众人眼望着面前的厨房，一时都失了声。

站在沟边的纪麟游立即抓过旁边的毡毯，冒着严寒跳下水，将自己全身浸湿，披上湿漉漉的毡毯，就要冲进火里去。

“别去！”身后金堂一把拉住他，急道，“陈师傅说，要塌了！”

纪麟游不知道陈师傅是谁，但脚步难免缓了一缓。

可怕的咯吱声已传来，轰隆中，身后烧朽的厨房梁柱瞬间坍塌，滚烫的火星混合灰烬铺天盖地向他们冲来。

周围所有人都在热焰中惊叫逃离，混乱一片。

唯有千灯定定站在火场外，只抬起手挡住飞来的灰屑，不顾灼热灰烬，一动不动。

厨房彻底坍塌，废墟上，火焰还在烈烈燃烧。

众人齐心协力舀水救火，连沟渠中的水都快见了底，终于在天黑之前，火焰余热稍散。

金堂带着工人们用撬棍将梁柱抬走，泼水将下方的滚烫灰烬降热，清理掉瓦砾。

千灯的素衣上尽染黑灰，却提起裙角，要进入火场。璇玑姑姑赶紧拉住她，不愿让自家县主进入这种地方。

千灯抽回自己衣袖，声音微颤：“姑姑，我要进去看看。”

璇玑姑姑不肯放手：“县主，让下人们去看吧，万一这火场中还有余火未灭尽呢？您身为县主，怎能进这种地方……”

千灯摇摇头，推开她的手。

璇玑姑姑急了，还要阻拦，身后传来凌天水的声音传来：“无妨，让她进去。”

他声音沉稳，却莫名有种压迫力，让璇玑姑姑垂下了手，以求助的目光看向他。

凌天水向她点了一下头，护着千灯进内去了。

第二十二章 废墟

屋内一切都已烧得坍塌，唯有灶台不怕水火，依旧立在废墟炭烬之中。

凌天水查看周围痕迹，道：“看火烧痕迹，应当是灶台后的柴仓起火，火焰升腾点燃上方梁柱，最终整间厨房付之一炬。”

灶下厨娘阿玉无措道：“可每日做完午膳，离开厨房前，我们都要压灭灶火，再将炉膛封住，很小心的……”

“往常你们走后，会有人进来借用厨房吗？”

“时郎君呀！他可是做御膳的，手艺这么好，我们常向他请教菜品的。县主胃口不好，他也会借用厨房替县主做吃的，再者他弟妹还小，他也常到厨房来收拾些孩子的吃食……”说到这儿，她喉咙卡住，看着面前厨房废墟，再也说不出话来。

千灯默然看向灶台前方，若时景宁当时在厨房内，而柴仓却起了火，这说明，他必定在灶台前忙碌，未能顾及后方。

凌天水自然也想到了，立即吩咐众人上来，将灶台旁坍塌的砖墙泥板先推开。

下方赫然出现一具已烧得朽透的尸身，因为火烧后又被倒下的砖墙压住，不要说面目了，就连焦黑的骨架都被压断了几处。

众人呆呆的望着这句尸身，一时无法作声。

金堂咽了咽口水，艰难地问：“县主，那……那我叫工人先把骨头拣出来？”

千灯抬手制止了他，竭力吸了好几口气，才艰难道：“去崔府，请崔少卿过来。”

昌化王府的火势，早已惊动城北各坊。

回家过冬至的崔扶风，在知晓王府起火后，立即赶回。一看到厨房中的焦尸，他震惊不已，当即让大理寺衙役赶过来。

凌天水也已取来仵作藤箱，取出工具，先测量身材长短。

“骨架属年轻男子，身高五尺六寸许，俯卧倒地，从骨骼粗细及尸油燃烧痕迹来看，体格中等。”

凌天水戴上薄皮手套——因为之前手套太小，他已经换了一套新的手套，套在手上紧绷而又有舒展余地，尺寸十分合适——翻看尸体的牙齿和骨头：“齿白整齐，骨质断裂处洁白，生前身体康健，无病无毒。”

崔扶风在验尸卷宗上记录着，低头看了看骨头，低声道：“我记得各位郎君的身高，这个身长体型，确是……时景宁的。”

凌天水点了一下头，继续审视尸体状况。

“尸身附近有破碎的瓦罐及倒地的小炉，其间有药渣碳化模样，出事之时当有人在其间煎药。另外，手部不远处有烧残的动物骨骼，较为细小，疑为狐、兔、狸、獭之属。”

崔扶风抬笔指向旁边同样被火灾殃及的兽栏，道：“冬至过节，庄子上送来了一批家禽家畜和野味，养在那边。”

“所以死者应当是在厨房内煎药，顺便料理食物。”凌天水说着，又发现尸身腰部的灰烬有一处显然异常，便将其拂开，露出下方一些火烧不朽的东西。

他垂眼扫过，拿起来看了一眼，起身向千灯招了一招手。

千灯的目光一直定在那具尸身上，见他示意，怔了一怔后，僵直地走近了两步。