黑暗中，她仅着袔子与下裙的身躯重重撞在了他尚带血迹的盔甲之上，光裸的肩臂下意识抱住了他的身躯。

铁甲冰冷，血腥气扑面而来。千灯痛得身体一颤，扑在他颈边的呼吸不由得沉重了几分，微带痛感的喘息笼罩住了他的右颊与耳朵。

浓稠的黑暗内，浓烈的血腥味包围着他们。这剑拔弩张的瞬间，却成了耳鬓厮磨的诡异境地。

他怔愣了一瞬，下意识将自己的手从她的身上收回，背转过身推开她，快步迈出了内堂。

天色已彻底暗下来，内堂没有灯烛，太子看不见里面千灯的状况，但见临淮王下巴绷紧神情古怪，以为他是动怒，忙道：“零陵县主她……找孤有些事情，只是想着不便与王爷相见，才避在了后堂。”

临淮王点了一下头，一言不发，抬手将内堂的门带上了。

目光低垂，他看着自己按在门扉上的左手，不自觉地抬起来，转过来看了看掌心。

常年持刀驰骋磨出厚茧的掌心中，尚沾染着血迹，也似乎，还留存着将她推开时，那种滑腻温软的触感。

心旌微悸，一些莫名的血潮缓缓流过他的胸臆。

这一瞬间，他平生第一次在大敌当前时失神分心，须臾恍惚。

攥紧了手掌，收敛心神，他的声音比适才更沉了一分：“本王适才听声音，是有人手持弓箭躲在后堂，还以为是刺客潜入殿下居处，意图不轨。”

“不是，是零陵她……她带着弓箭过来……”

“启禀王爷，我怀疑这弓箭与杀害我娘的凶手有关，因为庄中无人能识，因此我拿过来，想找军中弓手帮我看看。”千灯的声音在门后响起，只是她显然也心绪不定，嗓音气息紊乱。

临淮王连弓箭撞在撞在门上的声音都能立即分辨，自然对弓十分熟悉，便道：“拿来瞧瞧。”

千灯现在只穿着抹胸襕裙，外罩的衫子已经被撕成两片，肩背都裸着，自然不可能出去。她迟疑地捡起地上的弓，将门拉开一条缝，将它从门缝间递了出去。

太子站在门边不远，见临淮王转身背着手不看这边，便向门缝走去，要去取弓。

躲在门口的千灯却探出半张脸，在门缝内对他眨眼示意。

第三十章 弦垫

太子迟疑着，走近了一步。

千灯声音压得极轻，低声道：“殿下莫怕，你该入主大明宫的。若你此番不尽早入宫，这混乱局势中，临淮王该扶助何人呢？”

太子悚然而惊，一下便明白了她的意思——

帝后远避奉天，朱泚攻下长安后，即使实力远不如临淮王，亦敢自立为帝。

而临淮王大破朱泚之后，本可以不必赶来接他，含元殿上那个位置，如今正空待新主。

可临淮王来了。接他入主大明宫。

无论是扶持还是挟持，这都是临淮王对朝廷、也是对帝后及太子的恩德。

他若再推辞，面临的便不仅仅是可能的危险，而会是确定的万劫不复。

太子闭上眼，一咬牙终于下了狠心，点了一下头。

千灯安心地吐出一口气，将手中弓递了出去。

她听到太子声音尚有些畏怯，却终于还是坚定地说出了口：“临淮王，孤信你，孤……这就收拾一下，随你同去大明宫，丹凤门！”

“好，殿下果决弘毅，实乃朝廷之福，万民之幸。”临淮王语气也舒缓了不少，“殿下身为储君，自当允和稳重，思虑周全亦是理当。此行我等必护殿下安全，请殿下披戴甲胄，护好圣体。”

堂下士卒立即送上盔甲兜鍪，为太子穿戴。

而临淮王则拿起那柄弓，看了看后隔着板壁问千灯：“零陵县主觉得，这弓箭哪里不对？”

千灯忙道：“这把弓的上下弓梢有些许奇怪痕迹，劳烦王爷帮我们找一位擅长弓弩之人，看看这究竟是否有异。”

临淮王扫了一眼，便道：“这是装过弦垫的痕迹。”

“弦垫？”千灯自然没听过这个东西。

临淮王抬手虚虚扯了一下弓弦，说道：“军中制式的反曲角弓加牛筋，射出去的力道有多大，弓弦反弹的力便有多大，是以弓手常会被弹回来的弓弦打到，严重影响下一次射箭的手腕力道，甚至会导致弓弦断裂或者翻弓。”

千灯问：“加了这两个小东西，便能避免吗？”

“对，弓弦回弹之力经过弦垫缓冲，受伤的几率和手腕的疲劳度都能大幅下降。中原军中制式弓尚未见弦垫推广，但西北那边已用得多了。”临淮王抬指弹了弹弓上的弦垫痕迹，道，“我用惯的弓，弦垫以自己所猎的雪犀角制成，一般士卒则多用鹿角、牛角，若是实在仓促，则会临时在弓上卡一截软木作为弦垫。临时添加的东西固定不稳，射箭时的反弹之力会导致软木在弓臂上留下摩擦痕迹——就如这一把。”