直等来到宫门口，太子上车之前，才回头问她：“零陵，此次西行，你准备得怎么样了？”

千灯应道：“我与太子不同，行程简单，主要是送父祖衣冠回故国，倒是收检方便。”

“嗯，若有什么需要，尽管来找我。”太子今日心情格外明朗，望着她的双眼中含满笑意，似是写满了万千要讲的内容，“母后亦说了，此次你我相携出行，得相互关照才好。”

千灯垂眼，恭谨道：“零陵不敢。”

见她态度这般庄重疏离，太子扫了扫旁边的人群也没再说什么，只示意随行的小黄门捧出一个镶螺钿紫檀匣子，送到千灯手中。

“这是东宫为昌化王府备的端午节礼。”

千灯有些迟疑，双手捧过匣子，垂首致谢。

太子似是想说什么，但在周围簇拥的侍卫中，目光只在那匣子上扫了扫，又含笑朝她点了一下头，便上车离开了。

千灯走到宫门一侧，慢慢掀起盒盖，看了一看里面的物什。

是一条同心结样式的五色长命缕，结着各色宝石镶嵌的九树金花，华光耀目，灿烂生辉。

九树花钗，这是太子妃才配拥有的形制。

当初她曾逾制拥有一副九树金花，结果被郜国公主和昌邑郡主针对，闹出了一场浩大风波。

而如今，他又赠她更为华贵的一套九树花钗，又对她说，母后亦说过，你我即将相携手同行……

相携同行的意思，难道仅仅是指，他们同去西北的这一路吗？

第六卷 灯影风

六月时节，南方溽暑，中原燠热，却是西北最为壮美朗阔之际。

沿着河西走廊一路而行，有广袤荒漠也有蓬勃绿洲，一程更接一程。

太子西巡队伍行进至今，长安已在远远彼方，千灯在苍茫辽阔中打起车帘，极目远望。

如茵的碧绿草地蔓延到天边，偶有长风拂过，星星点点的野花便如锦缎起伏，偶尔显露出十数点牛羊的踪迹。

距离她上一次踏足西北，已经是五年前了。

那时她的家人都还在，她也还年幼。没有战事的时候，父祖想念她了，会派人接她来营中玩。

她常随着他们出营去打猎，骑着小马跳跃过浅浅的溪流，踏过葱茏的花草，迎着旷野的风纵情驰骋。

即使还只是个孩子，可是她无畏无惧。因为只要她一回头，就能看见父亲高大的身躯和始终不离她的目光。若是幼小的她有什么闪失，一定会有双坚实的臂膀立即护住她，不让任何事情伤害到她。

只是如今，这世上已再没有那样一个人了。

车畔传来哒哒马蹄声，是纪麟游纵马赶了上来。他是沙场上驰骋过的人，自然懒得坐车，虽然颇经风尘又晒得黑了许多，精神头却是十足，抬鞭一指前方，兴冲冲道：“县主，北庭都护府的人马过来了，今晚咱们就可以进入伊州，好好歇息两天了。”

北庭都护府，下辖朔方、瀚海、伊吾诸军，与安西都护府划天山南北而治。

安史之乱后，因朝廷对西北掌控衰微，老临淮王统领北庭时，又兼制灵州、河套地区，突厥、回纥、西番俱在其防范制衡中，因此成为大唐西北最重要的屏障，堪称国之柱石。

“临淮王没过来迎接太子殿下吗？”千灯下了车，踏着松软的草地活动了一下筋骨，见朔方军中过来迎接的人已到眼前，齐齐下马向太子叩拜军礼。

领头之人虽然颇为矫健伟岸，看着也是久经沙场，但年龄举止明显不同。

随千灯一起过来的崔扶风、薛昔阳及鸣鹫诸人也各自或下马或下车，来到她身旁。

“临淮王来没来不清楚，相比之下……”薛昔阳看着一起过来的鸣鹫，有些阴阳怪气道，“我更不清楚的是，鸣鹫王子原本过了灵州后，就该转至北上回国了吧，怎的堂堂王子如此悠闲，还在这边晃荡呢？”

鸣鹫不以为意，朝他笑出一口大白牙：“我父王说了，以前我们回纥与昌化王打仗肩膀一边高，烧香拜佛的！”

这莫名其妙的话语，也只有崔扶风能翻译了：“回纥感念当年与昌化王并肩作战的香火情。”

“所以我要和仙珠一起去龟兹！可是你，我们去祭拜，你过去唱歌跳舞，合十（合适）吗？”

这两人一路上针锋相对，互看不顺眼，早已互怼了不知多少次。薛昔阳这次也不例外：“县主你来评评理，乐有五音，有喜乐亦有丧曲，各抒心怀。可惜王子来自蛮荒之地，竟连这些都不懂得，谁能与他讲到一处呀？”

这两人一个含沙射影，一个词不达意，鸡同鸭讲乱吵一番，众人也都懒得劝解。

唯有崔扶风通晓朝廷之事，细细对千灯解释道：“主帅需得坐镇大营，按例临淮王不必远迎。之前百里有将士接风，如今麾下大将们出迎二十里，届时临淮王将于伊州大营为太子设宴洗尘。”