这手段，这清楚打击的模样，很像一个人的手笔啊……

他心中想着，回头看着人群后看去。

纷纷扰扰的街巷之外，一辆马车静静停在巷口。

马车并不起眼，普通的青篷黑木车身，但此时车帘被掀起一角，露出了车内静静查看外间的一抹面容。

只泄露了一弯脸颊，他便已认出了这深刻于心口的弧度，心下涌起难言的欣喜。

抛下祠堂中激烈的叫骂嘶打声和争辩赌咒声，他穿过喧闹拥挤的人群，走到马车跟前，仰头望向车内那条依稀的身影：“县主……”

第四十二章 兴师问罪

车帘被随行的侍女掀起，千灯显然正在等他，在他呼唤之际，便已从车上下来了。

车夫设好了车凳，孟兰溪抬高双手去迎接她，让她搭住自己的手下了车。

他声音低低的，带着些微波动：“多谢县主为我和娘亲讨还公道。”

“我哪有这个本事，是崔少卿愿意帮你，所以寻到了些陈年旧账。”她声音也压得很低，却无法遮掩其中的温柔抚慰之意，“走吧，你们母子这十余年受的委屈，昌化王府今日替你们讨还。”

陈年丑事被当着全长安的人翻出，孟氏全族上下灰头土脸。如今县主又亲自过来替最大受害者孟兰溪撑腰，家族中人都是战战兢兢，连迎接县主入堂上座的人都绊到门槛，差点摔个狗啃泥。

千灯径自在主座坐下，接过奉上的茶水闻着香气，既不开口说话，也不启唇啜茶，只面色微沉。

孟家人在堂前站了一地，哪敢出声。

许久，族长才壮起胆，颤颤巍巍地拄拐走到千灯面前，躬身道：“县主大驾光临，我孟氏全族得沐辉光，不胜惶恐。不知县主可有何吩咐？”

“不敢。孟氏一族以耕读起家，起于洞庭、盛于中原，如今已是氏族中颇有名望之家。因此朝廷亦为我择取了贵门中子弟为夫婿候选之一。”

千灯声音不高，却让所有人都听出自己话语中不满之意。

“我本以为朝廷及昌化王府择选孟氏子侄为候选，你们孟家定会感怀恩德，好生照料候选人，谁知今日才知，孟氏一族竟如此苛待我昌化王府的夫婿候选人，欺辱孤儿寡母、苛待单薄族人，不知你全族上下是否将礼部、内宫局及朝廷放在眼里，又将我昌化王府和零陵县主置于何地？”

“县主息怒！我孟氏家风不正，实是我年老昏聩，无力打理族中大小事务，以至于让族中幼弱蒙受欺凌，老朽有罪！还望县主息怒，我孟氏定当严厉整肃门风，绝不纵容过错之人！”

老族长老泪横流认错，孟氏族人们瑟瑟发抖纷纷附和。

千灯神情稍霁，道：“既然如此，孟兰溪之事本县主就先不上报朝廷了，相信你们族中定会尽快肃清这些不良风气，免得长安乃至天下百姓戳你们孟氏的脊梁骨。不过，这些年来他们母子的委屈，也不能白白受了……”

“是！是！孟氏一族愧对朝廷、愧对列祖列宗，定当竭力弥补，即日起便重理族中账目，查清这些年亏欠的种种，一定让十二郎满意，让县主满意！”

千灯终于颔首，抬眼看向立在身侧的孟兰溪，朝他微微一笑。

孟兰溪望着她清浅的笑容，本想还以自己最擅长的那种温良恭谦的笑——那是他从小养成的、最利于一个孤苦孩童生存的对全世界讨好的姿态——

可最终，他没能将那程序化的笑表演出来。

他抑制住眼中涌上的温热，紧抿双唇，忘记了自己最讨人喜欢的那对酒涡，只向着县主深深俯首，表示致谢。

喝完茶后，千灯并未离开，抽空叫了孟伯父一家人过来，问询了些孟兰溪小时候的事情，顺便看了看他们母子住过的地方。

其实伯父一家收留他们母子，也就是丢在后院给口饭吃。而且因为孟夫人过于美貌，遭受伯母忌惮，因此境遇更差，当初那狭窄低矮的房子比柴房也好不了多少。

见县主神色难看，孟家人两股战战，千灯回头示意孟兰溪：“我看族长族老们年纪大了，还是不用陪我了。你久不在族中，就与他们先下去，在外间叙叙话熟络熟络吧。”

待孟兰溪与众人离开，破败偏院中只剩了孟家伯父伯母，千灯说话便也直截了当，懒得与他们周旋：“今日此来，本县主想了解一些孟郎君的身世，两位是他的亲戚，当初他们母子又寄宿于此，想必你们应当是最清楚的。”

“是，是，县主请问。”孟伯父心口发怵，忙不迭解释，“外间的诋毁县主不可尽信哪，我们哪会贪墨族中那么多份例，他们母子吃的穿的我们都如常供给，不敢亏待的……”