脸上泪水簌簌而下，用了数月时间强行筑起的心理防线，彻底溃堤。

千灯紧紧闭上双眼，抬手捂住脸，不敢去看母亲如今的面容。

即使一贯强硬的凌天水，但此时面对千灯被泪水浸湿的面罩，也沉默了半晌。

他垂眼看着棺内已经腐败的尸身，目光在腐败皮肉下暴露出的白骨上扫过，低声询问：“零陵县主，能记录尸身情况吗？”

千灯深深吸了几口气，强行让自己镇定下来。

她不顾湿漉漉沾在脸上的面罩，用颤抖的手抓起笔墨，悬在纸张上方。无法抑制自己深重的呼吸，她只能竭力保持清醒，等待着凌天水的检验结论。

“能。”

凌天水的声音传来，话语稳定且有力，仿佛自己面对的，只是一具普通的尸身，他正在进行着的，只是一场普通的例行查探——

“验：死者女，长约五尺三寸，发黝黑，齿洁白，齿发与指甲皆已脱落。颅骨、胸骨、肋骨俱露出，四肢、脊椎腐烂，关节初步分离散落，骨殖白，无中毒迹象……”

这一个个字落下来，即使千灯未曾直面母亲的遗体，也知道如今已是何种情形。

崔扶风帮助凌天水将尸身的情况一一细查，他印象中的杞国夫人还是那个清丽婉约、柔声细语的王府世子妃，一转眼成了这样白骨骷髅，令他几乎也难以承受。

担忧地望了千灯一眼，他压低声音问凌天水：“死者已肌理败坏，腐化得差不多了，就连……”

三个月过去，就连腐烂分解出来的血水都已经差不多干涸，骨头上只附着些许泥絮状的残存物了，又如何能检验伤口，查证杞国夫人死因背后的真相呢？

凌天水略一沉吟，让他去旁边桌上取水来，自己则从箱笼中取出刷子和夹子、镊子等一干小工具，又戴上鞣制的薄皮手套，准备翻验骨肉。

他让崔扶风高举灯烛，对准死者白骨暴露的胸腔处，自己则以夹子小心地揭开外面瘪涸的肌肉，询问千灯：“你娘出事时的伤口，具体在何处你还记得吗？”

千灯握紧手中笔，竭力将当日的情形回忆清楚：“当时箭头直刺入我娘胸口，在左胸锁骨下四寸余，稍偏左。我赶到时我娘已倒地，口鼻出血沫，浑身剧痛，但尚能艰难言语。”

“口鼻血沫，箭头定是伤及了肺部，你们从何处过来，用时多久？”

“我们当时在外院，我娘在内院遇害。我家田庄院子不大，我跑过院门、上游廊、入水阁，大约半盏茶时间。”

凌天水点头，在她所说之处刷洗胸骨，仔细查探，终于找到了自己想要的痕迹。

他神情凝重，细细查看胸骨上一条细长微痕，说道：“从胸骨上看来，生前确有箭尖在此处留下擦痕。但对方显然仓促之下气力不足，因为按照这个擦痕角度计算，若箭尖再往前半寸，便会伤及心包，伤者立毙，不可能撑那么久，更遑论尚能言语、咯血了——所以你娘当时伤及的，确实只是肺部，不是心脉。”

虽然心中早有猜测，但如今确定被证实，千灯那执笔记录的手，还是忍不住颤抖得厉害。

墨水滴到卷宗上，留下斑驳如黑血的痕迹。可她的耳畔全是呼啸的轰鸣声，眼前尽是疯狂涌动的黑翳，叫她如何还能控制得自己，如何能按照凌天水的分析，将他的话记下来。

凌天水没有催她，只顿了片刻，确定她意识还维持着清醒，又道“此外，在背部肩胛骨的边缘，大约斜对于第五根左肋骨下方处，有一处利器刮擦痕迹。”

千灯一时不明白这代表什么，定定呆立着。

眼前的阴翳如黑雾笼罩着她，过了许久，她才声音嘶哑地，在这片黑翳中抓住了凌天水展示给她的东西：“我离开时，那支箭只伤到了肺部；而回来后，她的箭伤已经贯穿身躯。”

胸部伤口检验完毕，再细细搜索完全身，确定没有他处痕迹。

凌天水抬手将大袖罗衫的衣襟掩好，用锦被将杞国夫人的遗体彻底遮住，与崔扶风一起将锦被重新卷起，放回到黑漆棺木内。

“零陵县主，你的猜测是对的。当日你娘受伤后，原本确有生机。是庄子上的某一个人，为了断绝她最后生机，将浅伤箭头深插入心脏，给了致命一击。”

验尸完毕，一切可疑之处白纸黑字，重新记录。

千灯紧抱着怀中卷宗，像是要将母亲死亡的真相紧紧挤入胸臆中，迫使自己将它牢牢刻进心底，追索真凶，永不罢休。

崔扶风与凌天水将棺盖重新盖好，打开窗户通风散气。但被撬过的棺材不仅有了缝隙，黑漆也崩裂多处，底下木头茬子都露出来了。