枯萎之象如瘟疫般顺着地脉蔓延，就连都城附近山头也不能幸免，春日里本该郁郁葱葱的林木，一点点变黄凋零，山间的溪流断流，河床裸露，泥土干涸出一条条裂纹。

各地村庄苦不堪言，连井里的水都变得浑浊，带着铁锈般的腥气。城镇里的粮价一日三涨，人民怨声载道。统领各地的贵族们也都纷纷进了皇宫陈情上报，甚至还跟星迁会的人进行的沟通，一同商议解决办法。

之后的几天，国王都在私下里召集了皇子们，他们的近卫骑士也都只能在门外等着。

安霓想起15年前的那场瘟疫，是否也跟现在发生的现象有关？

阿德每天晚上都会来找她一起吃晚饭。

他会把头发整齐地梳起来，穿着华丽的服装敲响她房间的大门，餐桌上的他也只是面带微笑地盯着她看，不说一句多余或者不该说的话。

既然阿德不说，安霓也不好问，她现在感觉自己是一只被关在金笼子里的鸟，阿德每天送吃送喝，送各种漂亮的衣服和首饰，就等关键时刻拿她出去当剑使。

至于诅咒的事情，阿德已经拿出来好几个方案了，不是药水就是奇怪的阵法，或者找到一些特殊的妖兽，做成她今天餐盘里的一块肉，说是吃了对缓解诅咒发作有奇效。

她看着盘子里那烧得冒油，还弥漫着腥味的肉块，不耐烦到了极点，她重重地把刀叉摔在盘子上，面色不悦地看向阿德：“如果你真的想帮我，就不会拿这些奇怪的东西来糊弄了。”

“办法总是要试一试的，”阿德淡定地重新让人把刀叉摆好，“我比任何人都希望你能恢复到原来的样子。”

“是吗？我倒是觉得你很没自信，”安霓嘲讽道，“把我关在房间里，又是让法师守在门口，又是用结界封窗，不就是怕找不到解诅咒的办法，我会跑掉吗？”

“难道你不会吗？”阿德笑了，用手撑着下巴，侧过身看她，“就算我帮你解了诅咒，你还是会跑，不管怎么样你都会跑掉。”

安霓跟他对视了片刻，突然笑了起来：“难道我就不能是心甘情愿地帮你吗？你就这么不相信我？”

“是的，我不相信你，”阿德说话直截了当，“像你这样的人，是最有可能钻空子撕毁契约，最后不管不顾地一走了之的，在品质方面，你不是一个合格的合作伙伴。”

安霓起身，抬起腿直接跨坐在了他的腰前，捧住他的脸低头俯视他。

她感觉到阿德呼吸一滞，漆黑的眼睛里全是惊讶，安霓的声音很轻，手也冰凉，抚摸上他的一侧脸颊：“你把我带到国王面前，我可以直接让他把王位传给你，又何苦自己去争？”

安霓的脸近在咫尺，阿德喉结上下滚动，胳膊以环抱的姿势悬停在空中：“……王位没有你想的那么简单。”

安霓黑色的头发像幕布一样遮住了二人的脸，安霓的声音像蛊惑的恶魔低语，无时无刻不在对他散发诱惑：“我还可以让国王慢性死亡，到时候你就可以顺理成章地继承皇位。”

阿德的身体突然轻颤，安霓满意地笑了。

“心动了吧，阿德，要不要考虑一下？”

“嗯，心动了。”阿德呼吸一点点加重，眯起眼睛仰起脖子，试图贴近她。

一股腥味很重的肉强制塞进了他的嘴里，他睁开眼睛，看到安霓挺直身体，手里拿着银色叉子，上面的油已经顺着叉柄滴在了他的白色衣服上。

安霓依旧俯视他，没有温度的眼神里带着些许怜悯和不屑，她从他身上起来，头也不回地离开了大厅。

阿德神情有些尴尬，咬下一块肉嚼了几下，又把剩下的肉扔在了盘子里。

第二天，安霓发现门口的法师只剩下一个人了，窗户外的金色结界也没了。门口的法师说，如果安霓想离开皇宫就给他讲，他当天夜里会带着安霓从其他地方离开，切不可翻窗户。

安霓急不可耐地要求今晚就出宫，晚饭过后，那名法师就带他进了一个密室，走了很长一条地下通道，离开了皇宫。

都城的街上铺满了枯黄的落叶，踩上去发出细碎的声音。这些本该在深秋飘零的叶子，却在今年的初春就凋零殆尽，光秃秃的枝芽像老人干枯的手指。

孩子们从来没见过这种场面，嬉笑着在落叶堆里奔跑跳跃。大人们却站在屋檐下，面色凝重地望着这反常的景象。

安霓也站在街边，身后的法师默不作声地跟着她。

她抬头，发现今夜的天空没有月亮也没有星星，貌似也比之前的更黑更暗，仿佛很快就要压下来似得。

街角的几个商旅们坐在自己的货车上，跟附近的路人聊着天，安霓默默走进，也加入了对话。