山口洗个澡。

真是，到底是为什么非要当上城主啊？为了把自己活活累死吗？

阿菲尔叹了口气。

“真的需要我帮忙？”青叶走过来，顺便带来一盘水灵灵的葡萄，“你看起来老了十岁。”

“需要我提醒你吗？就算老了十岁我依旧是风华正茂的年轻人。”

“第一次发现你还有成为水仙花的潜力。”

语言交锋自讨没趣，总要在别的地方占点便宜，阿菲尔鼓着脸夺过那盘葡萄挪到自己面前：“不给你吃了。”

小孩。

青叶转手从口袋里翻出鲜红鲜红的果子，扬眉对阿菲尔晃了两下：“还有别的。”

又一次被护卫小姐压制的小殿下再次哼出声，嘟哝了一句“算你厉害”。

青叶自觉不算厉害，只是略懂一点应对这个年纪小孩的策略。

果子香脆，清甜可口，汁水在舌尖炸开，比糖美味，末尾一点酸涩激得青叶微微眯眼，却依旧舍不得把果子分享给垂涎欲滴的阿菲尔。

阿菲尔的目光简直要把青叶盯穿，他把脑袋埋进废纸堆拱了几下，又被飞起来的灰尘呛的咳嗽，也就在这种时候他会有点符合年龄的举动——幼稚又可爱。

但冷酷的护卫拒绝赠送果子。

她撇开脸看窗外的日色，一天中最热的时候已经过去，随着她指挥钻进窗子的风带来点新鲜空气，尽管树被晒得奄奄，也不妨碍屋内的人生龙活虎。

算算时间，一守该来了。

算算时间，金顿也死了。

阿菲尔半死不活地垂着脑袋，边大声叹气边用力把卷宗往外拽，过高的书堆摇摇晃晃，最终还是坚强地屹立。

“他究竟是我的哥哥，还是别的人，我不明白。假如他不是哥哥，我坚持到现在有什么意义？”

“我真的配得上这个位置吗？”

“我真的能成为派瑞西亚的城主吗？”

和金顿交谈后，烦杂的想法如大山般把阿菲尔压的喘不过气，所有他认为自己早已遗忘的质疑漫上来，钻进心的缝隙。

他无法控制大脑，更无法控制从唇齿间逼出的脆弱话语，夕阳的余烬烧在心上，把心烫出一个大洞。

洞里是惹人不安的风，呼啸着把防线卷得破碎，阿菲尔的手开始发颤，在金顿面前强撑的盾牌此时溃不成军。

“我是谁？他是谁？”

“我只知道，失败了，你会死。”

青叶问：“你想死吗？”

谁会想死。

至少阿菲尔不想死。

黑发护卫的眼底带着一点倨傲，一点包容，她坏心思地把阿菲尔的头发乱得一团糟，又轻飘飘地眨眼：“既然我不能抽身，那提出这些建议的你更不能。”

“阿菲尔，得站上去才行。”

到底还是未成年的小孩，还会因别人的话语害怕。

可惜他选择了一条不轻松的路，就算想退出也没有后路。

说到底，离开族人踏上陌生旅程的自己与阿菲尔又有什么区别。

青叶收回视线，翻出一颗漫着绚丽颜色的方糖。

奇怪，什么时候放在口袋的。

方糖在唇齿间滚动，硌得脸颊鼓起一块小包，青叶从窗沿的花骨朵一路向外看，又看见摇晃的树叶。