茶博士一一给众人斟茶：“没有儿子，侄子来不了，因此如今能为杞国夫人执魂帛主丧礼的人选，只有女婿了。”

众人都是赞同，纷纷道：“确是如此！这几日零陵县主再不确定女婿人选，杞国夫人如何发引？”

“这么说，到杞国夫人落葬之日，咱们一看执魂帛之人是谁，就应该知道，谁是最终赢家了？”

“正是，盛发赌坊近日也传出消息，只要一经确定，不用等成亲便立马可赔付，毕竟，这是板上钉钉的结果了！”

原本还想着有三年时间慢慢观望的人，此时一听急不可耐，赶紧冲出茶铺，朝着盛发赌坊狂奔去下注。

“走，咱们去见识见识她后院那些人。”年轻人站起身，一脸看好戏的神情，“看看有没有确切消息，我也去押一把！”

人群渐散，他们上了马车，一路向东，来到开化坊昌化王府门口。

早就等候在此处的璇玑姑姑急忙迎上去，让侍女们打起车帘，亲自扶夫人下车。

“定襄夫人一路辛苦了，奴婢等已洒扫了庭院，您与公子先歇息吧。”

夫人点头，正想问询零陵县主，却听身后儿子“啊”了一声，指着璇玑姑姑身后的一个侍女，嗓音有些扭曲：“你？”

那侍女正是琉璃，抬头看见他后，登时神情剧变，下意识退了半步，躲藏在了玳瑁身后。

玳瑁不明其意，扭头悄悄问：“怎么了？”

琉璃慌乱地握住她的手，摇摇头示意她先别问。

而定襄夫人也转头看了儿子一眼，问：“槐江，怎么了？”

“见到个认识的人。”他冷冷一笑，也不管躲在后方的琉璃了，目光在侍女们身上驱巡，寻找那个胆敢抽他脸的女人。

定襄夫人对这个儿子无计可施，只能朝璇玑姑姑点头示意，问：“县主她……”

璇玑忙解释道：“县主本在府中等候夫人，但适才宫中忽然来人，皇后宣召县主进宫问话，临行时她嘱咐我等好生招待夫人与公子，不得怠慢。”

定襄夫人松了口气，道：“这孩子得帝后爱护，是她的福气，那我便整理整理，安心等她从宫里回来。”

第五章 暗地图谋

“定襄夫人？”

大明宫中三人叙话，皇后在记忆中寻找这个名字，而太子更不熟悉这些诰命夫人们，询问提及她的千灯：“这是谁？”

千灯解释道：“是我娘的堂姐、我的堂姨母。二十年前她嫁入弘农杨家，如今是虢州分支四房的当家主母，定襄县君。因我年纪尚幼，府中无人，她便从虢州过来，帮忙料理治丧。”

“哦？原来杞国夫人堂姐妹也嫁入高门了？”皇后回忆着千灯母亲的情况，问，“京中都说你娘是小家碧玉，因缘际会救了昌化王世子，两人才结了连理吧？”

千灯应道：“是，我外祖早逝，我娘栖身于舅家，与姨母自幼一起长大，感情甚好。姨母先头嫁的是邻镇一个金匠，成亲一载后，她回娘家帮忙料理我娘婚事，谁知夫家发生了意外，全家都没了。新寡之际，她与虢州武库署监事杨海兴相识，他当时年逾不惑，原配早逝，家中缺人料理，便迎娶我姨母为续弦。后来姨父官至虢州牧监，安史之乱时，姨父坚守虢州牧场，心力交瘁而亡，得了加封，姨母也授了定襄县君称号。”

皇后垂眼啜着茶，便知道这段婚姻的由来了。

弘农杨家微不足道的一个旁支庶子，妻子早逝，年纪又大，谋着一份微薄差事，所以在看到昌化王府世子妃的堂姐后，便生了心。

即使对方只是小门户的寡妇，但与昌化王世子成了连襟，无需王府有什么表示，自然会让他受益匪浅。否则，一个九品武库署监事如何能爬到六品牧监之位。

“好，既是当家主母，一切婚丧祭祀事宜定然熟悉，杞国夫人后事有她相帮，本宫也可放心了。”皇后宽慰千灯道，“你年轻柔弱，切勿过度劳累悲伤，以免亲人们泉下挂怀，知道吗？”

千灯含泪应了，起身叩谢皇后关怀。

皇后命人将她扶起，又问：“另外还有件事，当年你祖父与父亲是国葬，钦定礼部尚书持魂帛主祭，可如今杞国夫人发丧，你们昌化王府，准备由谁来主祭发引？”

千灯这段时间来一直思量这件事情，但却始终无解，如今皇后询问，她无法再回避，不得不回答：“零陵并无兄弟，已去信龟兹请父族中的子侄辈前来，若他们分身无暇……只能考虑后院的郎君们了。”

皇后点头：“如今距离落葬已不到十日，若龟兹那边不成，你得赶紧考虑人选，择取一个自己觉得最好的夫婿了，以免丧礼不成，杞国夫人在地下难安。”