薛昔阳打断她的话：“我只站在自己认为对的那一边，不愿看到无耻陷害手段。”

“真的如此吗？可大家都说，郜国公主死了，你定然欣喜……真是薄情的人哪，本来你为了县主背弃公主，我们都担心你会被公主报复呢，谁知如今公主竟死了，你是不是也松了一口气呢？”

“胡言乱语，我与郜国公主早无来往，她的死是意外，与我何关？我虽不伤痛，亦不会幸灾乐祸。”薛昔阳压沉的声音隐含寒意，就如柔媚甜香的蔷薇藤蔓上蓦然长出毒刺，“往后你也不必再来纠缠我，若妨碍到我与县主的关系，你自当知道我的手段。”

对面的婉娘呼吸陡然急促，顿了片刻，才匆匆行了一礼，低下头快步离去，不敢再停留。

薛昔阳并未瞧她一眼，走回梨花树下的锦瑟前，吹去上面覆着的花瓣，静静坐了一会儿。

梨花满地的小径上，映出一条被日光拉得纤长的身影。

他慢慢抬眼，看见站在门边的千灯，身上的男装胡服难掩她清妍绰约的姿态，更难遮掩她望着他时眼中的思量。

望见过来寻他的县主，薛昔阳自然知道，她必定已经听到了适才自己与婉娘的对话。

他脸上的错愕一闪而过，起身走向千灯：“县主，你……怎的会来这里？”

千灯朝他颔首为礼：“适才在街上看到薛郎君，便过来询问些许事情，不巧正遇到薛郎君与其他姑娘的纠葛。”

薛昔阳瞥了她身旁的崔扶风与凌天水一眼，那双微微上扬的桃花眼蒙上委屈之色，显得比往日更为水汽氤氲：“难道连县主也觉得，我与郜国公主之死有关吗？”

见他在县主面前露出这般温软可怜的神情，崔扶风轻咳一声，转开了眼。

千灯心下微觉尴尬，只能委婉道：“当时我们都在曲江池，离郜国公主出事之处不远，因此我已问询过其他多位郎君，薛郎君别多心，也是例行公事而已。”

薛昔阳善解人意，听她这般解释，立即便道：“这个自然，若是县主因为我们而惹了麻烦，那我岂不是寤寐难安？”

凌天水懒得看他在县主面前这妖冶做作的模样，直接打断他的话：“照适才那位姑娘的话看来，你与郜国公主，之前不但常有交往，而且她还向众达官贵人推举过你，对你可算有恩？”

“也算是吧，不过我既有如斯才华，就算没有郜国公主推一把，难道便不会名满天下？更何况这太乐丞一职舍我其谁，倒也与她关系不大。”

这话他说得自信十足，别人也不得不信服，毕竟他琴棋书画俱名满天下，尤其乐理歌舞，当朝无人能出其右。

“自然，我过往荒唐，也知道县主不喜，因此我已洗心革面。还望县主能对昔阳多加监督，别让我再重蹈覆辙。”

千灯还不知如何回答，凌天水已冷笑一声，道：“薛乐丞此言未免荒谬，过往的放荡生涯，你爹娘都管不住，县主偌大一个昌化王府，你不过是夫婿候选之一，哪有空管你？”

薛昔阳并不与他争辩，只苦笑着默然凝望千灯，那委屈的模样，颇有些楚楚可怜的意味，难免又让千灯心下升起一个念头——果真是狐狸精啊，这妖娆模样，几个女人顶得住？

那么郜国公主呢？她吃不吃这一套？

她这边沉吟着，那边薛昔阳柔声道：“县主自然不会介意，但我也得对县主交代清楚。自打进入县主夫婿遴选之后，我便已断绝了所有不该来往的人，至于郜国公主与我的交往，之前我已经做了抉择，县主自然知晓我的心意。”

千灯自然记得，郜国公主设计要陷害自己时，多亏他迅速做了决断，在帮了她的时候，也彻底得罪了郜国公主。

“而且，前些时日公主上街，刚好看到我在坊间，她怫然大怒，当街辱骂呵斥我。此事人尽皆知，我与郜国公主已彻底撕破脸，铁定是县主的人了，若是县主嫌弃我，那我便无处可去，真要成丧家之犬了……”

千灯哪会不知道他在卖惨，但他毕竟是为了自己而得罪了郜国公主，因此只能好生抚慰一番，又问了他昨日在曲江池的行踪。

“昨日午间，我正要出发前往曲江池时，忽然接到消息说，教坊几位善才因琐事闹得不可开交，找我去劝解。我匆匆赶往梨园一看，原来是为歌舞出场亮相之事在闹气。这种事涉及整支大舞，故此我只能与她们翻查过往典籍，又询问了多位老善才，才得以确认。

“待到众人信服，我从长安西北角的梨园赶到东南角的曲江池，已至申时了，便立即去往约定好的水榭，那边已经装饰完毕，但里面空无一人，我随意在周围走了走，不一会儿大家也都回来了。”