穗禾见他真像生气了，慌忙解释。

“我没有不信您，只是……只是怎么非得用这个法子了？”

徐太医哼了一声，“那你说，还有什么事能让你从心里高兴了？”

“这世道就是这般，艰难常有，快活少有。”

“日子再艰难，总得哄的自己高兴些，才没辜负这好时光。”

穗禾轻笑，被这老顽童说得拨开云雾见光明。

她想她从来不是个轻易言弃的人。

幼时她能挣扎出条生路，如今也活成儿时期盼的模样。

幼时觉得能有家自己铺子，便是人世极乐。如今梦成真，她该真情实感为自己高兴。

一点波折，总不至于让她就此消沉。

不过徐太医说的法子，她却没打算用，她与陆瑾晏本就斩断不了关系，如今不远不近正好，再度亲近对谁都不好。

徐太医留下药方离开，穗禾的心境却是豁然开朗了些。

她要强，一直较真到日子大好。如今她也该放过自己，真心享受自己做成的每一件事，真心为之喝彩。

别让那些个磨难，始终充斥在心头。

她有什么迈不过去的坎？

日头西斜，穗禾在门外迎回了阿娜尔和艾山。

阿娜尔迫不及待扑向她，“娘，今日西宝行生意好好！”

她歪着脑袋好奇地看着穗禾，“就是好多人在问，娘你和陆大人是什么关系？”

“有人和我说陆大人跟娘交情深厚，所以那两个欺负娘的坏人，今日才会来认错！”

穗禾疑惑看向艾山，后者沉声道：“那个叫曾世奇和范泽的，面容凄惶，求你宽恕他们。他们似乎被家中教训过一番，像条死狗一样被拖来的。”

“我只说陆大人决定的事，任何人都改变不了。”

穗禾一怔，随即拉着阿娜尔进了宅子。

“两个纨绔，再不得些教训，更无法无天了！”

艾山亲自给阿娜尔净手，又在一侧给她夹菜。因着穗禾要休养身子，今日的晚膳格外丰盛。

可艾山看着这一桌佳肴却毫无胃口。

他低头看着大快朵颐的阿娜尔，眼里露出复杂的神情。既有柔情，又有挣扎。

许久后，待阿娜尔和穗禾用完了晚膳，他屏退左右，从怀中取出一个锦盒。

穗禾看他一脸执着，叹了口气，“你放弃吧，如今这样对阿娜尔才是真的好。”

艾山双手握紧，指节咯吱作响，满脸不忿。

“你昨日那般凶险，若不是恰好赶上戒严，两个纨绔都能致我们于死地！”

“陆瑾晏再位高权重，终究有顾及不到的地方！”

“我不能看着阿娜尔日后被些地痞无赖，欺负到头上！”

“艾山！”穗禾提高声音，警告道，“只有我们真心待阿娜尔，只盼着她平安长大，旁人可不会有这样的心思！”

“这些时日来，你自己也打听过，那府上是好接近的？你撒了一大笔钱去，压根吸引不到注意！”

“他的孩子好几个，便是知晓阿娜尔的存在，也不会像你这般珍视她！”

“我原先也想带阿娜尔相认，可我冷眼看着，那府上太乱，压根不是个好去处！”

艾山哑言，脑中天人交战，许久他才垂下眸子，丧气地说道：“我只想给她最好的。”

“不想她和我一样，永远遭受旁人白眼。我不想任何人看不起她！”

艾山与阿娜尔长相皆有西域人的特色，眼神深邃，鼻梁高挺，任谁看都是相貌出众的那类。

可非我族类这一观点，深入人心。冷言冷语常有，白眼辱骂也不少。

艾山早已不把这些当一回事，可阿娜尔年幼，每回似懂非懂地问他，都让他痛彻心扉。

这是玲莎的女儿，也是他看着长大的小姑娘，他不想她遭受任何不公。

可穗禾说得不无道理，他自问先前的自信，被这些时日来吃的闭门羹消磨殆尽。

最后他不甘地叹气，将那装着红宝石的锦盒推给穗禾。

“你收下吧，我不做就是了。”

他意志消沉，摇摇晃晃地起身来到院子里，却又被阿娜尔的笑声感染，和她一道在小院里玩起你追我赶的游戏。

穗禾满是怀念，想起那个温柔似水的女子将阿娜尔托付给她的样子。

父母之爱子，则为之计深远。

艾山即便不是亲生父亲，可做得依旧不少。

想到这里，她将面前的补药一饮而尽。

明日小圭要来，她今夜也要早些睡，好早起做些拿手点心给他尝尝。

翌日的葫芦巷子，陆家的马车缓缓驶入，犹如一石激起千层浪。

昨日晚些时分，早朝消息传出。

刑部尚书陆瑾晏上书，弹劾京兆少尹范瑞与鸿胪寺少卿曾端，三项罪名。