在外的旅人有银子的住客栈，可并不是每天都能在日落时分恰巧路过客栈的。

那便住破庙、农户家，有什么遮风挡雨的地方就住什么。

她记得自己到破庙的时候，推开门，里面横七竖八歇着几个人，有几个应该是白天赶路累极了，竟都没发现她进来。有的被惊醒后睨了她一眼就又沉沉睡去。

她找了处避风的角落，也阖上了眼。

可等到后半夜，忽然被窸窸窣窣的声响惊醒，一睁眼就看见一个男子狞笑着看着她。

再抬眼看去，破庙里借宿的两个女子已被他绑住，用破布塞住了嘴。

而其他人本着事不关己、出门不要惹事的想法，早就溜之大吉了。

云央想动，才察觉到手腕已被浸了水的牛皮绳捆住，动弹不得。

那男子讥诮笑道：“小姑娘长得不错，能卖个好价钱，你是想被卖到窑子里，还是给乡绅当小妾？”

但他的笑容没能持续多久，就已被掀翻在地。

云央至今都记得他惊愕的目光。

那浸泡过水的牛皮绳连刀都难以割断，坚韧非常，那男子没想到她竟能徒手挣脱。

之后便是以其人之道还治其人之身，她放了那两个女子，用牛皮绳捆了他，还把他的脏污袜子脱下塞到他嘴里，之后迎头给了他一掌把他打晕，卖去了花楼里当龟奴。

想到这，云央忍着笑意，胸臆间依然快意非常！

她不打算告诉薛钰她在路上发生的事，他必然要担心的。

“可是，可是我还答应了陆玠的婚事。婚期都过了，不知陆家怎么收场。”云央的眼神变得遥远，忧心忡忡。

“交给我。”他告诉她，“你不用管，不必担忧。”

反正他也不是搅她一桩婚事了。

她沉默片刻，茫然若失，用力咬了咬唇，“我姐姐还活着吗？”

一缕长发从薛钰利落的鬓角散下，他抿着薄唇凝神，在昏暗中蹙起眉，眸子深邃，月光照在他侧脸的轮廓上，淡金朦胧，俊美非常。

他其实不知该如何回答这个问题，他已穷尽所能去寻找云嘉，连同无人认领的尸体都不放过。

可大昭土地广阔，有太多他鞭长莫及的地方。

她明白了他的沉默，轻轻叹了口气，眼眶有些湿。

忽然想到什么，不自觉惊骇，一下坐起来问：“那我之前写给姐姐的信是怎么回事，为什么会有回信？”

“……我写的。”薛钰沉吟。

云央猜到了，迟疑道：“你那时就喜欢我？”

“起初是想安慰你，怕你在府中孤苦。后来，便是不忍拒绝你，所以模仿了云嘉的字迹。”他艰难道，有些尴尬，“是我做错了。”

她一直没说话，薛钰便道：“睡吧。明日再说。”

“不要。”她闷闷道，“我还想听你的声音。”

以往他是最讨厌那些娇柔缠人的女子，可现在非但不觉得厌烦，还觉得不够，可以再多一些，再多一些……

他的唇角勾起满足的弧度，云央的粘人，对他来说犹如一罐蜜糖，浇在他惶恐不安的心上。

“我的声音好听么，不是每天都在听我说话？”他问。

“好听。”云央说，下意识脱口道，“在河里的时候你在我耳边喘息那几声，也特别好听。”

她便如同未经驯化的小兽，他不知自己曾对她不加规训到底对不对，还好这份坦荡和不加修饰的热情，只对他。

月下，河水，本该冰冷却汹涌沸腾，她雪白的脖颈，那两小粒贴着他胸膛时带来的战栗触感似乎卷土重来，他的心跟着颤了起来，勉强定了定神，淡淡道，“……你该睡了。”

云央听来，他的声音不知为何有些古怪。

她此刻很想看他，目光扫过竹篾屏风中的绡纱，他仍平躺着，那隐约平整的轮廓却有什么不一样了，云央顿住，微微侧过身，一眨不眨地盯着那个侧影。

“我还不想睡。”她轻声道，“你再与我说点什么，哄我睡觉。”

“过几日，朝廷大军便会抵达蜀地，到时候我会将你安排在安全的地方，我不会参与战事，但必须随军。”他说，“你不必担心我，我每日都尽量回来找你。”

朝廷兵力充沛，而蜀地首先在粮草方面就支撑不了多久，可以说谁来讨伐平叛，谁便是来领看得见的功劳。

变数不大。

蜀地陷落，百姓饱受煎熬，朝廷却迟迟不发兵，不知多少人蛰伏观望着，也不知多少人在暗中博弈。

皇帝最宠爱的儿子一直是太子李嶷，李嶷虽没有什么令人惊异的成长，但有皇帝的偏爱，就足够了。

蜀地平叛虽险，既得的利益却是看得见的。太子非长非贤，正是需要立功的时候。