璎珞姑姑大喜过望，慷慨地拨出了一笔钱，给县主置办了一套羊脂玉簪环，用以搭配她孝期素衣。

帝后回宫，寂落已久的长安终于重现繁华。各街各坊的百姓聚集于朱雀大街，冒雨夹道欢迎皇帝率百官回宫。

举国大庆，千灯虽在孝期，也得一并来到宫门口，与各公主命妇静立于廊下迎候，只是衣饰简淡，素衣白裳。

欢呼声由远及近，皇帝、皇后及太子的车驾从她们面前驶过，千灯却没看到那条英挺伟岸的身影。

身旁有人低声议论：“临淮王怎么没随驾回京？”

另有人道：“听说他在剿灭乱军的决胜一战中身受重伤，如今尚在病榻养伤呢。”

千灯心下暗惊，一军主帅却受如此重伤，看来他该是身先士卒冲杀陷阵了。

这个人，怎么如此自矜自傲，莽撞行事？

周围山呼万岁，千灯跟着众人跪于廊下，深深叩首时又想，或许，这也算是好事吧。

帝后狼狈出逃，如今若是临淮王护送他们回京，凯旋的最大荣光都将落在他的身上——这跋扈飞扬重兵在握的临淮王，届时风头过甚，将置天家于何地？

数月颠沛，皇后原本丰腴的体态大为消瘦，华服盛妆也掩不住疲惫之色。

一众命妇上酒恭贺，她与几个年长夫人叙话抚慰后，便将千灯唤到身边，握着她的手道：“零陵，太子这回又承你的情了。”

千灯忙道：“不敢，殿下金尊玉贵之体，下降鄙陋田庄，原是我昌化王府之幸。”

皇后拍着她的手背，看她一身素衣，又轻叹一口气：“杞国夫人之事，本宫也是深感痛心。不过你聪慧有担当，很快揪出了杀母仇人，也是不堕你父祖遗风。”

母亲去世已有月余，被千灯强行埋藏于心底深处的悲哀此时又翻涌出来。她气息凝滞，许久才哽咽道：“多谢皇后殿下挂心。如今京中人传说我六亲无缘，十个夫婿遴选之日又出了这般波折，零陵想求皇后殿下恩典，容我为母亲守孝三年。”

皇后道：“你为母守孝，也是人子之心，朝廷自然嘉许。”

“只是这般一来，郎君们无论是否最终获选，都要等待三年……”

“朝廷择取他们为你夫婿候选，本是恩典，你既有如此孝心，三年而已，就让他们等！”

皇后执掌后宫多年，自是说一不二。千灯也有拖延时间考察诸位郎君之心，得了皇后许可，自然谢恩。

等其他命妇散了后，皇后看看千灯右眉上的疤痕，道：“当初太卜署的晏蓬莱说你眉眼之伤破了相格，可本宫看你如今恢复如常，似与寻常无异了？”

千灯尚未回答，太子在旁边端详着她的眉眼，欣慰道：“当时零陵受伤未久，刚结了血痂，牵动眼皮上翻，因此看着可怖。幸好如今伤痕平缓淡去，无损容貌，不然，孤真的要愧对零陵。”

“还要多谢宫中这些年赐下的良药，祛疤生肌，才使得我恢复如常。”千灯抬手轻抚眉上伤痕，欠身感恩。

“说起来，当初断定你克夫的晏蓬莱，听说此次也在候选人中？”

“是，太卜署丞晏蓬莱风姿卓绝，品貌皆出众，因此一路过了筛选，也在最后入我府中候选的十位郎君之中。”

“这是他对自己命格的自信，还是当初对县主相格的判定有误？”皇后说着，略一沉吟，吩咐身旁女官，“把太卜令……不，把司天台的骆灵台叫来，看看零陵县主的相格，是否与三年前有变化了。”

司天台的骆苍梧很快到来。六壬已毕，他收了金钱，解卦道：“以卦象来看，县主身陷坎、蹇之相。坎者习难，蹇者困顿。县主命格贵重，此卦当应于县主夫婿身上。”

“夫婿？具体如何表应？”

骆苍梧迟疑片刻，才终于缓缓吐出几个字：“血光凶煞，非死即伤。”

皇后与太子都是神情微变，目光落在千灯身上。

一身素衣的千灯，在这风雨晦暗金粉黯淡的大殿内，身形越显单薄。

即使破了相格的伤痕已经淡去，可那些可怖的、夜夜纠缠着她的梦魇，依旧笼罩着她。

她无处可逃，唯有眼睁睁直面它扑击而下，将她的人生彻底吞没。

“荒谬！”皇后喝斥道，“昌化王与世子为朝廷、为天下而殒身，零陵县主为此容颜带伤，相格缺损。昌化王府满门为国尽忠，后人怎可能折损命格、身陷灾祸？”

见皇后盛怒，骆苍梧忙道：“大衍之数五十，其用四十有九，是天道必留一线生机。县主命格虽缺，但夫婿候选人中，不乏命格至坚之人，应当无虞。”

皇后稍敛怒气，问：“依你看来，谁的命格出色，能镇得住这不祥之相？”