萧寒声喉结剧烈滚动了一下，动作愈发小心克制，仿佛对待一件价值连城、极易破碎的稀世珍宝，生怕弄痛他分毫。

谢知白却显得坦然许多，甚至微微抬起下巴，方便他系好颈侧的衣带，目光冷静地、甚至带着一丝审视地，看着对方眼中那极力压抑却依旧翻涌的暗火与汹涌情潮。

更衣完毕，谢知白靠回软枕之中，神色已恢复惯有的清冷自持，只是眼尾残留的一抹未曾褪尽的薄红，无声地昭示着昨夜的不同寻常。

“查得如何了？”

他开口，直接切入正题，声音里听不出太多情绪。

萧寒声立刻收敛所有旖旎心思，单膝跪在榻边，神色一肃，沉声回道：

“所有经手过那杯‘玉露凝香’的宫人，从制备到传递再到呈送，共计七人，已全部被我们的人暗中控制。其中，负责最后呈送到您面前的那名小内侍，昨夜在暴室中……‘自尽’了。”

谢知白闻言，唇角勾起一抹冰冷的讥讽笑意：

“灭口？动作倒是快得惊人。”

“是。但臣趁乱在其住处隐秘角落，搜出了这个。”

萧寒声从贴身怀中取出一枚小巧的、成色普通、绝非宫制样式的翡翠玉佩，托在掌心，

“藏得极为隐秘。同时，根据安插在琼华殿的眼线回报，昨夜宴席中途，五皇子的一名心腹贴身长随，曾以‘寻找丢失玉佩’为由，‘偶然’经过茶饮制备的偏殿附近，停留时间不长，但足够做些什么。”

谢知白指尖在柔软的锦缎榻沿上有节奏地轻轻敲击，眼中闪过锐利如鹰隼的算计精光，

“他倒是会抓时机，想玩一手一石二鸟。既让本王在御前失仪出丑，身败名裂，又能巧妙地将祸水引向老三，自己躲在后面看戏。”

他沉吟片刻，指令清晰冰冷地下达：

“那枚玉佩，想办法让它‘不经意’地出现在三皇子府中某个早已失宠、背景简单的姬妾的旧妆奁底层。至于那个‘自尽’的内侍……把他的死，做成是被三皇子派人灭口的样子，伤痕、手法、乃至‘遗书’，都要做得逼真，经得起推敲。”

“是。臣即刻去办。”

萧寒声毫不犹豫地应下，眼神冷冽。殿下这是要将计就计，火上浇油，让本就势同水火的三皇子与五皇子互相撕咬得更凶、更狠，直至两败俱伤。

“林惟清那边呢？”

谢知白复又问起另一枚棋子。

“依旧昏迷不醒，但太医今晨请脉后说，脉象较前两日稍见平稳，气血虽亏，然底里未绝，或有一线转机。”

萧寒声据实以报，

“朝中清议对其舍身救主的忠义之举赞誉有加，翰苑同僚更是联名为其请功，对‘幕后凶手’的声讨日益激烈，舆情汹涌。”

他顿了顿，补充了最关键的信息，

“陛下今日早朝，因梅坞遇刺及宫宴风波，龙颜震怒，再次严令三司限期彻查，不得有误，并……当庭申饬了三皇子治下不严、纵容恶仆之过，罚俸一年，闭门思过半月。”

谢知白满意地眯起眼，如同一只窥见猎物的雪狐。

舆论的发酵和父皇态度的偏向，正在一丝不差地按照他预设的方向稳步推进。

“很好。让太医用最好的药，不惜代价吊着林惟清的命，他活着，本王‘仁德惜才、体恤忠良’的名声才能立得更稳，更有说服力。若他醒了……”

谢知白语气微冷，带着不容置疑的掌控，

“他知道该说什么，不该说什么。他的家族前程，皆系于此。”

正事处理完毕，殿内紧绷的气氛稍稍缓和。

萧寒声起身，去外间端来一直温着的清水和黑浓的汤药，小心翼翼地伺候他服下。

谢知白就着他稳稳托举的手，将苦涩的药汁一饮而尽，眉头都未曾皱一下。

喝完，他忽然抬起未受伤的右手，用指尖轻轻抹去萧寒声唇角因专注伺候而不慎沾染上的一点药汁残渍，动作自然亲昵，却依旧带着上位者般的审视与随意。

“昨夜……”

谢知白看着他，目光深邃难测，仿佛要看进他灵魂深处，

“……委屈你了？”

萧寒声浑身猛地一震，如同被电流击中！

他倏然抬头，眼中各种复杂情绪剧烈翻涌——震惊、惶恐、激动、狂热——最终尽数化为沉甸甸的、坚不可摧的坚定与几乎能焚毁一切的炽热情感：

“能伺候殿下，得殿下垂青，是臣毕生所求，百世修来的福分，绝无半分委屈！”

他激动地握住谢知白那只手，将其紧紧贴在自己剧烈起伏的、滚烫的左胸心口处，让他清晰感受那如擂鼓般狂野的心跳，

“臣的一切，性命、尊严、忠诚……皆是殿下所赐。殿下……永远是臣唯一的主上，是臣存在的全部意义！”